乱世尘心②寒语赠长欢
他低着头，眉梢沾着一点霜寒，眸光清冽如水，眼中没有一丝忧虑一丝怜惜，也没有一分一毫的虚假。他说：“你要懂得对自己负责。”窗外晚风吹乱他的发，吹乱一院盛放的桃花和漫天殷红的晚霞。
壹
湛长欢是江湖的传奇。他八岁拜入水龙吟，得盟主亲传；十八岁独闯恶人谷，以一敌百，名动四方；二十岁劝得幽冥教弃恶向善，世人称颂。虽后来叛盟而去，仍不减周身光华。
长袍如雪，眉如冷月，眸藏深海，清俊的面上总存着一抹不容忽视的肃杀，执剑在手，气势凛然，高楼上的残影，落在风中的尾音，皆是万千江湖少女珍藏的悠悠回忆。
——他该是这样的。
此刻，寒柯站在山道旁，一边吃着新摘的野果一边打量湛长欢。他冷着脸弯着腰，束起了袖子，双手在泥地中细细摸索着，初春微雨打湿了他的发，发间沾着几片树叶，杏色长衫上泥渍斑斑融入天边微茫的晨光，着实看不出昔日睥睨江湖的半分英姿。
明明不像会为人驻足，却从一个翩翩公子轻而易举的成了乡野粗人，寒柯觉得他这副模样既滑稽又动人，这动人反反复复敲在她心上，竟有些猝不及防。
寒柯是寒江城盟主收留的孤儿，月前寒江城盟主遇刺身亡，盟中大乱，她无亲无故，没有武学天分也不善交际，很快被赶了出来。她想拿着盟主留下的信物试着投靠水龙吟，夜间赶路不慎滚落山坡，幸得湛长欢所救。
“是这个吧。”湛长欢转过身摊开手掌，满满淤泥间是一块布满刻痕的沉香。他将沉香抛给寒柯，转身就走。他急着赶回水龙吟，如今因事丢了马，更不想耽搁片刻。
寒柯急忙追上去。
湛长欢皱了眉，没有慢下脚步，声音如春雨凉薄：“昨夜你说因我丢了信物，如今信物找着了，为何还跟着我？”
“若不是你，我已葬身山野。你于我有恩，我愿一世追随。”寒柯心里有了主意，面上带着忐忑，眸光流连在他背后的行囊上，如同被收入囊中的野果就是她看到的全部。
无论是喧闹集市，还是荒山野岭，湛长欢与寒柯频频再遇。湛长欢终没有摆脱她，他看着这个十七八岁，穿着素白粗衣，一次比一次形容狼狈的少女，觉得她固执起来不要命，只得自己认了命。
贰
湛长欢和寒柯的目的地归根结底是相同的，他们行了五日，终于到达了水龙吟紫阳总舵。两人被挡在正堂外，不多时，门内迎出一名身着月白长裙的妙龄女子。
近些年负责料理总舵杂事的，是盟主凌越风的妹妹凌月雪，杏颜桃腮，玲珑心思，一双明眸望着来人，一个是早年叛离的门徒，一个是不知真伪的投靠者，略一思索，将他们安置到了后林院。
江湖纷乱数百年，才形成了如今水龙吟、寒江城、万里沙三盟相互均衡的形势。如今寒江城与万里沙盟主惨死，未知的势力已威胁到了江湖安定，水龙吟可说风声鹤唳，凌月雪自然知道，任何一个外来者都是一份危险，却只浅笑着目送湛长欢远去。
紫阳总舵颇大，后林院在西北偏僻处，看上去已许久未有人居住。寒柯与湛长欢各分得了一间厢房。
寒柯进了屋，推开窗极目望去，灰尘带着阳光落在地上，庭中有一排桃树，对面不远便是湛长欢的房间，他也开了窗，只是桃花开得殷红片片遮住了视线，看不清在做什么。四周寂静无声，连风声和鸟鸣都如远在天边，他们就像两个可有可无的物件，被人扔在遗忘的角落，自此无人问津。
“饭堂每日供两餐，不需你做事，平日不要随处走动。”凌月雪这样交代她。寒柯安心住了几日，发觉湛长欢并不安分，他日日出门，行踪不定，似在调查什么。她忍住没有问，他们不过萍水相逢，没有非要同进出，没有非要知心事，湛长欢可能尚没有正视过她。
寒柯习惯守在窗前透过层层叠叠的桃花瓣看对面，若湛长欢出门，她便也出门。因着饭堂的饭食总吃不饱，她常去厨房偷些点心。水龙吟最善机关，紫阳总舵内更是机关遍布，她很谨慎，去了许多地方都没遭遇危险，没被人发觉，只是也没遇见湛长欢。她站在龙吟广场上仰望高高的笛奏楼，心里有些闷。
那日午后，寒柯照例去厨房偷吃点心，归返时走了条陌生的小径。青石板一路向西，现出一片花园，园中有一小亭，亭中有一月白身影。寒柯只觉脚下一滞，心知不妙，身体已被牢牢困住。她确信并没有踏错什么，必然有人主动触发了机关。
凌月雪正苦恼着招待寒江城副盟主的事，见寒柯闯进来，心下不悦。她从不放心她，尤其是和湛长欢放在一起。她在石桌上拨弄了一下，走出小亭。
寒柯渐渐看清，无数的细丝紧紧缠绕着她的身体，从脚到脖颈，微小而锋利，动一下牵动全身，霎时划破衣襟渗出点点血色。她再不敢动，身体僵硬，眼中现出惊恐。
阳光遍地，带着寸寸灼热，寒柯一动不动站了许久。凌月雪停在不远处，浅笑着，笑意背后却并不美好，她不打算放过她。
“你带来的女子……”凌月雪说，“走错了路。”
“恩。”湛长欢不问缘由，也没说一句相劝的话，脸上神情平静而淡泊。他似乎是与凌月雪约好了会面，两人先后入了亭子。
他们低声谈论着什么，寒柯听不清楚。凌月雪脸上难得有了几分真实的笑意。
湛长欢侧坐着，淡漠中带了一丝严肃，偶尔笑一笑，弯弯的眉眼，甚是惑人。
寒柯感觉胃里翻江倒海，心里也一样，那烙在心上的杏色长衫如一叶孤舟在茫茫花海中远去，再不可及。她搁下眼，有些不开心，可凭什么不开心呢？她不过一个无足轻重的人，而湛长欢，哪怕受了争议，遭了冷遇，依旧是世人追逐的传奇，即使挖泥巴的动作再狼狈，偷野果的样子再不堪，他不是她，不会随时被人扔在一旁不理不睬，不会遇见一个人就心心念念想着寻着。
身上的禁锢忽而松了，寒柯一下瘫倒在地上。湛长欢向她伸出手，她没有接，自己挪回了后林院，换了衣裳，坐在窗边，手腕上的数道伤痕，全身寸寸割裂的痛时刻提醒着她。
——她得离湛长欢很远很远。
忽响起敲窗声，很快窗门被从外面掀了起来，窗外桃花迎风，斜阳正浓，湛长欢递进一碟吃食，半倚在窗沿上说：“寒柯，手伸出来。”
寒柯没动，垂着头，脸色不大好看，因为疼痛，更因自己的在乎。她明明没什么可生气，却忍不住赌气。
“你犯了错，就该得到教训，没有谁必须为你求情，必须救你。”湛长欢的笑带着些许无奈，警告说的风淡云轻，“你要懂得对自己负责。”他不由分说抓过她的手按在窗台上，黑呼呼的药膏在他指下被轻轻抹匀。
寒柯不由发愣。对自己？她的心中向来只有生和死，从来没有过“自己”。
湛长欢低着头，眼神专注，长长的睫毛时有颤动，声音微凉：“这江湖可比你想象的危险多了。”
“江湖是什么样子，我从没想象过。”寒柯感到手腕上有清风拂过的凉爽，疼痛渐渐消失，心情却没有平复，反而细细碎碎骚乱起来。她平视湛长欢，发现他皮肤偏白，额上有一颗微不可见的痣，他离她很近，一点头就能撞在一起。
寒柯很快吃完了那一碟吃食，脸上没有太多满足。湛长欢确信，如果他可以吃，早就不复存在了。
之后湛长欢每次外出都会给寒柯捎回一些食物。她从没提起过，可他发现了她的胃，那个深不见底的，如同从前从未吃饱过，而如今怎么也吃不饱似的胃。
叁
寒柯对水龙吟盟主凌越风存着几分好奇，悄悄在远处打量过他。他喜穿白衣，手握翠色长笛，身上毫无戾气，像个手无寸铁的书生，她实在想象不出他与湛长欢兵戈相见的样子，直至亲眼所见。
湛长欢与凌越风在后林院的屋顶上打了起来，晨光与激斗的声响将寒柯唤醒，当她推开窗，正巧看见湛长欢将霜花剑抵在凌越风的脖颈上。
寒柯一直不明白，湛长欢既已叛离水龙吟，为什么要回来？他每日又在忙些什么？距寒江城盟主遇刺已近一月，世人纷纷猜测杀手必然已盯上甚至潜入了水龙吟，伺机对凌越风下手。她抿了抿嘴，眼底露出一丝惊异，很快又否决了自己的想法。
天渐渐阴沉，一帘春雨自午后下至午夜，雨势越来越大，寒柯睡得极不安稳，只觉身上越来越冷，睁开眼，见屋内雨丝连绵，处处水洼，被子早已湿透。她蜷起身坐了一会，往昔旧事在黑暗中一幕幕袭来，终将她打败。她几步出了屋子，咬着嘴唇站在湛长欢门前。
湛长欢很快开了门，衣衫工整，神色清明，屋内零零落落的雨水，倒像是莫须有的背景。
寒柯反观自己，只披了件外衣便跑出来，显得冒失极了：“我只想着你这里或许好一些。”
湛长欢一副了然的样子，将寒柯引进屋：“这院子从前是我与凌师弟偷偷比武的地方，屋顶大多踩坏了，这么多年都没有修葺。”他的屋内确实比寒柯的好一些，靠窗的榻上仍干净如许。
寒柯将膝盖曲起，窝在榻上一角，偏着头，心中疑惑不由说出了口：“传闻三年前你与凌越风争夺盟主之位，输了，就叛离了水龙吟。不可一世，薄情寡义，说的真是你吗？”
湛长欢取了一床被子扔在她身上，自己也毫不在意的坐到榻上，嘴角似笑非笑：“我说你寡廉鲜耻，投怀送抱，你认吗？”
寒柯没有生气，也没答话，望着屋内雨雾朦胧，听着雨声潺潺，缓缓将头缩进被子里。近旁点着一根蜡烛，烛光明明灭灭，照出两个人影，她闭上眼，却觉前所未有的明亮和温暖。无论在寒江城，还是更早的故乡，她都是孤身一人，被迫习惯了孤身一人，而现在，不论再发生什么，至少有一个人是陪着她的。
寒柯越发喜欢在窗前凝望庭中日渐繁盛的桃花，想象湛长欢在做什么。他绝没有传说中那么高傲遥不可及，那么清冷不近人情，哪怕他眼里没有一点点的忧思，一点点的情意，她还是愿意相信，愿意沉沦。
“你说桃花什么时候会谢呢？”
“只见过盼花开，没见有人盼花谢的。”湛长欢取笑道，“不会因为你喜欢吃桃子吧？”
肆
湛长欢此次回到水龙吟是为了保护凌越风，并揪出幕后势力，经连日追查已有了些眉目。水龙吟看似风平浪静，实则暗流汹涌。
日正中天，天朗气清，凌越风接待了寒江城副盟主，主客四人在笛奏楼顶层商谈着盟会事宜。紫阳总舵内唯有笛奏楼没有铺设机关，用以表示对访客的尊重。
湛长欢伏在屋檐上，闻到风中飘来一缕异香，旋即一翻身撞破窗门进了顶层，香味扑面，他急忙掩住口鼻，仍感到不适。
四人倒在桌边，房内静寂非常。湛长欢小心探了凌越风的鼻息，又蘸了一撮香灰，脸色沉下来，头微偏转，一柄飞刀快速划过耳际。一人起身跳开，不是寒江城随行，而是万里沙门徒楚梦回。
他们打到了屋顶上。湛长欢的剑刺伤了楚梦回的腿，楚梦回飞刀再出手，湛长欢堪堪躲过，却觉手脚一软。
湛长欢从没想过有天会从自己亲手建造的笛奏楼上摔下来，没有死，但衣衫凌乱，全身剧痛，一时竟无法动弹。
寒柯撞见湛长欢进了笛奏楼，便一直守在龙吟广场上，只想多见他一会。她听到打斗声，抬起头，艳阳灼伤了眼，竟见湛长欢从楼上坠下来，跌在了她跟前。她急忙弯腰拖动他，却失败了，一咬牙覆倒在他身上。
她从不认为自己愿意为他去死，动作却这般一气呵成。
紧随而下的数把飞刀齐齐刺在了寒柯背上：“疼疼疼……”墨黑的血水顺着伤口流出来，霎时染满衣襟。
世人皆知万里沙善用香与毒，能从其手下生还者，寥寥无几。湛长欢被紧紧护在身下，有鲜血滴在他手上。他看不见寒柯的样子，甚至没办法偏一下头，眸光正对着笛奏楼顶，那里早已空无一人，顿觉自己引以为傲的绝世轻功和一身武艺，都成了天大的笑话。
意识开始模糊，寒柯知道自己中了毒。她不甘心，她的事尚未完成，就要死了吗？心底又有种解脱的快意。她从小生活逼仄，身不由己，遇见湛长欢，竟觉得一沉不变的生命中突增了光彩，策马的侠士，泥中的粗人，无情的训诫者，细心的传菜工……在她眼前的湛长欢永远都是真实的湛长欢，胜过万千江湖传说，便停在这一刻吧。
“湛长欢……”寒柯的声音带了些嘶哑，艰难的挪头靠在湛长欢胸上：“我做了我能做的，是心甘情愿的。”她认定自己是将死之身，只想说出心中所想，不留遗憾，“我不是傻瓜，我只是好喜欢你……”
湛长欢想起寒柯时常一脸惊恐却壮着胆子说话的模样，与现在如出一辙：“你啊……”眉眼淡然，语气中还带了笑意，温暖而残忍，他似乎并不担心她的伤势，就如一个陌生人不会在乎旁人的死活。
伍
寒柯醒了过来，她有些不可置信却不得不信，自己没有死。伤口已精心处理过，床铺温暖柔和，她一睁眼便看见了守在床边正弯腰打量她的湛长欢。
湛长欢打趣道：“你得了第一名。”笛奏楼上三人都中了剧毒，可他游历三年，习了众多解毒之法，给他们施了针用了药，最先醒来的竟是寒柯，很是出乎他的预料。
寒柯眼中惊讶未退，被湛长欢紧紧盯着，更加不知所措，慌忙掩饰：“我饿。”
湛长欢遣来女弟子喂寒柯吃了两碗粥，又亲自喂了一碗，听闻隔壁凌越风、凌月雪苏醒的消息，方才罢休。他出了门，很快传来三人的交谈声，他们似早已习惯了隔着房门，从三盟往事，聊到婚丧嫁娶，熟稔如多年未聚的故友。
寒柯躺在床上，观察着偌大的房间，聆听着门外笑谈，只觉自己格格不入。华丽的床铺，精致的装潢，风雅的陈设，绝不是普通厢房，方才见弟子对湛长欢唯命是从，与以往遭遇的冷漠截然不同，她心中隐有不安。
寒柯起了身，她身体向来极好，远没有表现的那么虚弱。她想看看外面的情形，却听得湛长欢说到：“并非万里沙。”不慎撞翻圆凳，跌在了地上。
很快传来敲门声，不等回应，湛长欢已进屋将寒柯抱了起来，放回床上。他点亮了油灯，坐到床畔，他有些不一样了，望向她，眉眼弯弯，眸光清澈，清冷中透着一丝柔肠，一丝怜惜，一丝欢愉。
“我不需要怜悯。”寒柯直视湛长欢，“我说喜欢是骗你的，不过想你能厚葬我。”她不明白自己在想什么，这样的话脱口而出。她不想越陷越深，不希望他眼里出现一点点担忧，一点点在意，哪怕她曾渴望过，如今却成了一味致命的毒药不愿再触碰。
“信不信你，由我。”湛长欢如是说。他的眼眸如碧海明镜，藏着她的模样，似已透过这模样，洞穿了一切。
寒柯轻轻闭上眼：“你的伤，没事吗？”
依湛长欢的性子，本不会答，却不由说出了口：“不过痛些，不碍事。”
三人的房间紧挨着，湛长欢时刻守着，再不敢掉以轻心。天已黑了，外面忽而一阵骚乱，湛长欢急忙给寒柯掖了掖被子：“好好休息，等我回来。”他察觉到了自己的反常，却觉得没什么不好。
寒柯半梦半醒，下意识抓住他的衣袖，旋即一寸寸放开，声音恍恍惚惚：“……好。”可双眼不觉已落了泪。
——“等我回来。”
真是这世间最美妙也最残忍的诺言。
陆
湛长欢又遇见了楚梦回，他闯过重重守护，杀死了寒江城副盟主，还用飞刀扎落了湛长欢的一寸鬓发。湛长欢的霜花剑抵在他的喉头，他却笑道：“水龙吟盟主已是死人了。”
湛长欢想起了什么，顿觉心中一痛。
屋外喧嚣无边，可寒柯的世界里，只剩下她手中的短刀，而刀，已没入了凌越风的身体。她眼角微红，唇上带着一丝苦涩。刀没有命中凌越风的要害，他不会死。
和凌越风交手不久她就明白，她败了。以凌越风的身手根本无法打败湛长欢，想来什么比武，什么叛离，什么冷遇都是假的，不过为了遮住世人的眼，好放开手调查藏在暗中的势力。她的担忧终成了事实，湛长欢才是水龙吟真正的盟主，而她，根本没有杀死他的能力。
一室机关已全部触发，一抹杏色闪过，霜花剑如冷月擦过脖颈，湛长欢落在寒柯身侧，皱着眉望她，没有立刻杀了她，冷漠的神色中带着意味不明的隐忍：“你愿意为我放弃寒江城吗？”
寒柯抬起头，眼角溢出的泪水沾湿了睫毛，这样冷静这样聪慧的人，他知道是寒江城，他早已看透了一切。她不管不顾的擦着剑刃走近他，翻身倾倒在他怀中，感觉他身体一刹那的颤抖，轻声说：“我愿意，你信吗？”未等答复，手中短刀飞速刺入湛长欢的腹部，鲜血溅在她手上。她咬紧了牙，眼中没有犹豫，没有念想，只有狠厉的决绝，趁着他吃痛的瞬间，一闪身翻出了窗外。
夜色如魅，湛长欢没有追。他神色黯淡，像有了什么伤心事，屋外的喧哗仿佛与他无关，仿佛谁都未曾经过，只有那破开的窗口，残留着一缕余味。
柒
拂晓之际，灯火未熄，湛长欢站在笛奏楼顶，俯瞰着整个紫阳总舵，俯瞰着寒江城门徒冲破大门，长驱直入，副盟主死在了水龙吟，他们有的是借口攻进来，有的是借口报仇雪恨。
楚梦回是寒江城盟主不为人知的亲传弟子，善毒善飞刀，潜伏万里沙多年。他暗中掌控了整个寒江城，势要除去称霸江湖路上最大的障碍，不仅是杀掉盟主，更要毁掉整个水龙吟。
寒柯是楚梦回收留的孤女，过目不忘，一柄短刀出神入化。她凭着记忆绘出了紫阳总舵机关分布图交在他手里，如此，水龙吟已破了大半。
寒柯隐没在人流末端，一昂头便望见了湛长欢，他如站在月中，一身霜寒，长袍随风，剑刃饮血。
那夜春寒料峭，一个叛离多年惨遭冷遇的门徒，一个不知真伪不被信任的投靠者同坐一塌，大约是他们离得最近的时候了吧。
现在，他是站在江湖正义之上的水龙吟盟主湛长欢。
她是寒江城精心培养多年的杀手寒柯。
他们终于，彻底站在了对立面上。
激战没有持续太久，入侵者悉数被擒，寒江城大势已去。寒柯绘出的机关分布图在至关重要的点上做了修改，她向着湛长欢走去，伸出双手交给手执绳索的水龙吟门徒，心中无悲无喜，只有一丝自嘲。
这么多年过去，生活再不易，她都念着楚梦回的养育之恩，如今不过区区一个湛长欢，背叛来的这样轻易。
她以为演个平凡卑微的姑娘不过小菜一碟。
她以为她的喜欢能成为最完美的伪装。
她以为那绝不是真的喜欢。
她受过世人能够想象的所有残酷训练，唯独没有闯过情这一关。
忽有宽大的手掌拉过寒柯，带着她一路向外奔逃。她多希望这个人是湛长欢，可她认得，那是楚梦回，她已背弃了的主人。
楚梦回紧紧拽着寒柯，感觉到她在挣扎，狠狠吼道：“留下来只有死！”
寒柯一愣，眸光黯淡。她明白，她曾做过的错事，双手沾染的鲜血，早已令她无法与湛长欢并肩。他们从一开始，就是天差地别，是她妄念了。
两人各怀心思出了紫阳总舵，一路向南，入了一片树林。寒柯的肩中过暗箭，仍在鲜血直流，喘着气说：“我救过湛长欢，但凡他有一点情意，就不会追来。”
可惜寒柯错了，湛长欢不仅追了，而且快马加鞭赶上了他们。她觉得自己的想法真是可笑，她的一切都是假的，又能求湛长欢有几分真意。
剑过无痕，猝不及防间，湛长欢的剑就要刺入楚梦回的胸口，楚梦回忽将寒柯拉到身前。“我还以为带上她，你会趁机放了我们呢。”抬手又笑道，“如今只剩这个用处了！”
霜花剑刺入了寒柯的身体，幸而不深，湛长欢急忙收了手。
楚梦回自然察觉了湛长欢的异样，动作越发猖狂：“江湖传奇湛长欢也有了弱点……”
湛长欢眼中冰冷，不知在思量着什么，一招一式却始终顾忌着寒柯，仓皇中中了楚梦回的飞刀，墨黑的血水在衣襟上漫开，虽带了解药，身体仍不好受，眼见落了下风，丢了命也不无可能。
寒柯眸光焦虑，心中百转千回。失了短刀又流血过多的她，从没觉得自己这样没用。
湛长欢躲过飞刀，闪身到了楚梦回身侧，不料楚梦回顺着树干一滑，又将寒柯挡在身前。
寒柯见湛长欢急于收回剑势，不及思考，借着楚梦回拉她的力道向后一退抵在树干上，反抓住霜花剑，顺着肩头的伤口，狠狠扎了进去，直捅到楚梦回的胸口。她咬破了嘴唇，紧握着剑刃，鲜血掩了锋芒。她在手上抹了楚梦回给的原计划用来杀死凌越风的毒。他说过，此毒唯此一份，天下无人能解，包括他自己。
楚梦回一掌推开寒柯，步伐踉跄的远去。
湛长欢无心去追，将寒柯揽在胸前。他满是鲜血的手掌抚上她脸颊，想起初遇的那个清晨，他的双手沾满了淤泥，却曾想抚一抚她眉间的倔强。她不过是他见过的芸芸众生中的一个，却无端抹去了记忆中所有的容颜。
寒柯全身剧痛，泪水直流：“我说一世追随，不是假的，只是这一世，太短了……如果我只是寒江城的孤女，你……”
“没有如果。”
“是呀没有如果……”寒柯垂下眼，“我也想拥着春暖花开，赠你长欢一世。只是这江湖，实比想象中危险。我能给的，只有性命而已。”从前世界于她而言没有对错，只有活着，现在为了湛长欢，她什么都可以放下。
她不愿成为他的负累，他的情意她宁可不要，只求他心无旁骛的活着，走在江湖之上。
“我不要你的命，我来只想带你回去，把你留在身边。”湛长欢将寒柯抱起，跌跌撞撞上了马，“我会救你，我一定能救你……”向来冷静的他，声音竟微微颤抖。
寒柯闭上眼，眉梢眼角皆是笑意，马蹄颠簸，晨光曼妙，如一个故事沉入了梦乡，如一曲歌谣流向远方。
——曾遇见过你，已是我之幸。
END
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