世俗的孝亲不圆满
史书记载，历史上最大的孝子，莫过虞舜。孔子在《中庸》、《论语》等书上，也一再提到"舜其大孝也与"。我想大舜任其怎样孝道，也没有令父母超凡入圣，了生脱死，这是可以断言的。即使《二十四孝》上的孝子，也还没有一个是能够令其父母跳出三界、永脱轮回、常享安乐的大孝行者！
儒家只知道说"父母恩重，无法报答。"如《诗经》上说："哀哀父母，生我劬劳，欲报之恩，昊天罔极。"孔子对他的门人也说了几种孝亲的方法，但那全是世俗之情。如对樊迟说："生，事之以礼，死，葬之以礼，祭之以礼。"对子游说："今之孝者，是谓能养，至于犬马，皆能有养，不敬（父母），何以别（犬马）乎？"对子夏说："有事弟子服其劳，有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？"这都是养口养体的孝道。孔子自己表示他的意见说："父在观其志，父没观其行，三年无改，于父之道，可谓孝矣。"从这些话上，就可以知道儒家孝亲的主张。
总之，父母对儿子的希望是："积谷防饥，养儿防老。"儿女对父母所尽的孝养是："晨昏定省，福禄侍养。"做父母的对子孙最大的希望是子孙能够做官发财，荣宗耀祖，光前裕后，扬名声，显父母。这就是世俗人最了不起的孝亲报恩了。
以佛教的眼光看来，上面这些荣宗耀祖，显亲扬名，还是微不足道的，因为这些对父母未必有什么福乐。纵然眼前有一点快乐，可是那种快乐，种下的是受苦的因。因为快乐享受，奢华，浪费，就是造罪作业；造了恶业，将来就要受苦果。这是不变的定理。
世俗人反对佛教最大的理由是："不孝有三，无后为大。"这一点我也顺便说一说，有了儿女固然是好，可是我们也要知道，父母和子女的关系，无非是前世的冤家债主，缘遇会合。例如明朝的方孝儒，他父亲因为有了官位，迁移祖坟，掘出了八百多条红蛇。蛇王事先曾经托梦，请求他放过它们家族八百多条生命，不要杀害它们。可是方孝儒的父亲不信这一套，竟然把八百多条红蛇活活烧死。后来蛇王托生方孝儒，成为一代名臣，可谓耀祖荣宗了。谁知燕王之叛，孝儒不肯投降，十族尽遭诛戮，刚刚也是杀死了八百多口家亲眷属。这说明冤家债主而成父子。如果再遇见逆子贪官，犯了国法，不但家破人亡，而且遗臭万年。不肖子孙把三代之财败光，不善而终，断嗣绝后，那又怎么办呢？所以说，以无后为不孝，是很不合理的。