晚清四大王爷行情
四位王爷有一个共同之处，就是都学会了谦虚谨慎、戒骄戒躁，尤其在领导面前多反省、多自我批评。
晚清参与中央工作的四大王爷（恭亲王、惇亲王、醇亲王、庆亲王）中，单从个人仕途成就来看，庆亲王奕劻无疑可拔得头筹。恭、惇、醇三人，均是道光的儿子，先天资源十分丰足。在他们这些凤凰面前，奕劻就如同草鸡。但“草鸡”也有“草鸡”的优势，特别谙熟人情冷暖、世态炎凉，能办事，能察言观色，尤其能伏低做小，时刻准备跃上枝头亮亮翅膀。
四人中，恭亲王为人最为周正严谨，这也源于他从28岁开始就挑起主持中央日常工作的重担。从恭亲王留下的诗文来看，这本是个内心世界异常丰富的才子，但长期陷入政务和政争，他的“幸福感”是四位王爷中最低的。从他的照片和西方人的画像看，他一脸的“苦相”，个人生活似乎也不丰富多彩，谈不上幸福，甚至连子嗣都不旺盛。
恭亲王待人宽厚，这令他的周围凝聚了一批精英，在内忧外患中，支撑起政府的运行。恭亲王自身崖岸高峻、洁身自好，既不似四哥咸丰皇帝那样“绯闻”不断，也不似后来的庆亲王奕劻那样“丑闻”绵绵，对于恭亲王个人道德的仅有指控，是说他曾默许门房收取进门费（门包），但这也是野史所载，孤证而已。
惇亲王以王爷之尊，跑到街头小摊大碗喝酒、赤膊躺在什刹海边纳凉等“平民”作风乃至“痞子”作风，多少有些故作姿态。他在“叔嫂共和”的体制下，也长期在中央工作，敲敲边鼓，有时倒也能发挥些平衡的作用。
醇亲王，给时人和后人的印象都是“窝囊”，为人低调，不显山不露水，却一门出了两任皇帝（其子光绪、其孙宣统），一任摄政王（其子载沣），两个郡王（其子载涛、载洵），在道光诸子中独领风骚。晚清半个多世纪，实际上就是醇亲王家的时代。
血统上毫无优势的奕劻，绝对是个另类。他有着恭亲王那样的办事能力，在恭亲王之后实际主持大清外交近三十年，并且成为李鸿章、袁世凯等改革者及实力派的政治靠山，在诸如甲午战争、庚子事变、新政改革乃至辛亥革命等重大转折关头，他都是主角之一。
奕劻也有着醇亲王那样的隐忍和低调，作为一个毫无先天资源的旁系宗室，奕劻只能依靠后天的努力，多笼络那些能办事、尤其能办大事的人，以便形成合力。
奕劻更有着惇亲王那般的大智若愚，他或许是这四个王爷中名声最不好的。时人说他家是“细大不捐，门庭如市”，“异常挥霍尚能积蓄巨款”。《泰晤士报》、《纽约时报》等，也提到他家是中国官场“集市”，连门房都设了“收费站”。后世有人称他为大清“首富”，虽未必尽然，但也差不离了，仅在汇丰银行就有二百万两白银以上的存款。他与军机大臣那桐一道，因特别能贪，而被时人讥为“庆那公司”。
这四位王爷，在大清国的政治行情表中，画出了不同的曲线。恭亲王的走势基本是一条下行的阴线，高位开盘，盘中三次剧烈震荡（三起三伏），在1884年的甲申易枢后，则直线下跌，从此就深度被套;惇亲王是中位开盘，中位行走，小有起伏;醇亲王则是中位开盘，持续走高，盘中十分活跃，最终成为大盘的领头羊;最有戏剧性的是庆亲王奕劻，低位开盘，急剧拉高，中间甚至连起伏都没有，亮出了一条极为灿烂的阳线。
四位王爷有一个共同之处，就是都学会了谦虚谨慎、戒骄戒躁，尤其在领导面前多反省、多自我批評。这其中，做得最好的就是庆亲王，他的身段最低。当然，因为出身的问题，他也缺乏“强项”的资本。其次是醇亲王，这位皇帝的本生父，最拿手的就是以柔克刚，绵里藏针，闷声不响发大财。然后是恭亲王，在慈禧太后的不断敲打下，恭亲王从以批评太后为主，转变为批评和自我批评相结合，之后就是以自我批评为主。做得差强人意的是惇亲王，他时不时地要和老大们抗上一抗，这与其说他有所图，不如说是他的心态平衡问题，当然，他也不敢真玩，以装疯卖傻为主，留条退路，便于大家一笑了之。
最为低调的庆亲王，属于那种不怕肉麻的主儿，为了巩固地位，啥都能干，也啥都敢干。最令当时的政治观察家及日后的历史学家大跌眼镜的是，这位王爷可算是唯一敢于大张旗鼓地贪腐的国家领导人，而且高调地成为大清国的“首富”。晚清两次以反腐败的名义出现的台谏风潮，矛头都直指奕劻，而奕劻居然依然屹立不倒。能够做到在这种时候依然雄起，一靠手上的真本事，内政、外交都还算有两把刷子，甚至连与八国联军谈判那么艰难的活儿，都能和李鸿章两人扛下来。在晚清改革的几次反复中，奕劻都是改革者背后最为坚强、也最有技巧的支持者，英国公使窦纳乐甚至认为，他是“推动中国政府（进步）的一个杠杆”。
本事之外，当然还得乖巧。恭亲王未必就对官场潜规则陌生，但他的高贵身份、卓越才华以及巨大的影响力，令他可以不屑于这种面子游戏，当然最后又不得不伏低做小。奕劻不仅对官场游戏烂熟于心，而且敢于放下身段，婉转歌喉，亲身实践厚黑学。奕劻心里明镜一般，在低调地展示着自己驾驭复杂局面的能力的同时，却高调地展示着自己对醇酒、美人的“低级趣味”，表达自己有能力、无理想，以自污而获得政治上的安全感。
这种既能干又安全的干部，显然是大多数领导们最乐意见到的，而这或许也正是奕劻成为大清政坛上增值最快的绩优股的根本原因。