芳华记

　　是日，风和日丽，似乎都想用奋力生长来彰显生命力的树木尽显苍翠本色。溪流潺潺，亦有不知名的鸟叫相互映衬。站在方山之顶极目远望，繁华的南楚都城尽可收入眼底。“待哀家百年后，皇儿将哀家葬于此地，如何？”年近六旬的女子身着素淡宫袍，全然不顾随行众人听到这言语的惶恐模样。被问询之人亦是大惊，思索良久后才开口回答，道：“依照祖制，皇祖母百年后当与皇祖父合葬于南楚皇陵。且皇祖母身体康健，定会洪福齐天。”随行众人齐声附和：“太皇太后洪福齐天。”“皇儿不必总说些讨哀家欢心的话。这方山风景宜人，离都城又近。哀家着实累了，只想日日看着我南楚的盛世百年。”【一】父亲曾担任秦州刺史一职，深受一方百姓爱戴，与母亲亦是相敬如宾，日子过得好不安逸快活。听闻，我出生那日，府邸上空一道强光划破天际，西侧霎时出现漫天红霞。紧接着，啼哭之声便从母亲房内传出。父亲说，这是祥瑞之兆。幼时家境也算优渥，因而从小便深受儒学经典熏陶，琴棋书画更是无一不精。只是母亲偏爱，不忍把我拘于方寸之地，总任我跟在兄长身后疯疯癫癫的上下跑跳。如果一生顺遂，大概我当真会如兄长打趣似的那般所言，嫁一人，长相守。只是不知，那与我厮守终身之人，可是禇川的苏落哥哥？我曾见过他一身白衣在河畔舞剑，身影潇洒的风范连兄长也比不上……可是，这世间，哪一刻才会有一生顺遂啊。在我八岁那年的某一日里，随兄长玩乐归家，隔着很远就看到府门大开。一群手执刀剑之人团团围住了躺在院中的父亲，旁边是他最爱的那把长剑和早已泣不成声的母亲……多年以后，每每梦回，那一滩血迹总是在眼前，怎么也擦不去。后来我才明白，因奸人所害，父亲背负谋逆罪名。父亲性情刚烈，解释不得，只能先行自我了断以证清白。只是，他的死又有什么用呢？皇家之人，谁会在乎这贱如草芥的几条性命？【二】一位自称为我远房姑母的冯昭仪要接我入宫，并答应母亲会认真教养，给我一个衣食无忧的未来。母亲终究是答应了下来，她想当然的认为这是为我好。自此以后，不知为何，我再也没有见过母亲和兄长……在冯氏的教导之下，我深谙后宫与前朝争斗。我一直以为，除了血缘之亲，姑母一定是还有其他目的。为防止外戚当权，南楚自来便有一不成文的规定：太子登基，生母必死。为稳定继位者之心，毒杀太子生母的事情也得由历任太后执行。南楚建立的时间不算久远，大家都以为先太后之死是意外。如果不是姑母那夜前去探寻先太后，她定会也生下个一男半女，小皇子说不定也会是皇位的有力人选。必不是现在这般处心积虑的谋划借我之手助她母族荣光，也不会有后来种种了吧。果然，没过多久，在其安排之下，我与楚洵相遇。年少时最为单纯，青梅竹马便想倾尽一生。楚洵是皇帝宠子，姑母是皇帝宠妃，我俩也算不时就能见上一面。勤于诗书兵法修习的他，本就少见到年纪相仿的女子。何况我这样能够和他聊得来诗书，也谈得了琴画的人。姑母这算盘，当真是如意至极。我记得那年正月十五，大雪覆盖了整座都城。他带我溜出宫，说是要一起去赏灯。他告诉我，此生此世定不负我。楚洵16岁登基为帝，封我为贵人，冯氏为太后。那年我才14岁。姑母早就告诉过我，比起争宠，顾全帝心要有用的多。当时我是那样的不以为然，终究是太小了啊。皇族之人，岂会安于将真心倾负于一人？我明知自己不会是这后宫唯一的女子，在面对时却也无奈。【三】楚洵为帝之初，待我极好。前朝大臣明里暗里的想把自己的女儿送进后宫，他一一婉言谢绝。直到有一日，他从边疆带回来一位极美的女子。我悲痛欲绝，想去质问他为何负我，想去问他是否还记得当初许给我的此生此世。姑母拦下我，她说只能怪我自己从一开始就错了，我本就不该想这些风花雪月的事情，他是皇帝。是啊，他本不是寻常男子，我们之间怎么可能真如我所想。李氏不久进宫，与我同为贵人，楚洵对她宠爱至极，而后诞下皇长子。我日日关照她母子二人饮食日常、探望问询。世人皆赞我仁慈大度，只有我明白，那是怎样的苦楚。但是，同为这后宫女子，皆是不易，我能做的也只有这些了。我想倾尽所能，为自己，为李氏，也为楚洵。楚洵首为人父，对他的长子百般疼爱，起个名字都要再三考虑。百日那天楚洵为皇长子赠名“澈”字。呵呵，楚澈！竟是“澈”字。这世上的字那样多，你为他取什么名字不好，竟然非得要用这“澈”字！楚洵啊楚洵，我只道你是忘了与我的年少之约，没料想到你竟决绝至此。你可知，你对她母子疼爱愈深，她愈是无福消受！旧年的回忆翻涌，久久不能挥去。我再不会对你心存希冀。“皇上，倘若日后皇儿诞生，名字可否任臣妾做主，取名澈儿？”“澈儿？干净澄澈。这名字是好，可他身担皇子重责，这名字……”“比起振兴南楚，臣妾更愿他一生无忧。”【四】楚澈被封为太子。依照祖制，李氏被秘密处死。同年，我被封为皇后，负责教养太子。后宫便是如此，帝王之爱，也难以躲避权力之争。李氏大概怎么也不会想到，宠爱来的太盛，走的也就迅速。“寡人任政以来，朝政不振，内忧外患。寡人自觉有愧于太后教养，愧于先帝重托。愧于我南楚子民。思索良久，决心潜心研究佛学，不问国事。一切交于皇子苏澈。”楚洵，你对她用情竟深至此吗？新帝登基，因病暴毙的太后李氏之葬礼不宜过分华贵。焚烧陪葬品的漫天大火，令我不觉恍惚。“楚洵，如果我也离开，你会念起不知世事时曾对我许下的诺吗？”我奋身向火光扑去，却被众人拦下。他们说，我不能如此，澈儿年且十二，这南楚朝堂还需要我的存在。这皇城中的女子啊，终究不过是权力的牺牲品。李氏无福目睹其子坐上皇位的模样，又着实是得到了楚洵的爱，她比我要好，比我要好得多啊。三十岁，这样一个寻常妇人本该儿女绕膝的年岁里，我却每日坐在小皇帝身侧，每时都为国家危亡忧心。许是上天也怜悯我吧，我又遇见了苏落。少时的一袭白衣换作如今的一身战袍，却更比年幼相见时多添了一份英俊潇洒的稳重。皇上十二岁登基，却只是个权力的摆设，哪怕我并无子嗣，从小悉心教导，对他来说也并不如血缘至亲。他早蠢蠢欲动。我早想还了他这无聊之至的所谓大权。也许，我该为自己打算了……【五】我终究还是错了，皇帝不只没有感恩之情，还徒生出许多恨意。他的皇儿被立为太子时，突然想起李氏之死，他把一切都归结在了我身上。他猜测我入宫之初备受恩宠却不生育，是因为早就知道有这样一条祖制。苏落哥哥战死边疆的消息传来，下一个就是我了……我做了一个很长很长的梦，梦到父亲指导兄长习武，兄长愚笨，总是不得要旨，我在旁吃吃的笑；梦到母亲端来桃花糕，兄长非要和我抢那盘中的最后一个；梦见了苏落哥哥随苏伯父前来探望父亲在我家小住的那段日子，他喜欢笑，对于我提出让他背着的任性要求也不拒绝；我还梦到了初次见到楚洵时，他脸红的模样……楚澈借请安之由，包围了我的寝殿。我看着他手握剑柄朝我走来……沉默良久，我喊了一声“皇儿，你我当真需要用这种方式了结吗？”往复种种，涌上心头，许是突然念及了我的好？我不知，只看见他神情落寞，而后弃剑转身……“奉天承运，皇帝诏曰：秦州冯氏，得沐天恩，贵为太后。然其听信佞言，结党营私，难立中宫。念及抚育帝恩，特幽禁于慈福宫，静思己过，终生不得出入。”时光斗转，眨眼间便又是三十余载。澈儿先我一步离开了这是非宫城。新皇帝免去了我的幽禁，可最终也没有答应把我葬在方山之巅的要求。楚洵，你瞧，黄泉之下，还是我们俩。【后记】一出生我便担负着振兴南楚的大任，以至于无一刻敢松懈怠慢。如果从一开始就没有遇到她……我见过无数琴技卓越的女子，也认得不少书画绝佳的官家小姐。她们大多沉闷无趣，规矩的要命，我不喜欢她们。可她不同，她不仅熟谙琴棋书画，还喜欢看我舞剑，会把风筝放的很高，怂恿我带她出宫闲逛……她笑起来总是那样的好看。我被立储后不久，母妃生了一场大病，先行抛下我离去。他们都不许我哭，他们说我是皇储，因此不可以哭。她偷溜来看我，悄声告诉我说会一直陪着我。前去边疆打仗之时，她许诺等我回来定要为我诞下一位皇子。她还说连我们皇儿的名字都想好了。至此，我丝毫未怀疑过她对我真心。造化弄人啊，我竟遇到了她的兄长，还有一位自称苏落的白衣男子。她曾说起过家中变故，却从未提过这段儿时姻缘。苏落擅长剑术，制作风筝的手艺亦是极高。原来，我只不过是她那苏落哥哥的替代品么？那永不相弃的承诺，究竟是对我还是对他？人生在世，原本就是恍若大梦一场。既然她并不在我的梦中，那我也该醒了。我带回一边疆女子，依她那性情，定会急急前来质问我吧。从正午到夜半，她终究还是没有来。无妒忌之心，又对那母子二人百般呵护，甚至于连我给澈儿取名她都没有任何异议。她，终究是不曾爱过我。李氏殡葬那天她冲进火堆，而后得到一众朝臣的拥戴。心机至深，寻常男子皆不可及。既然如此，我便把这江山社稷都扔给了你。我们，往复种种，就此来个了断吧。