汉高祖刘邦的谢幕：“送走了对手，我的人间使命也完成了！”
公元前195年四月的春天，在长安城未央宫里，一个中了箭的倔老头躺在床上痛苦地呻吟着，他的妻子替他请了位医术很高明的大夫，估计是当时大汉帝国最有本事的医生了。那医生瞧了他的伤势，成竹在胸：“这病，可以治。”
听了这句话，躺在床上的倔老头无端端地大发雷霆，“老子以布衣之身提三尺剑取天下，这不就是天命所归吗？老子的命在天，就是扁鹊也不管用！“倔老头脖子一抻，翻身过去，拒绝接受治疗，倒是大方地赐给了大夫50斤黄金。没过几天，这位倔老头子就去世了，秦末汉初群雄争霸的时代风云，随着他的溘然长逝也烟消云散。
这倔老头享年61岁，在古代不算英年早逝，可他远远还没活够。他是大器晚成的人物，前面大半辈子都是浪荡子，乡亲瞧不起爹娘看不上，大小也是基层公务员，但是一直讨不上老婆。多亏了他岳丈慧眼识英雄，他四十多岁才娶了妻。
他起兵很晚，47岁那年在家乡起兵造反，50岁那年引兵入咸阳接受末代秦王子婴的投降，54岁那年干掉那位“力拔山兮气盖世”的对手，同一年在定陶泛水之阳登基称帝。他虽然在50岁那年就封了王，可那是诸侯王，但算起来真正坐拥江山南面称孤不过短短七年，而这七年间也是南征北战，忙着收拾当年一起打天下的老部下。打天下七年平定天下七年，他的皇位来之不易，他这皇帝当得辛苦，让他殒命的那一箭就是他御驾亲征讨伐老部下英布时，被流矢所伤。
在回来的路上，他就病倒了。或许他自己都没想到，这一箭会要了他的命。这位临死还不忘念叨着“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”的倔老头，就是大汉开国皇帝——汉高祖刘邦。其实他提三尺剑起兵不假，可是大汉的地盘，有三分之二都是韩信打下来的。如果没有韩信，他能不能干赢老对手项羽，还是个未知数。
刘邦是大器晚成的人物，他虽然力克项羽登基得天下，但是龙椅都没坐暖，就驾鹤西去。看起来，他好像是放弃了自己生命，如果他接受良医的治疗，说不定就能活下去了。可是，仔细想想，却不是这么回事。有谁能在生与死之间，轻易放弃活着的机会。更何况是历经千辛万苦，才打下这万里江山的帝王？
刘邦之死，我个人认为，很有可能是伤势恶化，到了不能治愈的程度，他所谓的”吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益！”，其实是遮掩自己的伤势。他一辈子惯是要求，当年被项羽打得如丧家犬一般，都不肯认输，怎么可能承认自己是因为征伐造反的部下——淮南王英布所伤？他所幸为自己找个漂亮的借口，死也要死得漂亮，也给吕后找来的医者一个台阶下。医者如果救不活皇帝，轻者获罪，重者掉脑袋。
汉十二年，刘邦亲率大军讨伐叛变的淮南王英布，在战斗中被流矢所伤。英布不是他的对手，被打跑了，刘邦却没有亲自去追，反而做了一件很奇怪的事情。他派其他将领去追英布，自己回沛县老家。
这是他当了皇帝之后，第一次也是最后一次回老家。他在故乡丰邑召集父老子弟饮酒，并召集沛中少年一百二十人，教他们唱了一首歌：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”像是有预感似的，刘邦在宴席上起舞，吟唱着《大风歌》，涕泪横流。他还说了一句话：
都关中是出了军事战略的考虑，不然刘邦更加乐意选择离故乡更近的洛阳，作为都城。父老乡亲一再挽留刘邦，刘邦住了十几日，才依依不舍地返回长安。他在路上就病了，回宫之后一病不起，这才有文章开头的吕后求良医。
刘邦当时已是61岁的老人，还在四处带兵打仗，考虑到古代的医疗条件有限，人的寿命都短，已过耳顺之年的刘邦也是够操劳的。史书并没对他身上的伤有过多交代，伤在哪里?是否是要害之处，统统不清楚。根据记载，刘邦的箭伤看似突然发作，来势汹汹要了刘邦的命。其实刘邦马上得天下，受伤应该是家常便饭，中了流矢后他应该心中有数的。
这个伤若是能控制，刘邦应该在故乡或者半途上休养，直道养好伤再回去。他受伤后没有继续追击英布，而是返回故乡，也许是他对自己的寿数早有预感。被他打跑的英布，派手下将领追击，英布最后死于鄱阳。
7年前，他在垓下跟诸侯合兵，打败了此生最难缠的对手——西楚霸王项羽。力拔山兮气盖世的项王，数度追得他落荒而逃，而他凭借着坚韧的意志，终于逆风翻盘了；三年前，他的妻子将他最忌惮部下韩信，骗到长乐宫中棒杀了，那个具有不世出军事天才的家伙，毕竟在政治上嫩了一点。他跟他有过不杀之约，见到他的人头，他心中的滋味很复杂。
现在，英布也死了，开国功臣中最能打的三人——韩信、彭越、英布都去见阎王了，他刘邦也终于可以放下心来。大汉江山，从此安稳了。这三人合称“灭楚三杰”，没有他们加入汉军，他刘邦就不可能干赢项羽。
可是，送走了最后一个老朋友，他在人间的使命也完成了。其实，他也累了，开国之前打了七年仗，从一个小小亭长问鼎天下，古今他是第一人；开国后燕王臧荼造反，他开始马不停蹄地南征北战，接下来是韩王信、卢绾、陈豨、淮阴侯韩信、彭越、英布········此时，有一种深深的疲惫，如同潮水般将他包围。
当年，他是刘太公家游手好闲的三儿子，斩白蛇起义以来创立不事功业，可是也没过上一天舒坦日子。他想做的事情，都做到了；他想赢的人，也都赢了。或许，上天安排他在世间走一遭，就是为了平定这纷争的天下。