大清奇才金圣叹
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他是16世纪的酷评文字的精神先锋，空前绝后的一代狂生，语出惊世骇俗，下笔玩世不恭！
明末清初，在中国文坛上出现了一个惊天动地的文学大批评家。一生真正践行富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈的玩文字志向。鲁迅称其为“最有名的人”，胡适说他是“有眼光，有胆色，为“17世纪的一个大怪杰”，他甚至受到民国大师集体
致敬的先锋人物。林语堂称他是“十七世纪伟大的印象主义批评家”。但因为他酷评《水浒传》中的梁山好汉，一度被大陆学者批评为反动和“封建旧社会统治阶级代言人”。这个人就是金圣叹。
金圣叹生于明万历三十六年（1608年）。明朝万历年间，朱明王朝已经逐渐衰败、崩溃。明代大思想家李卓吾曾经深刻描述了万历时期社会风气“彼以周、程、张、朱者，皆口谈道德而心存高官，志在巨富，既已得高官巨富矣，仍讲道德，说仁义自若也”。整个官员队伍皆是满口仁义道德，一肚子男盗女娼，社会风气呈现出虚伪、病狂丧心的堕落状况。文人大多醉生梦死，得过且过。
自小思维异类，语言怪异
金圣叹从小聪敏过人，十岁进乡塾读书。读书刻苦勤奋，思想独立，喜爱阅读，尤其沉迷于《水浒传》。当老师教授《大学》《中庸》《论语》《孟子》这类科举考试必读的圣贤之书时，金圣叹在课堂里昏昏欲睡；他对其他同学说：“我不知道学这个东西有什么用？”而他喜欢读的都是当时正统所不屑的读物，诸如《水浒传》《三国演义》等。
金圣叹十四岁，偶得一本唐人着的占卦卜筮之书《推背图》，爱不释手，时常展读研习，并把自己对谶纬隐义的参悟书写出来。后来爱好易理玄学之人，读后都认为他写的那些悟道文字大多验证历史与世事发生的变化，赞赏钦佩之余，以为小金“殆有神助”。
本来金圣叹是从骨子里瞧不起八股科举，视科举功名如粪土，可他偏还要参加，参加了又不按规则套路答题，其思维的怪异，语言的另类在三次科举考试中表露无遗。
18岁的金圣叹首次参加高考（乡试），考题为“西子来矣”。题意要求以越国西施进吴宫潜伏、曲线救国的史实为材料立论。面对试题，金圣叹略一沉思，便铺开纸写了一首小诗：“开东城，西子不来；开南城，西子不来；开北城，西子不来；开西城，则西子来矣，西子来矣。”至于考取功名的文章的格式内容等方面的要求，他不管不顾。考官面对这样的答卷多少有些哭笑不得，只幽默地批了八个字：“秀才去矣！秀才去矣！”就这样，金圣叹自然落榜。
在又一次科举考试中，考题是“如此则动心否乎？”要是换作一般考科举的人，看到这样的题目，一定会满篇论述“修齐治平”“天行健，君子以自强不息之类的之乎者也，因此他便开始在试卷时书写，其内容大意是：在一处空山穷谷之中，有万两黄金放在那里，另外还有一位绝色美人，试问动心否乎？我说动、动......。他一连写了39个“动”字。结果考官一看，批道：美人来矣，可惜你一个举人丢矣！
第三次他又去参加科举考试了。在看到考试题目是“孟子将朝王”后，他就在试卷上写了四个字，然后就交卷子了。
监考官很诧异，人家都还没开始写呢，他怎么就交卷子了呢？于是，监考官拿来金圣叹的卷子一看，卷子上的四角分别写了一个“吁”字，此外一无所有。
于是他气愤地质问金圣叹。金圣叹从容的答道：“考题中提到孟子的地方太多了，已经有四十处了，我没必要再去写了。说到“朝王”，从前如见梁惠王、齐宣王等，都算朝王，我也没必要再写了。考虑到最后，我能写的就这么一个“将”字。而我在戏台上看到演戏，都是皇帝要坐朝时，先出来四个内侍，分在左右而口发“吁”声，所以我就写了四个“吁”字，代表的是王将视朝的意思。”还没等金圣叹把话说完，监考官就把他轰出考场了。
岂止是考场上他语言的另类。在生活中，金圣叹也多有惊世骇俗之言。一次本县的教谕与训导（相当于今天的区县教委主任）乡巡，点名要见金圣叹见识他的才气。见面不久，就出了一个《人之所以异于禽兽者几希》的试题来羞辱金圣叹，他会意从容，援笔立就：“禽兽不可以教谕，即教谕亦禽兽也。禽兽不可以训导，即训导亦禽兽也。……”这段话的表面意思是：“禽兽是无法教化的，你对它施加了教化，它还是是禽兽；禽兽是无法驯服的，你驯服的结果，它还是是禽兽。”但是另一层意思却是：“禽兽是无法教化的，这个教喻是禽兽；禽兽是无法驯服的。”面对这样讽喻的妙文，教谕当然是哑巴吃黄连——有苦说不出。
明崇祯十七年，清顺治元年，多尔衮统帅12万八旗军入关。金圣叹见明亡清立，便自此绝意仕途，蜗居家中，一边娶妻生子，一边以读书着述为乐。
专心评注不少古典，约在1641年评点小说《水浒传》，1656年刊行评点王实甫《西厢记》，此外编辑唐诗选集《唐才子书》8卷，编写八股文应试范本《制义才子书》，并注释杜甫诗集。
金圣叹博览杂书，精研推背，对自己期许甚高，傲视一切。他自述“为儿时，自负大材，不胜佗傺，恰似自古迄今，只我一人是大材，只我一人独沉圣者”。养成了以才子自居，狂放不羁、高傲自许的性格。
他为维持生计，开堂招生讲学，每次到讲堂开设讲座，环顾四周的样子神采卓异，所有一切经史子集、笺疏训诂，儒释道内外诸典，以及稗官野史、九彝八蛮所记载的内容，没有不被他评论的。议论时纵横捭阖，口若悬河、旁征博引，炫耀才学，自始至终都讲得极其透彻。座位下面听讲的三教九流人等崇拜到了极点，感叹说从没有听过这样的见解。
他就拍着巴掌自我赞许道“我金叹天下无双！天下无第二啊。”有一大群忠实的粉丝屌丝，也很受一些当地名人学者的赞赏。
清顺治十八年，金圣叹的舅父钱谦益八十大寿，钱谦益原是明崇祯手下礼部尚书，后李自成进京，他投靠了南明奸相马士英。清兵南下，眼看南明快要覆灭，他又摇身一变，屈膝投降，当上清朝的礼部侍郎。金圣叹本不想去给没骨气的舅舅贺什么寿，但不住母亲和妻子反复劝说，金圣叹母命难违，只得前往。酒席宴上，一个个文人屈膝媚颜，摇头晃脑，弹冠相庆。金圣叹板着脸，不卑不亢，沉默不语。酒过三巡，与席的一位的宾客过来拍钱谦益马屁了。他说：“钱大人，令甥金相公乃江南才子，今日盛会，正好置酒论文，让我等开开眼界。”一时间赞声四起，金圣叹倒也不推辞，站起来淡淡一笑：“盛情难却，只好献丑了。就提一对联吧！”只见金圣叹手握斗笔，饱蘸浓墨，写道：“一个文官小花脸；”众人一见，大惊失色，钱侍郞正在捋须的手一颤抖，心想，这小子也太狂妄了！这七个字可以乱写？只见金圣叹不慌不忙又写了四个大字：“三朝元老……”众宾客一见，脸上露出笑容。钱侍郎怕金圣叹又来什么邪劲，便走上前冲他伸大拇指：“人瑞，真人才也！”
谁知金圣叹却冷冷一笑，毫不迟疑，“刷刷刷”写完，把笔一掷，拂袖而去。众人一看，只见金圣叹写下的是十四个字：“一个文官小花脸；三朝元老大奸臣。”钱谦益差一点没背过气去。
一位傲视千古的文人，才华横溢、见解独到的书评家
满清王朝建立，为了建立皇室天威，对汉民知识分子大开杀戒，文字狱接二连三。文字狱的腥风血雨让文人们虽噤若寒蝉而又不甘噤口，他们只好另外寻找说话的方式，于是，他们想到了批书。批书其实是与各类题跋、眉批一脉相传的，开始的时候也不过是在书边上圈圈点点，写几句阅读感想之类的文字，久而久之，这些文字竟从文本之中脱颖而出，逐渐具备了独立的价值。
玩弄文字动辄得咎的残酷环境，让金圣叹这样特立独行、口无遮拦的文人，也陷入深深苦闷之中，写不让写说不准说，我他娘的在书上加批注总行吧。金圣叹灵机一动，批哪本书呢？就《水浒传》、《西厢记》了。
金圣叹想开了，你顺治老儿不是不让我们读书人说话吗？那好，我就借《西厢记》来自说自话。为了传达出自己的观点，金圣叹批注《西厢记》每每引申开来，另辟蹊径，这些评点既与《西厢记》有关，又常常游离于《西厢记》之外。
当点评无法尽兴时，金圣叹甚至不惜屡屡亲自对《西厢记》进行删改、补充，可见他的良苦用心之所在。其中最为脍炙人口的就是对这本书连批了“三十三个不亦快哉”了，这样的文字体现了金圣叹对于生命的独特把握与会心，透露出的是文字怪杰的人生价值取向。
金圣叹从此走上对历代诗书批注点评再创作之路。他彻底站在平民大众的立场上，以一枝枝痛快淋漓、酣畅泼辣的如椽大笔，对文学进行了与传统士大夫不同观点的批评，且自由率性，动情伤怀。
他的批注评语具原创性，个性分明，趣味盎然，而且准确清晰，细致入微，着眼于个别字词的艺术功能，远胜于中国其他诗话的含糊笼统。
金圣叹所写评点之详尽细致，为中国文学批评史上前所未有。金圣叹强调细读文本，他将不人正统文人法眼的通俗读本《水浒传》、《西厢记》大举抬高，与文史经典《史记》、《离骚》、《杜诗》、《庄子》并列为六大“才子书”，详加评点刊行，一时洛阳纸贵。李伯元的《南亭笔记》记载：“或问圣叹二字何义，先生曰：‘《论语》有两喟然叹曰，在颜渊为叹圣，在与点则为圣叹，予其为点之流亚与。”’
他评《水浒传》、《西厢》二书时的艺术见解则独出手眼，继李贽、叶昼之后将小说戏曲评点推进到新的高度。他自谓评书“直取其文心”，“略其形迹，伸其神理”，实即旨在探索创作规律，在这方面确实颇有创见。
他把人物性格的塑造放到首位，指出：《水浒传》令人看不厌“无非为他把一百八个人性格都写出来”。而塑造性格成功的关键是捕捉住人物的独特的个性，“人有其性情，人有其气质，人有其形状，人有其声口”。即使是同一类型的性格，也要显示出同中之异。
他的评点中还涉及描写一个人物的性格应表现出多面性、复杂性，又应表现出统一性、连贯性的问题，如他认为《水浒传》中先写鲁达以酒为命，后写鲁达滴酒杯不饮，“然而声情神理，无有非鲁达者”；写李逵纯朴又有奸猾，而“写得李逵愈奸猾，便愈朴至”。也涉及人物语言个性化的问题，“一样人，便还他一样说话”。在众多的人物中应突出主要人物，如说“《西厢记》止写得三个人：一个是双文，一个是张生，一个是红娘”，“若更仔细算时，《西厢记》亦止为写得一个人。一个人者，双文是也”。
金圣叹在评点的同时，也对原作加以修改，除词句外，还作了全局性的删削。他判定《水浒传》后50回系罗贯中“横添狗尾”，故尽行砍去，自称得“贯华堂古本”无续作，又伪造施耐庵序于前。遂成今传的70回本。又断言《西厢记》第五本非出王实甫之手，也是“恶札”，故截去而以《惊梦》收尾。
金圣叹还节评《国语》、《国策》、《左传》等书。其评点注重思想内容的阐发，往往借题发挥，议论政事，其社会观、人生观灼然可见。
首先，他阐发了小说、戏剧等叙事文学创作不同于诗歌、散文写作的若干规律，他强调小说要“因文生事”，而又非任意杜撰，要遵循生活的逻辑；同时又提出了以塑造人物性格为中心的文学理论批评的观点和方法。
其次，提供了一种以评价作品人物性格分析和性格塑造为核心的文学批评。
第三，他还总结出了诸如倒插法、夹叙法、草蛇灰线法、绵针泥刺法、弄引法、獭尾法等全新的创作方法与批评方法。他提出了较为系统的小说、戏曲创作理论，其文学理论及批评业绩。
在金圣叹之前，明代古文与小说戏曲的评点，大多只是在文章妙处打圈点，提醒读者注意，加上简单批语。金圣叹吸收了明代士人评点古文、史书，尤其是八股文的手法。
金圣叹扩充旧有评点之法，绵密有如经书注释，并勇于改动原文，以“奇”、“妙”等评语自我喝彩，甚至自夸点评无与伦比。他期待读者透过其评点，学会怎样阅读其他文学作品。他自视为权威，了解甚至超越原作者的思想世界，文学评点的目的不是去寻觅古人意思，而是为了与后人交往，对作品的解读，无须与作者原意相同。
金圣叹的最大贡献，在于最早提高小说与戏曲的应有地位，是最早和最有影响力的通俗文学提倡者，并开创了细读文本的文学批评方法，成为中国史上最有创意的文学批评家之一。
他在小说批评的领域更是首屈一指，他的权威地位超越王世贞、李贽和锺惺诸大家，继后的毛宗岗评《三国演义》与张竹坡评《金瓶梅》，亦屈居其下。李渔赞赏独有金圣叹能指出《西厢记》优胜之处，深入至一字一句；清人如冯镇峦、毛庆臻都赞赏金圣叹《水浒传》评语匠心独运。金圣叹是中国白话文学研究的开拓者，提高通俗文学的价值，卓有远见，被视为中国白话文运动的先驱。
前人称赞白话文学大多泛泛而论，他却以细致深入的评点，证明这些作品如何优秀，能与经典名作相提并论，白话文学自此在士人间更为流行。周作人曾说“小说的批第一自然要算金圣叹”。
一代怪杰被冤狱斩首临死还不忘真人秀一把
金圣叹平日因恃才傲物，行为放浪，冷嘲热讽，语出惊人，这就难免得罪地方了权贵。1661年，苏州发生一起震动朝野的“哭庙案”，因反对地方官吏横征暴敛，他率领学生们去孔庙哭求减粮，地方官吏视之为眼中钉，以“哭庙抗粮，鼓动谋反”的罪名，处以杀头之罪。
“哭庙”乃是苏州一带流传已久的习俗。当地经济繁荣，人文荟萃，上流社会的读书人成为一股重要的社会监察力量，当官府有不法、不当行为时，士子们每每聚集文庙，作《卷堂文》，向祖师爷孔圣人哭诉后，更召集民众向上级官府申告。
在明朝，人多势众的“哭庙”申告往往能引起官府的足够重视，文人们也能达到自己的目的。但改朝换代后，这一招却不灵了。清王朝对江南民间或明或暗的反清甚至是不合作情绪高度敏感，“哭庙案”的出现，给了清王朝一个肃清江南反动文人、并掠夺其财产的机会。
“哭庙案”，事起于苏州吴县新任县令任维初，一面以严刑催交赋税，杖毙一人，一面大举盗卖官米，中饱私囊。吴中百姓不堪其苦。时值顺治帝刚去世，江苏巡抚等大小官员都到苏州知府衙门“哭临”。
苏州府属各县秀才一百多人亦聚集文庙，向孔夫子痛哭申告、鸣钟击鼓，向巡抚朱治国跪进揭贴，请逐酷吏。一时集者逾千，哭声震天。以金圣叹为首的几个秀才，因同情农民的遭遇，写了“揭帖”到哭灵场所控告县官，金圣叹将矛头指向包庇部下的巡抚朱治国，《哭庙文》写道：“顺治十八年二月初四，江南生员为吴充任维初，胆大包天，欺世灭祖，公然破千百年来之规矩，置圣朝仁政于不顾，潜赴常平乏，伙同部曹吴之行，鼠窝狗盗，偷卖公粮。罪行发指，民情沸腾。读书之人，食国家之廪气，当以四维八德为仪范。不料竟出衣冠禽兽，如任维初之辈，生员愧色，宗师无光，遂往文庙以哭之……”
朱治国大为震怒，当场逮捕了十几名秀才。金圣叹第二天联络更多的群众去哭庙抗议，但他并没有出现在场面中。金圣叹在哭庙案中是被牵连的，第二天他才被逮捕，被逮捕时他高呼先帝，被捕快头目掌嘴二十巴掌。打得鲜血直流。
为减轻他人的罪名，金圣叹自认为首，和苏州“哭庙案”的十八名士子被投人金陵大牢。朱治国将哭庙文的起草人金圣叹作为首犯拘捕，冠以“摇动人心倡乱，殊于国法”之罪，十八人被判死罪。金圣叹被定为“首犯”，斩立决，被斩于江宁（今南京）三山街。
面对行刑，史上只有俩个文人所作所为被列为千古绝唱，晋代嵇康是担心一代名曲《广陵散》失传，重新弹奏一遍，引颈就戮。而金圣叹这位胸藏秀气，笔走龙蛇，蔑视朝廷的一代文学批评家，披枷戴锁，岿然立于囚车之上，在临死之前非但不惊慌，还用调侃幽默的口吻与旁人开玩笑。
眼看行刑时刻将到，金圣叹的儿子望着即将永诀的慈父，更加悲切，泪如泉涌。金圣叹虽心中难过，可他从容不迫，文思更加敏捷，为了安慰儿子，他泰然自若地说：“哭有何用，来，我出个对联你来对，”于是吟出了上联“莲子心中苦”。子跪在地上哭得气咽喉干、肝胆欲裂，哪有心思对对联。
他稍思索说：“起来吧，别哭了，我替你对下联。”接着念出了下联“梨儿腹内酸”。旁听者无不为之动容，黯然神伤。上联的“莲”与“怜”同音，意思是他看到儿子悲切恸哭之状深感可怜。
接着他便口出一诗：”苍天为我报丁忧，万里江山尽白头。明日太阳来相吊，家家户户泪珠流。接着他叫来狱卒说“有要事相告”。狱卒以为他会透露出传世宝物的秘密或是什么惊天动地的大事，拿来笔墨伺候。但没想到他的“临终要事”指着狱卒给的饭菜说：“花生米与豆干同嚼，大有核桃之滋味。得此一技传矣，死而无憾也！”这也是他最后一句被记录下来的话。
刽子手刀起头落，从金圣叹耳朵里滚出两个纸团，刽子手疑惑地拾起打开一看：一个是“好”字，另一个是“疼”字。
刑场当时确实降雪了，应验诗人描写的一样，降得铺天盖地的大，不过更反常的是当时还没有立秋，人们纷纷传说这是金圣叹的冤屈感动了上天。
金圣叹的友人对其之死深感惋惜和疑惑，反对他的人也觉得他“不以其罪”枉杀为憾；就连鲁迅先生对他的死也发表过感慨：“就事论事，倒是冤枉的。”那么，金圣叹是因为什么被砍下脑袋，横尸街头的呢？
生于乱世的金圣叹，是特立独行、大起大落、悲喜无常的一生，他言行不羁、思想新潮、才华横溢。他因不甘于就此埋没一生，用纵横绝艳的文才、庄周梦蝶的想象与惊世骇俗的言行，为我们打开了一扇今人看古人的门——
“我看古人太疯癫，古人笑我看不穿。”“东西南北海天疏，万里来寻圣叹书。圣叹只留书种在，累君青眼看何如？”
金圣叹在哭庙案中服刑，被清末革命党尊为抗清先烈。