化蝶而来的道教真人
在我国的道教史上有个南华真人。按照道教的说法，所谓真人就是已经修炼得超然入圣之人。在中国的道家文化中，将修炼分为四个境界，按照修炼的次第分别是：“贤人”、“圣人”、“至人”和“真人”。也就是说，在道家的文化中，最高境界的修行并得道者，被称为“真人”。
例如道教全真派宗师王重阳真人、张紫阳真人和南华真人等，其中这位南华真人又被世人尊为南华老仙。传说他拜高人为师，在抱犊山修炼道术。
南华真人得道后，服食仙丹白日而升天，整日逍遥快活，好不自在。
话说一天，庄子午睡，梦见自己化为了蝴蝶，在园林花草间翩翩飞舞。就在这飞呀飞呀，突然间梦醒了，醒来之后，觉得双臂还如同蝴蝶翅膀一样飞舞不已，一时间竟不知自己身在何处。究竟是庄周梦里变成了蝴蝶，还是蝴蝶梦里变成了庄周？
这是哲学界中关于存在的一个经典命题，引发了后人对生命形式的无限遐想，在这呢，我们就不展开去讨论这深奥的命题了，权且留给大家自行去思忖吧！
传说庄子曾经把这个梦向已经得道的老子讲述。因当时老子已得道成仙，他可以看出庄子的前世今生，向他指点了前世因由，说庄子原是混沌初开时的一只蝴蝶，采百花之精，夺日月之秀，得了气候，从此长生不死。后来在西天瑶池游玩，见王母娘娘的蟠桃林里桃花盛开，便飞了进去，结果被王母娘娘座下守花的青鸾发现了，并且被这青鸾啄死了。作为蝴蝶的庄子虽然死了，但其神不散，后来托生到凡间做了庄周。
如此浪漫的传说，历史上除了庄子怕再没有第二个人了。那么真实的庄子又是怎样的一个人呢？
庄子乃是宋国蒙县人，蒙县的位置大概在今天河南省商丘市的东北方。庄子年轻时曾经做过官，这个官职不大，叫做漆园小吏，也就是看守漆树的管理员。可是大家不要小看了这个漆树管理员，在春秋战国时期，人们日常生活中用的最多的并不是陶器，也不是瓷器，而是漆器。在那个时候，漆园就是国家主要的经济来源之一，所有的国家都非常的重视，可见庄子的官位虽然不大，可责任却很重要。
庄子个性逍遥洒脱，不愿被条条框框所束缚，所以没做多久便辞官不做了。然而没有了官职也就没有了经济收入，庄子也是人，他也要吃饭，也要养家糊口，那么像他这样的文弱书生，辞官后究竟以何为生呢？
史书中记载，庄子辞官后，住在狭窄的陋巷之中，穿着破旧的衣服，每天靠编草鞋为生。
有一次，由于连续几天的大雨，因为没有人来买草鞋，庄子家断粮了。因为左邻右舍都是穷人家，平时家中也没有多少的余粮。庄子无奈，只得冒着雨，长途跋涉，到一个监（jiàn）河侯家里去借粮了。
说到这个“借”字，想必大家都有所体会吧，俗话说，世上最难的事，莫过于开口说这个“借”字，难时借粮，困时借钱。借，之所以难，难就难在放下颜面而去告求于人，这其中的滋味真真是五味杂陈呐。
今日之借尚且如此之难，那古时的圣人庄子能否借到这“下锅之米”呢？
话说这监河侯的官职本来是个肥缺，家里自然是不缺钱粮的。见庄子来借粮，监河侯轻蔑地说道：“你想借粮啊？行啊，我管辖之地的税金就快收上来了，等收上来我再借给你。”
庄子听后沉默了一会，说道：“我给你讲一个故事吧。在我来这里的路上，看到一只被困在车辙里的鱼，口吐白沫，向我哀告。我安慰它说别担心，我去游说吴、越王国，让他们把江水引来救你。没想到这条鱼却生气了，它说我困在这儿，你弄很少的水就可以救活我，可你却说一些不着边际的话。等你弄来江水的时候，恐怕我早已经变成鱼干了吧！”
在上面这一段寓言中，庄子所说的“枯鱼之肆”和“涸辙之鲋”，后来都成为我们经常用的成语。“枯鱼之肆”用来比喻身处绝境，求告无门的状态。而“涸辙之鲋”则是用来形容处境穷困，急需救援的人。在那个时候，庄子的家里就是这样的情况，常常是吃了上顿就没了下顿，生活清苦之极。