什么是大学
苏格兰有一个女生的中学毕业成绩很好，符合申请牛津大学的要求。由于这个女生是处于边远不发达地区，能有问鼎牛津的成绩，当地政府非常高兴。然而，经过面试，牛津大学的教授认为该女生缺少创造潜质，不是牛津要培养的学生，因此予以拒绝。当地政府为了成全女生，找了教育大臣出面，又找了副首相出面，牛津大学就是不答应。无奈，副首相只好找了首相布莱尔出面。布莱尔对此事高度重视，亲自出马，要牛津大学录取这个女生。但是，牛津不为所动，最终没有录取这个女生。布莱尔大为光火，却又毫无办法，对牛津说了几句不满的话，牛津大怒，立刻宣布取消授予布莱尔荣誉博士学位的计划。纵使首相，其奈我何？
这就是大学。
美国总统里根政绩不错，声望很高，于是想弄个荣誉博士学位。1986年，恰逢哈佛大学建校350年校庆。哈佛大学向里根发出邀请，请他出席庆典并发表讲话。里根答应了，并顺便要求哈佛大学授予自己荣誉博士学位。哈佛大学回答：“总统先生，本校学术称号只授予那些在学术上作出成就的人士，个人身份既不是障碍也不是台阶，作为哈佛大学董事会的成员，我们只能维护本校学术声誉尊严的权利。”拒绝了里根的要求。里根大失所望，拒绝了哈佛请其出席庆典的邀请。你可以不参加我们的校庆，但我们决不授予你荣誉博士学位，因为这事关学校的声誉与尊严。
这就是大学。
西南联大在云南时，时任云南省政府主席的龙云对西南联大大力支持，是“有恩”于西南联大的。龙云的孩子报考西南联大，分数不够，未能考上。龙云亲自登门，找梅贻琦校长说情。按理说，龙云对西南联大“不薄”，梅贻琦自当回报。但是，梅贻琦婉言拒绝了。
这就是大学。
台湾“行政院”前领导人江宜桦因政绩不佳，被迫辞职，想回到台大政治学系继续任教。按理说，他本来就是台大的教授，从政以后，虽然政绩不佳，但毕竟也算是有了政治实践，这样的人才也是不可多得的，台大理应痛快答应。但是台大近7000名师生连署反对，理由是“大学不该像垃圾场，成为专收失意政客的场所”。同样，前美国国务卿基辛格也有此“遭遇”。当时，基辛格想回到哈佛大学继续任教。以基辛格的大名，回哈佛任教，哈佛岂不是求之不得？但是哈佛大学以“凡在政府任职超过两届的，不再有资格回校任教为由”，予以拒绝。管你名气多大，我自有规矩。
这就是大学。