观音菩萨亲口说：净土法门胜过诸行
唐代开元间有慈愍三藏者，原名慧日，曾远涉印度求学，寻求梵本，凡十三年，备尝辛酸，深厌阎浮提，遍寻出离三界之道，天竺三藏学者皆指赞净土。后至北印度健驮罗国，王城东北有一大山，山有观音像，据云虔祈者多有灵应。慧日法师遂七日叩头，又断粮毕命为期。至七日夜未央，观音菩萨在空中现紫金色相，长丈余，坐宝莲华，垂右手摩其头曰：“汝欲传法自利利他，西方净土，极乐世界，弥陀佛国，劝令念佛诵经，回愿往生。到彼国已，见佛及我，得大利益。汝自当知净土法门，胜过诸行。”
慧日法师因感观音菩萨现前开示，信心大增，遂决定专修念佛，矢志净土。回国后，为唐玄宗说法，开悟帝心，唐玄宗赐号慈愍三藏。慈愍三藏见到当时禅宗空腹高心，贬抑净宗，乃撰《 往生净土集 》，盛倡念佛法门，视净宗念佛法门为出离生死苦海之捷径，主张各宗皆会归净土。其净宗思想对后人影响颇大。 （《净土宗教程》大安法师著）
慧日，姓辛，东莱（今山东掖县）人。唐中宗时，得度（剃度出家）。见义净、三藏，诣西域求法，心慕之。于是泛舶渡海，经三年，得达天竺，礼如来圣迹，寻求梵本。日既阅历艰苦，深厌阎浮。思何国何方，有乐无苦，何法何行，能速见佛，遍问天竺三藏，皆劝修净土法门，日闻已顶受。渐至北印度健驮罗国，王城东北有大山，山有观世音像，有至诚祈请者，每见大士现身。日至山，叩头七日，又断食，毕命为期。至七日夜，观音于空中现紫金身，高一丈余，坐宝莲华。垂右手摩日顶曰：“汝欲传法，自利利他，唯念西方极乐世界阿弥陀佛，发愿往生。到彼国已，见佛及我，得大利益。汝当知净土法门，胜过诸行。”说已忽灭。日既困惫，闻已，精神顿壮。及登岭东归，计行七十余国，阅一十八年。开元七年，到达长安，诣帝阙，献佛真容、梵夹等。赐号曰慈愍三藏。日勤修净业，唱导一时。著《往生净土集》行于世。天宝七年卒。将终，见莲华在前，状如日轮。（据《宋高僧传》、《佛祖统纪》）