匍匐前进的仙人掌

　　在墨西哥西海岸下加利福尼亚半岛上，生存着一种极为罕见的仙人掌，这种仙人掌具有爬行能力，可以缓慢地穿越沙漠。

　　与普通垂直生长于地面的仙人掌不同的是，它们的茎是水平生长于地面。远远望去，浑身长满刺的仙人掌纵横交错地趴在地上，只有尖端微微抬起，像极了一条条正欲匍匐前进的毛毛虫。在气候条件适宜的环境下，这种会爬行的仙人掌能以每年高达2英尺的速度生长。因此它还有一个特别的绰号，叫作“匍匐恶魔”。

　　“匍匐恶魔”的生存环境中虽然缺乏蜜蜂等传播花粉的媒介，但它们依然能够通过不断克隆自己的方式来进行繁殖。它们前端的茎干可以在下方不断地生长出新根，以此令自己固定于地面。等新的茎干延伸生长出来，它后端的旧茎干则会随着时间的推移慢慢枯萎和腐烂，最终再被土壤分解吸收，转化为肥料，从而为新茎的茁壮成长提供养分。“匍匐恶魔”就是以这样的方式汲取到不同地段的营养，用一次次死亡的代价重获新生。

　　“匍匐恶魔”的生命力极强，在没有人为干预的情况下，甚至可以存活100年。它们为了生存而不惜勇敢地割舍旧时的自己，并竭尽全力供养与成全新的生命。永不止步，向死而生，这正是“匍匐恶魔”特殊的生存法门。

　　（裴金超摘自《花開不败》2019年第7期 图/网络）