朱棣看到一个死囚的名字，惊问：他还活着？大臣：明天必死
朱元璋建立明朝，杀人如麻，明初四大案累计诛杀10万多人。到了明成祖朱棣时期，朱棣杀人也不手软，相比于朱元璋，朱棣杀人相对“理性”，所杀之人也都是强烈反对自己或者骄傲不逊之辈。而“明朝三大才子”之一的解缙，便因此而死。
中国历史上不乏“神童”，有7岁作诗的骆宾王，也有5岁称象的曹冲，还有12岁当宰相的甘罗，但从没有一个神童像解缙一样，因为解缙被史书记载为：生下来就会写字！这种天赋，让古代神童们汗颜。解缙是江西吉安人，他的家族世代读书，是诗书之家，解缙18岁就高中解元（江西乡试第一名），19岁时，高中进士，如此才华横溢，很快被朱元璋重用。
《明史·解缙传》记载：
也就是说，朱元璋曾亲口对解缙说：我和你虽然是君臣，其实就像父子一样！可见，朱元璋对解缙的态度果然非同一般。
然而，自古以来，凡是有大才的人，都在为人处世方面有所欠缺，解缙如此锋芒毕露，很快给朱元璋留下了“轻浮、散漫”的印象，朱元璋为了磨炼解缙，几度贬解缙的官职。洪武二十四年，朱元璋曾经对解缙的父亲解开说：“你的儿子你带回去，让他养养性子，十年之后，必有大用。”就这样，解缙在朱元璋的末期，回到老家闭门着述。直到朱元璋驾崩，解缙才有机会复出。
靖难之役之后，朱棣打败了建文帝，登上皇位，建立文渊阁，以解缙和杨荣、杨士奇等人为班底，明朝内阁从此形成，解缙担任内阁首辅。但明朝初期的内阁仅仅是辅佐皇帝，并没有太大的权力，很后期不同。
解缙的才华实在太过出众，编纂《永乐大典》也确实劳苦功高，可是解缙却犯了一个大忌，那就是干涉皇帝家务。朱棣在立太子的事情上犹豫不决，在解缙的劝说下，立长子朱高炽为太子。随后，因为朱棣次子朱高煦太过受宠，解缙上奏弹劾朱高煦逾制，被朱棣以“离间骨肉”之名问罪。又因为解缙得罪的人太多，众人纷纷落井下石，解缙被一贬再贬。
永乐八年，解缙入京，不巧朱棣出征未还，解缙只好去觐见太子朱高炽。这种行为被朱棣认为是私下拉拢太子，无人臣之礼，下令将解缙关进诏狱。诏狱是锦衣卫掌管，进入诏狱的犯人，很少有活着出来者。
解缙在诏狱内关了5年，他心灰意冷，而朱棣早已把这个“狂妄之徒”忘记了。5年后，朱棣看了诏狱内的囚犯名单，突然看到解缙的名字，惊讶的问锦衣卫指挥使纪纲：“缙犹在耶？”（解缙还活着？）纪纲在朱棣面前混了这么多年，立即懂得朱棣的意思。纪纲立即汇报：“解缙因羞愧，将于明日猝死狱中！”朱棣含笑点头。
锦衣卫帅纪纲上囚籍，帝见缙姓名曰：“缙犹在耶？”纲遂醉缙酒，埋积雪中，立死。年四十七。籍其家，妻子宗族徙辽东。
即：纪纲为了不留下杀人的证据，将解缙灌醉，然后埋在雪地里，活活冻死。年仅47岁，他的妻子儿女全部发配辽东。明朝最具才华之人，解缙，就这样冻僵在苍茫冰雪之中，何其悲哉？