老子：退就是进，给就是得
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退就是进
老子一向主张退、守、弱、柔。他有一套独特的辩证法，他认为“大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形”，退就是进，柔弱就是强大。
《周易》中说，“知进退存亡而不失其正者，其唯圣人乎。”只知道前进的人是非常危险的，真正的智者懂得运用“退”的智慧，就像曾国藩攻占南京后，主动请求裁撤湘军，交出自己手中的大权，事实证明，曾国藩的做法是正确的。
有一首偈语诗叫作《插秧歌》说：
手把青秧插满田，低头便是水中天；
身心清净方为道，退步原来是向前。
有时候，冷静一下，退回一步反而能把事情解决了，正所谓退一步海阔天空。而一味冒进，反而会把事情搞砸。
《周易》中也说，尺蠖之屈，以求信也。龙蛇之蛰，以存身也。
尺蠖（一种无脊椎小虫）把身体弯曲起来是为了伸的更长；龙蛇将身体蛰伏起来，是为了躲避冬天的严寒，让自己可以继续生存。
从尺蠖和龙蛇的习性中，我们可以看出世事兴废中的人生起伏——为了长远的发展，暂时委屈以求积蓄力量。退步即进步的张本，是一种准备，一种能量或者力量的蓄积。
在这世界上，很多人只懂得进一步的智慧，而忽略了退一步的智慧。很多人都是为人处世，用力太猛，太过刚强，处处争第一，只知道一味往前冲，而忽略了很多重要的因素。
在老子看来，那些争强好胜的人，都是缺乏韧性的。所以他说，「物壮则老，是为不道，不道早已。美国心理学家也公布说：太过争强好胜的人很容易患上心血管疾病，从而缩短寿命。
给就是得
老子在《道德经》中说，既以为人，己愈有；既以与人，己愈多。这就是说，老子认为，越是能帮助别人的人，他自己会更富有；越是经常给与别人、分享东西给别人的人，他自己的东西就会越多。
老子认为，做人要像水一样，“善利万物而不争”，要有水的胸怀，水的利生精神。那些吝啬的人、那些守财奴，不管占有多少财富，精神上都是极度贫穷的“穷人”。
在楚汉之争中，韩信攻下齐国后，要求刘邦先封他一个假齐王的身份便于他治理齐国，这样他才能有力量大军回援对抗项羽。
刘邦知道后大怒，经过张良的劝导，刘邦立马标识：我生气的是为什么让我加封一个假齐王，要做就做真的，封韩信真齐王。于是韩信受封齐王，回援救助刘邦，最后消灭项羽。
若是当时刘邦不封韩信为齐王，恐怕楚汉之争的结果不会像历史上那样了。
当然，“给就是得”这不是一种权术，不是要以牺牲小的私利为代价，换取自己更大的私利，而是一种心胸，一种境界。
曾国藩说“心存济物”（怀着一颗周急济困的心）是贵相，这与老子的“善利万物”不谋而合。