南京城墙砖的记忆
春节后带孩子去南京感受了几天古都的气氛。到了南京城，那“厚重”的历史感扑面而来，感觉连呼吸都是历史，每一个“字符”，每一块砖都详细记录着南京城数千年的辉煌历史。
“走一圈墙，读一座城”。南京城墙，到了明代初期达到了颜值巅峰，故“南京城墙”尤指明城墙。古城墙砖石结构基本保存完好的当属于“中华门”，也叫“聚宝门”。它位于南京城南，坐北朝南，气势恢宏，被称为“天下第一大瓮城”。几百年来，城楼屡毁屡建，明代的制式基本未曾改变。1928年改名为“中华门”，次年由蒋介石题写“中华门”，并刻石镶嵌城门之额，保留至今。1988年中华门被评为全国重点文物保护单位。
走近中华门，仔细看城墙，墙体主要由条石和城砖筑成，细细了解，真是为古代劳动人民独具匠心的智慧与极强的责任心所折服。
城墙以糯米汁、石灰等材料为粘合剂，城楼用木材建造。城砖是明初建造城垣使用最大宗的建材，这些专门用于修建南京城墙的城砖被称为“皇砖”、“贡砖”，体积和重量都有严格的标准，合格者均需达到“敲之有声，断之无孔”的标准，有瑕疵的城砖几乎不可能被使用。
南京城墙砖的“记忆”， 是一座“活”的明初资料库，是世界城垣建造史上所独有的。
城砖制造责任制体系全面规范，造砖涉及的各阶层人员都印于砖上，上至府州县各级官吏职务及姓名，下至造砖管理基层组织人员与烧造工匠的姓名，最多的达十一级。这种精细的问责制度，在中国建筑史上绝无仅有，确保了城砖的质量。
城砖色彩多种，由于材质和烧制温度等因素，城砖呈现出不同的色彩。
城砖文“面面俱到”，六个面都有文字出现，一般情况下，出现在两个侧面。
多方烧制，从砖文看，多个省所辖的府、州、县，军卫，工部等，还有寺庙和道观，多方参与烧制。
砖文技法多样，一般是印制和刻制，绝大多数铭文使用的是印制手法。
书法大全，城砖铭文不仅是历史资料库，同样也是书法资料库，有多种书体在铭文中出现，有楷书，行书，草书，篆书等，90%以上属于楷书体。
时间铭刻，城砖铭文除了记录制砖负责人，有的还记录了制砖时间，如，明，洪武元年，洪武七年等。
文字的演化，我们现在使用的简体字并非1949年后首创，汉字的演化是一个漫长的过程，明代砖文中，发现了大量的简体字和异体字。如，出现了“刘”“万”等简体字。
特殊的砖文，简单的图形与符号，各具意义，如银锭纹、铜钱纹、卍字纹、十字纹、×形纹等。
还有一些有趣的铭文，吉祥祝福语等，如，福东海，寿南山，万万年等。
除了大量的明代城砖，现存的城墙表面也存在很多不同时代的城砖，或二次使用。从砖文上看有，宋，绍定士辰；元，平江路砖；清，壬辰年，等等。
南京城砖的铭文种类数不胜数，是我国现存规模最大的一组砖文群，为后人提供了城砖产地信息，丰富的历史文化信息，各地官吏城砖烧造施行的责任制，各地制砖工艺和泥土样本，姓氏文化，汉字简化字，民间书法和篆刻艺术等多元信息。