三世因果，循环不失
《涅槃经》说：“善恶之报，如影随形；三世因果，循环不失（不会中断，失误）。”可是，有些人认为：“人生一切都是偶然，没有什么前因后果。”有人看见好人受恶报，恶人受善报，便怀疑因果。有人说：“死了死了，死了便了。”如果一死便了，人生就没有价值；学佛修行，就无意义；而一贯作恶的人，就太便宜了。归根到底都是由于不懂 因果贯通三世的道理。佛说得好：“ 欲知前世因，今生受者是； 欲知前世因，今生作者是。”
这说明我们今生所受的善恶果报，都是自己前世所种的业因，比如今生病苦多，那肯定是过去生中杀业太重，而今生所作所为，又该来世去受果报。
（一）现报：今生做善事，今生享福报；今生做恶事，今生受恶报。
例如，去年川报登载一件事情，万县市一个公司副经理，平时爱帮别人的忙，几次跳下水中救人。一天，他坐出租车办事返家，经过一条路，平时爱堵车，今天却很顺利的通过了。到了江边，听说有小孩，掉进水里了，他立即停车，跳入水中，抓起一个女孩，竟是他的亲生女儿，觉得脚下还有人，抓起一看，是他的侄女，他把这两个女孩子都救上岸来，自己昏倒了。女孩的妈妈、婆婆闻讯敢来，看见小孩还活着，想感谢救命恩人，回头一看，才是他们的亲人。报纸这样评说：“无巧不成书。”佛教的观点来看，不是这样，而是受业力的支配。
另外一个例子，《新民晚报》登载的：江苏某县一个中年妇女，同一个男的走到江边，听见有人喊“救命！”男的准备去救人。而这个妇女竟说：“少管闲事，我们走路要紧，过一会他会自己浮起来。”旁边一人生气地说：“这女人的心肠太坏了！”后来那位男的还是去把人救了起来，是一个十三岁的初中女生，骑自行车掉入水中，因下水时间过长，已经死了。这女生是谁？原来是那位妇女的亲生女儿。围观的人都说：“这真是现眼现报！”这是恶业的支配，平时种的恶因，必然招来恶报。
（二）生报：今生作善、作恶，来生享福、受苦。父母积阴德，子孙享福报，也属于这类。用同仁堂的例子来说明。同仁堂有二百多年的历史。它的祖先信佛，求功名不成便想做救世活人的事，就开中药店，很认真做药品。一种中成药，需要黄金高温后做原料。他把家中妇人的金首饰集中起来用。亲友笑他：“像你这样做生意，本钱都要蚀光。你就在广告写出，用得有黄金就行了，买主又看不见。”他却说：“我们每做一件事情都在种因，种了善因，不会得恶报。”仍坚持用了黄金。果然，这种药品疗效好，生意兴隆。他家两百多年来，又发财又发人。解放后，公私合营，最后一任老板叫乐松生，把全部财产交给国家，被结合为北京市副市长。他并未蚀本，同仁堂总号主要负责人仍然是他的亲属。他还把秘方全部捐出来。家人劝他要留一点作后路，他不同意，说：“政府的力量大，可以就成千上万的人” 。这就是种善因，自然会得好报，不会没有吃的。结果，政府给他分红，经济上并未吃亏。说明这个资本家懂得因果报应。
（三）后报：现在作善作恶，到第二，第三世，甚至百千劫后才能受报。例如，唐代悟达国师，四川人，年轻时出家。一次，在西安一个庙子挂单，当时一位僧人害病，身体很臭，许多人都感厌恶，他却去护理。那位僧人病愈，分手时对他说：“你以后有什么灾难，可以到四川彭县一个山上来找我。”后来，外国人进贡一把沉香木椅，皇帝都不敢用，供养给悟达国师。他便骄傲自满，放松修持，马上就遭到恶报，生了一个人面疮，很痛苦。于是，他去彭县找那个僧人。僧人说：他几百年前在汉朝曾种下一个恶因，现在才受报。原来，他是西汉时代的一个大官，叫袁盎。他的一个同事叫晁错。当时皇帝要削减诸侯的力量，晁错建议，削减诸侯兵权，致使诸侯联合起来围攻中央政府，皇帝吓慌了。袁盎乘机进言，就说不是皇帝的意思，而是晁错的主意，把晁错杀了。晁的冤魂一直想报复。可是，袁死后下一世出家，十世都是高僧，晁无机会报复，直到袁当了国师，坐在沉香木椅而骄傲时，他的修行一退转，护法神便离开了。这样，晁错才找到了报复机会。这时，悟达国师找到了彭县这位高僧，把他的冤业解了才得救。后来，悟达国师留下一个著作《三昧水忏》，序言上，他把三昧水治好人面疮的事叙述了出来。这说明，几百年前种的因，缘法（条件）成熟了，必然受报。
后两种果报，凡夫虽然看不见，但应知道，有因必有果。从今生所受的，可推知前因；从现在所作的，可以预测后果。必须相信：“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”
为什么恶人会有善报？这是由于他过去生中培植的善根深厚，现在善因又先成熟，因此先享福报；如果他今生不作恶事，福报就更好。至于他今生所种的因果，也不会自行消失，因缘成熟时，必受应得的果报。
为什么善人会受恶报？这是由于他过去生活中培植的恶根深厚，现在恶因又先成熟，所以先受恶报。这好似果园里种了几批水果，第一批品种虽然不好，但先成熟，当然先结果，先受报；第二批虽是良种，但后成熟，还没有结果，自然以后才受报。如果今生不行善，恶报会更严重；另一方面，他今生所种的善因，也没有白种，将来必受相应的福报。台湾高僧煮云法师，写了一篇报道：《一桩奇怪的凶杀案》。受害者陈美月是福建人，23岁随夫去台谋生。不几年，丈夫病逝，留下一儿一女，无法生活，被迫与本地青年黄石良结婚。当时，法律禁止台民与大陆人通婚。黄十分苦恼，在一天晚上，执刀向陈腹部猛刺三刀，肠断粪流，又在陈背、膊等处狂刺十三刀。接着，又追杀了陈十四岁的女儿。儿子被救未伤。后黄被判刑十五年。陈因临死前在太平间至诚念观世音菩萨圣号，蒙观世音菩萨带了许多陌生人给她念佛，并给了一张芭蕉扇与她。她，竟然大难不死！又蒙基隆市审判厅长捐资治疗。出院后，她常在观世音面前痛哭悲号：为什么要受如此惨绝遭遇？一天念佛时，她忽然晕倒，似梦非梦，见一个公子带了一个仆人打猎。一只猩猩走来，公子举箭射倒，仆人上前，一刀杀死了猩猩。过了一会，她象在花园中，一只猩猩向她扑来，她跳到池子里，追来的猩猩卡住她的脖子，要扼死她。情急中，她一句观世音菩萨圣号刚出口，菩萨忽然现前，大喝：“畜生，不许害人！带回去关它8年，悔改就放它。”她终于明白了：她前生是那公子，那仆人便是她今生的女儿，那被她射杀的猩猩，便是今生一心要杀死她的黄石良！奇怪呀，黄石良后遇赦，刚刚关8年。故事发人深省，陈美月今生虽善，却因百千年的恶业缘已熟，故先见恶报。