故乡的高跷
在节日越来越多的今天，我们有很多种方式去营造、去渲染各种节日的氛围，可是我们很多时候有一种越渲染越空虚的无奈感，于是，人们纷纷感叹，节日气氛越来越淡，连过年的年味也淡了…
小时候最期待的就是过年，过年意味着能拥有一切喜欢的新玩意儿、吃上各种心仪的美食…
在我的印象里，故乡的年，应该是从除夕开始，算到元宵，用我们那边的话来说，到了正月十六才算“出节”。
整整半个月都被浓烈的年味围绕、笼罩，是那时候小孩子们感觉最快乐的时光。
正月到了初七、八，小镇人便陆陆续续开始为元宵花灯做准备，那几天街头巷尾都充斥着喧天热闹的锣鼓声和噼里啪啦的爆竹声，各村各自组织耍龙灯、狮灯，到了晚上，每家每户耍过去，耍到谁家，谁家拿出最好的年货、点燃最响的炮竹迎接…
正月十五元宵节是镇上最热闹最喜庆的日子，小镇几乎万人空巷，离镇上距离远的村民早早赶路过来，聚集在一起，街上人潮汹涌，比肩继踵，将国道堵得水泄不通，过往的车辆和行人都要停下来，感受小镇的热闹。
元宵节这天是不再舞龙舞狮了的，我们有着最喜爱最擅长的压轴好戏，传承了近500年的习俗——踩高跷。
相传明朝正德年间，明武宗朱厚照私访江南，春节期间途经湘乡虞唐，明武宗一行参加虞唐花灯会的游艺活动，传授了高跷技艺，从此这门技艺被传承下来。
表演者有大人、有小孩，那时候会踩高跷的同龄人如今都长成了中年人，可是记忆里却还是那副稚嫩却不乏可爱的模样，记得小时候堂哥带着一群小男孩在学着踩，我们女孩子在一旁看着，心里跃跃欲试，却因为胆子小始终不敢行动，最终在看着他们摔得鼻青脸肿中打消了这念头。
正式表演的时候是不能出任何差错的，表演者腿上绑着两三米的高跷，小孩子的跷也有一米多高，他们穿上演出服，扮上各种人物，有《三国演义》、《八仙过海》、《西游记》等，小孩子们最喜欢孙悟空和猪八戒的扮相，总是抬着小脑袋，好奇兴奋地追着跑，时不时对着其做鬼脸…
年轻力壮的男人们在前面敲锣打鼓引路，演员们走中间，我们这些小孩子举着彩旗跟在后面，大队人马，浩浩荡荡出发，沿着国道从老街走到新街，那时候还是小孩的我们最喜欢这种活动，好玩热闹，举旗子还会发工钱和方便面、包子等零食。
比的是什么？
那就是高跷前红纸黑字写的灯牌，由专门的文案师爷所写，两边针锋相对，比字比文学水平。当初谁输谁赢已经记不清那么多了，那时候还小，也不太懂这些，只记得当时的热闹场面，持续整整一天，到了晚上，更是灯火如昼，大人们都说:三十晚上的火、元宵夜里的灯，家家户户把所有的灯都打开，开得亮亮堂堂的，爆竹、花炮放个不停，“火树银花元夕夜，彩灯万盏熠霞流”照亮了夜空，通透了人心！
听老人们说以前还在高跷上耍龙灯、敲大鼓，有时候通宵达旦，下雪天一样热情不减。
如今，家乡踩高跷的习俗仍在延续，只是很多年轻人春节假期结束便匆匆返城，我也多年未感受这份热闹了，当初踩高跷的小伙伴已经不再表演，听说多了很多小继承者们，家乡的高跷也在近年被评为“非物质文化遗产”，对于小镇人来说，是一件值得欣慰和骄傲的事。