儿时的除夕
“除夕”，指岁末最后的一天夜晚；岁末的最后一天称为“岁除”，意为旧岁至此而除，另换新岁。晋南一带的“除夕”，泛指岁末最后一天，素有除旧布新、阖家团圆、祭祀祖先的习惯，漂泊在外的游子也得赶回家“过年”。
“年”，又称“年兽”。传说中的一种凶猛、凶残，专食人畜的动物，头上的犄角就是它进攻的武器。每逢农历十二月三十或二十九，“年兽”就会进攻村子，人畜死伤很大，因此人们谈“年”色变，有有一种无尽的恐慌与无奈。后来，人们发现“年兽”有三大弱点，即怕巨响、怕红色、怕火光，便每逢除夕，全村人就联合起来放爆竹、贴春联、点柏枝，“年兽”就不敢进攻村子，作贱村民了。久而久之，人们就在除夕夜到正月十七穿花衣、贴春联、放鞭炮、包饺子，而且成为一种春节习俗，印植在每一个中华民族儿女的血脉之中。
除夕，自古就有祭祖、守岁、吃团圆饭、贴年红、挂灯笼等许多节日习俗。
赶穷集。备年货是头等大事。经过近一个月的忙活，应该检查一下“年货”备齐了没有？如果缺这少那的，就应该通过“赶穷集”加以解决。当然，赶穷集的人不多。有一年，我除夕上午回到家里，屁股还没坐稳，爸爸就说：“今年待客猪肉准备少了，你赶快到南庙集上再买一些。”我立即骑上自行车赶往南庙。到那以后，赶集的人寥寥无几。又转了一圈，摆摊的人也没几个，关键是没有一个卖肉的。没有办法，我就骑着车子往运城跑。在西郊遇到一家卖肉的，正在收摊回家，我忙问：“还有猪肉吗？”“还有几斤！”“几斤就几斤，我全要了。”他连忙过秤，我急忙回家，总算是30里路没有白跑。
贴春联。有买的，有自己写的，或找人写的，泼墨挥春就是这个意思。春联也叫对联、对子、桃符等。它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘出时代背景，抒发美好的愿望，是中国特有的文学形式。
据说这一习俗起源于宋代。几经演变，就有了后来的门神、年画与春帖、春联两大脉络。
春联分为上联与下联，上联贴在右面，下联贴在左面。正确的贴法是，你面对大门站着，门的右边为上，左边为下，千万莫要贴错了。
贴对联，不用浆糊，而用面水，就是抓一把白面，倒一些凉水，搅稠即可。现在，都改用胶带贴对联了。
春联大都用红纸书写，包含着喜庆的意思。但服孝未满的人却用白、绿、黄三色，第一年用白纸，第二年用绿纸，第三年用黄纸，第四年恢复红纸。
贴门神。为了祈求一家福寿安康，晋南人有贴门神的习惯。门神是正气和武力的象征。开始时，民间把捉鬼天师钟馗，封为“门神”，贴在门扇上。唐朝，唐太宗生病，彻夜不得安宁。他就把秦叔宝和尉迟恭两位武将当作门神，手持武器立于门旁镇守，夜里就没有鬼魅搔扰了。后来，唐太宗就把这两位将军的形象画下来贴在门上，并延续至今。
贴窗花。贴窗花主要是贴剪纸，是古老的传统节日习俗，它集装饰性、欣赏性和实用性于一体。其中有神话传说，有戏曲故事，有花鸟虫鱼，有十二生肖……内容丰富，形象逼真，将节日装点得红火富丽、喜气洋洋。
贴年画。年画是中国一种古老的传统民间艺术，反映了人民大众的风俗和信仰。随着木板印刷术的兴起，年画中产生了《福禄寿三星图》、《天官赐福》、《五谷丰登》、《六畜兴旺》、《迎春接福》等彩色年画，贴在家里，以满足人们喜庆祈年的美好愿望！
扫院子。除夕就是辞旧迎新。赶天黑前，一定要把院子从头到尾打扫一遍，意思是要把霉气扫走，换来新的福气。小时候，我家住在一条单独的小巷里，约5米宽，50米长，每逢除夕，爸妈都要我们弟兄三个把院子和小巷从头到尾打扫得干干净净。
挂灯笼。除夕的一种节日习俗。除夕天黑前，家家户户挂灯笼成为村子里一道靓丽的风景，洋溢着欢乐、喜庆、祥和的节日氛围。
灯笼高挂，年味渐浓，红灯笼成了大街小巷最亮眼的底色，为整个村庄披上了节日盛装。
祭祖与祭神。除夕吃中午饭时，要祭祖；吃年夜饭前，要祭神，特别是天地神、财神、灶王爷、土地爷等。这时，人们就会把自己家里的鸡、鸭、鱼、肉和油炸豆腐以及馒头、饺子等献给已故的长辈和神灵，并点香磕头，企求神灵和祖先保佑全家身体健康，财源旺盛。
藏条（扫）帚。从除夕敬完神起，就把条帚藏起来，因为大年初一是不可以用条帚扫地的。据民间传说，农历正月初一是条帚生日，这一天不能动用条（扫）帚，否则就会扫走财气、运气，引来“扫帚星”，招致霉运。为此，大年初一是不允许用条帚或扫帚扫地的。正月初一到初五家里的垃圾只能倒在垃圾桶或字纸篓里，意思是“要留住财宝”。
年夜饭。就是团圆饭，充分表现出中华民族家庭成员团结得更为紧密。这一天，就是远在天边的人也要赶回家里与家人团聚，年轻一辈也要利用这个时间向父母表达感激之情。这是一年中最重要的一顿会餐，各家各户都把年夜饭看得很重。席上一般要有鸡（寓意有计）、鱼（寓意年年有余）、汤圆（寓意团团圆圆）等佳肴，以求新年吉利。实际上，年夜饭吃的就是喜悦，品的就是亲情，饭香中都透露出家的味道。
压岁钱，是汉族的传统年俗，相传起源较早，但真正流行时间是明清时期。一般在晚辈睡下以后，放置在枕边或枕下，寓意是辟邪驱鬼，保佑平安。压岁钱牵系着一颗颗童心，小孩们把它看的很重，过去是一毛、两毛，后来是一元、两元或五元、十元，现在是一百元、二百元，也有几百元到一千元的。过去的孩子们是用压岁钱来买鞭炮、玩具和糖果的，现在是用来购买图书和学习用品的。
除夕，讲究很多，内容繁杂，但随着时代的发展，有的谈化了，有的剔除了，有的延续着，不过除旧布新、阖家团圆仍然是除夕的主题。