刘秀创业初期最重要的功臣，被无情冤杀，为何刘秀要抛弃他？
刘秀从更始帝刘玄手下的打工仔，一年时间翻身做老板，原因就是获得了河北豪门士族集团的支持。他们与刘秀达成政治联盟，以自己的私家武装作为股本，加入刘秀的超级“托拉斯”，这就是刘秀成功的支点。
不过，并不是所有投资人都获得了理想的回报，有些人甚至赔得血本全无，更有人连身家性命都搭进去了！渔阳太守彭宠就是其中之一，他为刘秀平定河北，奉献了两万精兵，还为刘秀提供了三位大腿级的勋臣。
其实，彭宠的贡献远远不止这些，那么他又是为何与刘秀反目成仇，最终落得身首异处呢？
刘秀到达河北不久，因为王朗称帝，他成了赵汉政权的通缉犯，狼狈不堪地奔逃于燕赵地区，甚至为了吃饱肚子，不惜冒着被人识破的危险，从驿站骗食。以当时的情况看，刘秀不比乞丐强多少！
强人就是强人，刘秀的创业之路，就是在绝境中开始。他先收编了邳彤的新莽旧部，接着收服刘植、耿纯的士族地主武装，居然瞬间聚集了一万多人，虽然是杂牌军，人数也足够唬人！
刘秀收编的第一支正规军，就是上谷郡和渔阳郡的两支精锐骑兵，新莽时期用来对付匈奴的政府军。彭宠就是渔阳太守，新莽政权败亡后，他成了事实上无主的军阀势力，拥兵万余。
彭宠既是军阀，又是豪门士族出身，他的父亲就曾经任渔阳太守。更始政权成立后，彭宠接受刘玄的招安，利用父亲当年的余威，接任渔阳太守，因而，彭宠在渔阳的根基相当深厚。在吴汉的说服下，彭宠决定投靠刘秀，为刘秀平定河北立下汗马功劳。
一、为刘秀平定河北提供精兵
刘秀在河北的主要敌人来自于三方面，一是王朗建立的赵汉政权，二是铜马、青犊等数量庞大的农民军，三是与刘玄决裂后更始政权的武装威胁。彭宠的精锐，参加了刘秀平定河北的所有战斗，虽然彭宠的军队数量不算最大，但战斗力无疑是最强之一。
彭宠的渔阳军队之所以战斗力超强，除了硬件条件外，还跟他手下有顶梁柱有关。彭宠一共为刘秀输送了六七员名将，其中吴汉、王梁、盖延位居云台二十八将，吴汉高居第二位，是平定河北的第一功臣！
跟别的投诚团队反反复复不同，彭宠的这些下属，对刘秀无比忠诚，即便后来彭宠反叛，也没有改弦更张。
三、彭宠是刘秀大军的输血机
最关键的一点是，彭宠其实是刘秀大军的后勤保障大管家，是几十万大军的输血机！
渔阳是极少数没有被战乱摧毁的郡国，彭宠也非常有经营头脑。新朝时期，国家在渔阳设有盐铁官，彭宠利用这个有利条件，大力发展盐铁和谷物生意，聚集了大量的粮食和珍宝。因而，刘秀的几十万大军征战河北时，“宠转粮食，前后不绝。”
战争打的就是后勤保障，这就是西汉建立后，刘邦首推萧何为第一功臣的原因。可以说，没有彭宠背后的支撑，就没有刘秀的帝王之路！
彭宠与刘秀反目成仇四部曲
彭宠对刘秀做到了要人给人，要钱给钱，要物给物，毫不夸张地说，刘秀平定河北，彭宠居功至伟！那么他们到底是为何反目成仇呢？
一、彭宠的居功自傲，导致心理失衡
随着河北战事的节节胜利，彭宠的内心产生了很大变化，他自认功劳第一，变得很自负，对刘秀的回报期望值也越来越高。结果，他与刘秀的第一次见面就很尴尬，刘秀并没有给彭宠特别的赏赐，彭宠面露不快。
幽州牧朱浮对刘秀的解释是：以前您倚重他，把他视为“北道主人”，您以客人自居，这一次见面，你们不是以宾主之礼相见，也没有给他并坐把酒的礼遇，所以彭宠很失望。
朱浮的解释让刘秀哈哈大笑，不以为然。不过，彭宠对回报的过高期望值，导致的严重心态失衡，确实在他内心埋下了悲剧的种子！
刘秀登基后，大封功臣。然而，让人意想不到的是，彭宠竟然原地踏步，什么也没捞到。与此同时，彭宠的部下吴汉被封大司马，王梁被封大司空，连盖延都被封了虎牙将军，建功侯！
朝廷最高职位的三公，两个被自己的部下占了，自己连根毛都没捞着，彭宠的心掉进了冰窖，他叹气说：“我功当为王，但尔者，陛下忘我邪？”
实事求是讲，刘秀对彭宠的处置，确实很不公平，也变相羞辱了彭宠，对彭宠后来的悲剧，负有不可推卸的责任。
三、彭朱交恶，导致势态恶化
刘秀的团队由三部分组成，一部分是南阳起兵的旧部，第二部分是河北从龙勋臣，第三部分是统一天下过程中收拢的降将。朱浮属于第一类人，拿下幽州后，他被刘秀任命为幽州牧，成了彭宠的顶头上司。
朱浮此人，性格比较“独”，“性矜急自多”，“常欺蔑同列官员”。自视清高，脾气急躁，还经常欺辱蔑视同僚。骄傲自满的彭宠碰上了特立独行的朱浮，不闹出点火花来那都不正常。
朱浮当了幽州牧后，收拢了一大批新莽时期的高官，并赡养他们的家属。对朱浮的这个做法，彭宠不以为然，觉得朱浮就是在浪费粮食，也打心眼里看不起朱浮，从一名小“从事”，一跃变身州牧的鸡犬升天架势。
慢慢地，两人结怨越来越深，彭宠开始不听从朱浮的命令。朱浮则一个劲添油加醋给刘秀打彭宠的小报告，甚至说彭宠“多聚兵谷，意计难量”，等于赤裸裸地说彭宠有谋反之心。
刘秀见二人闹得有点不像话，就下旨征召彭宠到洛阳。彭宠接到圣旨，第一个念头就是，皇帝肯定受到了朱浮的蛊惑，可能会对自己不利。于是他就上书刘秀，请求与朱浮一起被征召。
史书没有交代，刘秀征召彭宠到洛阳干什么，可能性比较大的是工作调动，免得两个人相互掐。显然彭宠不甘心离开自己的“根据地”，希望连朱浮一起拔起。不过，刘秀并没有选择支持彭宠，他拒绝了彭宠的要求。
彭宠一看这种情形，更加害怕，不得不低下高贵的头颅，向自己老部下吴汉等人写信求援，请他们帮忙解释朱浮对自己的诬陷，同时依然坚持要求与朱浮一起被征召。
结果，刘秀再次拒绝了彭宠的请求！刘秀不恰当的处理方式，让彭宠绝望了，在他刚烈的妻子和亲信们的鼓动下，彭宠走向不归路，他发兵猛打朱浮，彻底与刘秀撕破了脸！
很明显，彭宠本没有谋反之心，内心的恐惧，是逼迫他做出反叛选择的原因，他是被逼上梁山的！
刘秀暧昧的态度很值得玩味，正是他不公平的封赏，以及对朱浮的纵容，导致彭宠越来越被动，最终在重压下爆发。那么刘秀到底是怎么想的呢？个人认为，在刘秀的心中，从来没有真正信任过彭宠，朱浮是他解决问题的抓手！
刘秀对彭宠有一个基本定位：割据军阀出身，不是自己的核心，要用，也要防，一旦有机会必须调虎离山！
这么说绝不是凭空猜测，与彭宠同样身份的上谷太守耿况，面临的情形几乎跟彭宠一样。当初两人同进退，一起决定支持刘秀，刘秀登基后，耿况同样也没有得到应有的封赏。彭宠反叛后，曾经鼓动耿况跟他一起谋反，不过耿况选择了忠于刘秀。
这说明，刘秀考虑的是一个面，而不是彭宠这一个点。对这一类人，必须是有限信任，除非让他们离开虎穴。
此话怎讲？彭宠和耿况都是当地的豪门士族，家族集团在当地的影响力太大，只要他们在，刘秀对当地永远只能“遥领”，无法实际控制。这就是刘秀征召彭宠，而不征召朱浮的原因，朱浮是外来户，成不了气候！
如果无缘无故调动彭宠，不光彭宠不愿意，也容易暴露刘秀的心思。要知道，跟彭宠同样情况的人太多，天下还没有统一，刘秀还需要这些人效犬马之劳。所以，刘秀每收编一支队伍，基本不打破编制，依然保留了部曲性质的小团队。
正是这一点，让那些投靠刘秀的人很放心，也很感动于刘秀的信任。假如让彭宠强行搬家，无异于打破了这种信任关系，局势会变得非常复杂，刘秀只能徐图之。
那么，朱浮与彭宠的恩怨，到底是两个人的私事，还是受命于刘秀，演出的一场对彭宠的夺命大戏呢？
个人分析认为，彭朱矛盾就是他们俩人的私怨，不是刘秀的刻意安排，刘秀只是看到了机会，顺势而为。理由如下：
彭宠没有谋反的资本，这一点刘秀心知肚明。彭宠谋反之时，河北大定，刘秀的主战场已经南偏。彭宠虽是坐地虎，但四面都是刘秀的人，他自己的兵力也有限，没有谋反的资本。
天下未定，刘秀没必要惹是生非。彭宠造反后，一度声势搞得很大，他与匈奴，及南边的义军结为同盟。不久，涿郡太守张丰也乘势谋反。这种局面，绝对不是忙于统一天下的刘秀，想看到的结果。
从彭宠谋反后，刘秀的平叛情况看，他根本没有做事先安排。刘秀派出游击将军邓隆来救援朱浮，结果救援还失败了，如果不是耿况出手，朱浮的小命就搭进去了。刘秀的解释就是，朝廷的精力都在剿灭长安的赤眉军，没精力对付彭宠。
事实上，如果不是彭宠自己出了意外，这场叛乱能持续多久，还真不好说！所以，彭朱矛盾绝不是刘秀导演的戏，刘秀只是顺势而为。
彭宠的悲剧落幕
彭宠出了什么意外呢？原来，他竟然离奇地被自家的“苍头”（奴仆）干掉了！
彭宠反叛三四年，刘秀也没精力收拾他，他限于实力，一直半死不活。不知道彭宠为什么得罪了一个叫子密的苍头，有一天彭宠正在侧室打坐斋戒，被子密带着两个人，把他捆起来。
然后，子密假传彭宠的命令，给身边的工作人员全部放假回家。接着又把彭宠的妻子召来，勒令她给他们准备金银财宝，还特地帮他们缝了两个细绢布口袋。
彭宠在要挟之下，写下一道放他们出城公干的手谕。手谕刚写好，彭宠和他的妻子就被子密杀害，割下人头装进细绢布口袋，一行人打马奔赴洛阳，向刘秀邀功请赏。
刘秀接到彭宠的人头，感慨万千。按惯例要给子密封侯，但内心对这个卑鄙小人充满憎恨，于是封了子密一个很有意思的封号：不义侯！