印光大师对断灭论的批判
断灭论，主张灵魂随着肉体的衰坏也完全断灭消失，因此没有因果报应。又称‘断见’，与‘常见’都是佛法所破斥的边见。
（一）司马光的断灭论
对于死后的情况，历来存在断灭论与不灭论两种观点。凡是从日常经验论出发、侧重看得见摸得着的物质角度的，多主张神灭论；凡是尊重上古祭祀祖先传统的，多信奉神不灭论。宋明理学为了与佛教的六道轮回相抗，主张断灭论，最有代表性的观点是印光大师在《复李德明居士书（二）》中破斥的“且人死之后，形既朽灭，神亦飘散，纵有剉斫舂磨，将何所施。又神既飘散，又有何人复托生乎”。（《印光法师文钞续编》卷上）这一观点来自司马光撰写的《司马氏书仪》卷五《丧仪一·魂帛》，后来被朱熹《小学》转引和流布，成为理学中宣扬神灭论和断灭论的一个常见论调。司马光虽然不是理学的代表人物，但是作为一位在政治和文化领域都占有重要地位的人物，他的言行对天下读书人的影响之大可想而知。印光大师在《与友人书》中谈到司马光与投子颙禅师失之交臂，未能进入佛门之事，甚为可惜。
《资治通鉴·唐纪》大赞抑佛政策，推崇反佛之士，鼓吹佞佛之害，鄙薄崇佛行为。所记载的涉及佛教的二十一位官僚士人，有十五位是斥佛者，他们偏执己见，罔顾事实，上言斥佛。傅奕提出佛教“无益于民，有害于国”的观点，《通鉴》对其倍加推崇。诽谤佛教的言论，书中都详加记载。书中还备载了皇帝抑佛的诏令，士大夫斥佛的疏谏。书中除记载傅奕、姚崇、韩愈反佛疏论外，还有狄仁杰、张廷珪、李峤、辛替否、李德裕、李训、孙樵、萧倣等人的斥佛言论。
《资治通鉴·唐纪》载及的僧尼寥寥可数，提到名字的不过十人，而且选择的全部是有罪之人。唐代高僧辈出，如玄奘、法藏、慧能、神会、鉴真等人，有的开创宗派，学识高深；有的履迹王庭，堪为师表。他们的人格受到社会的普遍尊敬，事迹广为世人传颂，而书中对这些高僧却只字不提，甚至像玄奘取经、鉴真东渡等大事也都被“选择性遗忘”。（详见张朝发《<从通鉴·唐纪>看司马光反佛思想》，《东北师大学报》哲学社会科学版，一九九三年第五期）要知道，因果报应是通于三世的，人死断灭论否定后生来世存在的错误观点，如不加以纠正，因果报应就无法从理论上圆满地说明。
（二）对人死神灭论的拨正
印光大师注重以事实说话。他在《与丁福保居士书》中指出：“近世士大夫，多守拘墟之见。有以因果报应，生死轮回之事理相告者，则曰：此稗官野史小说家凭空造者，何足信乎？其人亦曾读经阅史，虽见此种事，亦不体察其所以然，其拘墟也仍复如是。居士将历史之因果报应生死轮回等事，集之于一编之中。上而麟经，下及明史，其事迹的的可考。彼拘墟者读之，当必哑口不敢谓其无稽妄造矣。”（《增广印光法师文钞》卷二）《麟经》是《春秋经》的别称，大师认为丁福保汇编史书记载的因果报应、生死轮回实例，事迹的的可考，可以让不信轮回者无话可说。印光大师还介绍《法苑珠林》一书（一百卷，常州天宁寺订作三十本，苏州玛瑙经房订作廿四本。玛瑙经房板残伤模糊，天宁寺板系新刻），详谈因果，理事并进，事迹报应，历历分明，阅之令人不寒而栗。
佛教是不妄语者，以道德和戒律来证明因果轮回不虚。印光大师在《息灾卫生豫说》中指出：“且勿谓人畜互变，因果循环，谁其亲见。须知佛以妄语为戒，必不自妄语以欺人。世间中人以上者，尚不肯妄语以丧其品行。况佛为三界大师，四生慈父，岂有自立法而自违法之理乎？是知佛言，毫无疑义。况此方《春秋传》，及《二十二史》中，善恶报应，及生死轮回之事迹甚多，惜世人多未之见，即有见者，皆不加详察，而忽略过去，以致同陷于不知因果万丈深坑，故受此同分所感之惨报也。”（《增广印光法师文钞》卷四）
印光大师在《普劝戒杀吃素挽回劫运说》中介绍了多部记载轮回及因果报应事迹的书籍。他说：“今人畜循环，报应昭著，其事迹散见于《二十四史》，及诸载籍，犹复固执陋习，不肯改革，必期于吾与吾亲，同受此报，其人谓非丧心病狂，以砒霜鸩毒奉亲，期享长寿安乐乎？哀哉（三世因果，六道轮回等事迹，诸史中甚多。欲略知大概，当看《欲海回狂》第四十三、四、五，三页，形灭神存类之六问答，自可略知。又佛菩萨欲人戒杀放生，以大慈悲，示作异类。及杀之以后，方知圣人示现，冀人不敢杀食诸物，以期彼此同得解脱也。其事甚多，不能备书，当看《观世音菩萨本迹感应颂》卷一，第三十页，物类现相一段文，自知其概。愿诸观者，同生正信）。”（《增广印光法师文钞》卷四）
凡夫众生仅凭肉眼，大都难以现量见到前生后世因果轮回的事实。印光大师认为天地鬼神有教化世人之责，故会透露因果轮回的事迹和消息。大师在《南京素食同缘社开示法语》中指出：“载籍上活阎王活小鬼之事甚多。此皆天地鬼神，透露一点因果报应生死轮回之消息，以警戒世人也。”（《印光法师文钞三编》卷四）大师还在《复范古农居士书二》中说：“天地鬼神，欲人明知此事。故有亡者现身于人世，阳人主刑于幽冥等，皆所以辅弼佛法，翼赞治道，其理甚微，其关系甚大。此种事古今载籍甚多，然皆未明言其权之所自，并其事之关系之利益耳。”（《增广印光法师文钞》卷一）
康德在《实践理性批判》中思考“至善”（幸福和道德统一）的实现问题，发现需要三个条件（“公设”），即灵魂不灭、自由意志和上帝存在。康德特别强调神的存在及其全知、全能、全在和永恒，因为“他必须全知，然后才能在一切场合下全部未来中，认识到我的行为，窥察到内心深处；他必须全能，然后才能对这种行为予以恰当奖惩；同样，他必须全在、永恒等等”。康德这里只是逻辑假设，他的哲学并不证明上帝的存在。对照佛教三世因果善恶报应论，我们可以看到不需要上帝存在也可以满足实现至善的条件。首先，佛教认为神识不灭，即俗称的灵魂不灭。其次，报通三世，转变由心。也就是说造业的主人公是众生的心，为善为恶转变的关键在人的念头，即康德所说的自由意志。第三，善有善报、恶有恶报是业报的自然规律，不需要一个上帝来判断和监督。
《莲修起信录》云：“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是。”因果报应不仅是世间道德的基础，也是三乘教法或五乘教法的共同基础。有鉴于此，由于单纯的道义难以约束人心，印光大师认为必须用佛教的因果报应理论来辅弼儒教的伦理教化，才能使儒教真正发挥维持世道人心的作用。印光大师对程朱理学否定因果报应、六道轮回的批判，是对近八百年来文化信仰偏差的正本清源和拨乱反正，是用佛法对世间众生的劝导与教化，帮助人们树立因果正信，为当代道德建设奠定坚实的人生观基础。