是什么让燕王突然招揽天下英才，筑起了“黄金台”？
战国时期，燕国发生了内乱，紧邻燕国的齐国乘机出兵，攻破燕国，侵占了燕国的部分土地。
公元前314年，燕国人共同拥立太子平为燕国国君，这就是燕昭王。燕昭王当了国君以后，他消除了内乱，决心招纳天下有才能的人，以振兴燕国，夺回失去的土地。
【燕昭王於破燕之後即位，卑身厚币以招贤者。】
虽然燕昭王有这样的想法，但是并没有多少人投奔他。于是，燕昭王就去向一位名叫郭隗的人请教，问怎样才能得到贤良的人。
郭隗就给燕昭王讲了一个故事说：从前有一位国君，愿意用千金买一匹千里马。可是3年过去了，千里马仍然没有买到。这位国君手下有一位不出名的人，自告奋勇请求去买千里马，国君同意了。这个人用了3个月的时间，打听到某处人家有一匹良马。可是，等他赶到这一家时，马已经死了。
于是，他就用500金买了马的骨头，回去献给国君。国君看了用很贵的价钱买的马骨头，很不高兴。但买马骨的人却说，我这样做，是为了让天下人都知道，大王您是真心实意地想出高价钱买马，并不是欺骗别人。
果然，不到一年时间，就有人送来了很多匹千里马。
郭隗讲完上面的故事，又对燕昭王说：“大王要是真心想得人才，也要像买千里马的国君那样，让天下人知道你是真心求贤。你可以先从我开始，人们看到像我这样的人都能得到重用，比我更有才能的人就会来投奔你。”
【郭隗曰：“王必欲致士，先从隗始。况贤於隗者，岂远千里哉！”】
燕昭王认为有理，就拜郭隗为师，还给他优厚的俸禄。并让他修筑了“黄金台”，作为招纳天下贤士人才的地方。
消息传出去不久，就有一些有才干的名人贤士纷纷前来，表示愿意帮助燕昭王治理国家。
【於是昭王为隗改筑宫而师事之。乐毅自魏往，邹衍自齐往，剧辛自赵往，士争趋燕。】