和绿茶做闺蜜的后果。
01
经过很长一段时间鲜花着锦般的喧腾热闹后，位于京郊的九王别院，终于恢复了往日的平静。
萧钧依然留在这儿，与父母同住。对于皇上赏赐的位于京城的宅子，他表示目前还没有搬迁的打算。
在京郊待久了，他已经习惯了别院的清幽静谧，来去自如。
秋镜也很赞同，但她之所以不愿搬走，除了依山傍水的环境着实让人赏心悦目外，更重要的是，她还有一件大事没有完成。
这个九王府，潜藏着年深日久的秘密，单是秋镜窥到的、猜测到的部分，就已经让她胆战心惊。
她想深入了解并利用这些内幕，毕竟，这一切，都关乎她和萧钧未来的安危，她不想一直蒙在鼓里，一辈子战战兢兢如履薄冰地生活。
如果有一天她和萧钧搬到京城，分门别户另过，她希望，他们过的，是敞敞亮亮、没有忌惮和恐惧，不再畏首畏尾的日子。
02
这段时间，因为萧钧的骤然受封和备受恩宠，九王爷的那些姨娘们，也多了些忌惮，都安分了很多。
表现最明显的，当属七姨娘竹影。
以前连请安都推脱不来的她，现在在王妃面前，低眉顺眼，一丝不苟，显得尤为谦卑恭顺。
而且，秋镜还注意到，竹影最近来茗香轩的次数，也明显多了。
每每过来，都极尽亲热之能事。要么套近乎，调侃和秋镜有缘分，没机会在娘家成为她的姨娘，兜兜转转，居然进入王府，成为秋镜婆家的姨娘；要么诉感激，谢谢秋镜没把过往之事告诉王爷和王妃，让她不至难堪，能够安然度日云云。
萧钧最近繁忙了许多，皇上经常招他进宫议事，陪秋镜的时间就少了很多。
深宅大院，长日无聊。所以竹影的频频来访，秋镜不仅没烦，还很热情地同她寒暄。
两个辈分不同但年龄却相差无几的女人，坐在一起，谈天说地，言语间很是投机。
03
慢慢熟悉起来，竹影把她的经历和隐私，也都一一告诉了秋镜。
竹影说自己自幼父母双亡，和弟弟相依为命。为了供弟弟求取功名，走投无路时，她和赵寅做了交换，她自卖其身，进入赵府，由赵夫人调教后，当做礼物，送往京城的名流之家做妾室。
条件是，赵寅出资，供竹影的弟弟读书。
“那你现在和赵大人还有来往吗？”秋镜直言不讳地问。
竹影淡定地摇头否认：“当然不会了，对于赵大人来说，我其实就是个物件，和一个细瓷花瓶、一幅名家书画没有什么区别，他把我送进王府巴结讨好王爷，王爷收了，领了他的情，我的价值就已经被他利用完了。从此以后，桥归桥路归路，再无交集……”
她顿住，莞尔一笑，继续道：“打个比方，如果有人送了肃王妃您一枚玉镯，那人难不成还三天两头过来看看玉镯是否安然无恙？”
秋镜的心猛地一沉，她犀利地瞥了竹影一眼，脸上却露出一个如春风般和煦的笑容：“七姨娘真是风趣，确实是这个理儿！”
竹影凄楚地苦笑一下，眼角泛起泪光，言辞恳切，语带哽咽：“跟肃王妃您说这些，就是想让您了解，我其实是做不了自己的主的，赵大人把我送到哪儿，我就得去哪儿。当初在侍郎府一再纠缠，也实在非我所愿，还望肃王妃不要怨恨竹影……”
秋镜禁不住握了竹影的手，颇为动容地安抚道：“七姨娘您说到哪儿了，之前的事儿，我早忘了，又何谈怨恨之说？还有，您是长辈，我是小辈，以后直呼我的名字就好了！”
有了这一番推心置腹的谈话后，秋镜和竹影，日常的往来更为密切，关系也是明眼人可见的愈发亲厚。
04
那日午后，竹影又来茗香轩找秋镜，还带了一包自己亲手做的茶点。
彼时，秋镜没在自己屋里，而是正在书房忙活。
书房位于茗香轩后院，一丛修竹掩映，极为清雅幽静。平日萧钧在府里的时候，一早一晚，都会待在这儿读书。
丫鬟青杏把竹影带过来时，秋镜正在翻着一堆泛黄的书籍，说是要找几本闲书看。
“让丫鬟们替你找啊？瞧弄得这一身浮尘！”竹影的话语里透着关切。
秋镜调皮地回答：“打发时辰最好的方法，就是事必躬亲。不然一天天地闲坐着，当真闷得慌……七姨娘您坐，我很快就好！”
竹影就在秋镜身边的一把贵妃榻上坐下，一边看她翻箱倒柜地找书，一边絮絮地聊天说笑。
竹影和秋镜说话的时候，目光却是飘忽不定，四下里梭巡观望，似乎对这间书房极为感兴趣。
过了会儿，她看着秋镜单独找出来、另外堆成一摞的书，闲闲道：“坐着也无聊，你这儿都找了什么好书？也给我两本让我翻翻！”
秋镜笑道：“好啊，不知道七姨娘喜欢读哪一类的？”
竹影的眼珠转了几下：“不过喜欢读些诗啊词儿的，附庸风雅嘛。太艰深的，我也看不懂。就算是诗词，我也和常人不一样，不喜李太白苏东坡这些名声大噪的，唯爱温庭筠之流柔美绮丽的风格！”
秋镜微微一愣，便抚掌道：“那七姨娘真是问对人了，我有一本珍藏的《花间集》，是从我娘那儿软磨硬泡得来的，最是好看，一直放在我卧房的床头，时不时念上一两首，当真回味无穷呢……要不七姨娘您在这儿等我片刻，我去给你拿过来！”
竹影欣然应允：“那再好不过了，只是得麻烦你跑一趟！”
05
秋镜便起身离开，去前院给竹影拿书去了。
书房里，此刻只剩下竹影一人。
房间里静悄悄的，午后耀眼的阳光透过窗棂，能清楚地看到阳光中飞舞着的细小微尘。
一片寂然中，只能听到屋前的竹叶，在微风吹拂下，飒飒作响，如同落了一阵急雨。
竹影的眼睛，警惕地向外张望。
正是慵懒的午后，后院里阒寂无人。
她悄无声息地从座椅上站起来，仔细地、迅速地打量着整间屋子。
书房很宽敞，四面靠墙的书架，全是林林总总的书，历史类和兵法类的居多，竹影的目光一一扫过，然后疾步来到那张宽大的红漆书案前。
案上整齐地摆放着笔墨纸砚，还要几张写满字的宣纸，竹影一一翻看着，倒也没发现什么异常。
不期然地，她的目光扫到几案下面的字纸篓。
字纸篓里，全是写废的文章和大字，一团团地揉起来，堆了半篓。
竹影俯身扒拉了几下，突然顿住了。
有一张团在一起，揉得皱皱巴巴的纸张，明显和其它的纸不一样，上面有焦黑的痕迹，明显被烧过。
竹影瞥了一眼门外，飞快地捡了出来。
06
她把那团纸展开，发现这是一封没有开头没有落款的信笺，看得出来，是团了之后点火烧的，但没有烧完，只烧了一小半。因此虽然参差不全，但依稀还能断断续续地辨出来几句来：
富贵险中求……孤注一掷，狠下心来，方成大事……进入洛城地界，自会有人助你……此事不要让镜儿知道，女流之辈，恐被吓到。
竹影一目十行地看完，便把这张纸团起来，紧紧攥在掌心。
她按捺着怦怦的心跳，又坐回到原处，随手捞起一本书，气定神闲的翻看着。
不经意间抬起头，就见秋镜已经笑容可掬地进来了。
手里，拿着那本《花间集》，笑吟吟地递给了竹影：“喏，是你喜欢的！”
竹影接过书，脸上现出爱不释手的样子，一边细细翻看，一边又和秋镜聊了一会儿。
一盏茶后，她打着哈欠，说昨夜睡得晚，看这一阵子书，着实有些犯困，想回去眯会儿。
秋镜也不多挽留，起身准备送竹影出去。
目光，却复杂地在那本《花间集》上扫了一眼。
竹影这么喜欢这本书，居然也没说要带回去看。
她的脸上，露出一抹不易觉察的笑容。
07
此刻，竹影已经跨出了茗香轩的大门。
走在温热明亮的阳光下，她脚步轻盈，心花怒放。
自从接到赵寅的命令，让自己密切关注秋镜和萧钧夫妇的一举一动，掌握他们居功自傲，图谋不轨的把柄后，竹影就想方设法和秋镜套近乎。
为了换取秋镜的信任，她甚至不惜做出对她痛诉衷肠的真诚，把自己的身世和盘托出。
竹影说的，也确实是真的，她自幼父母双亡，只有一个弟弟，为了供弟弟读书，她只得把自己卖给了赵寅。
但赵寅之所以把她送给九王爷，并非是为了巴结讨好。一个闲云野鹤远离权利核心的王爷，是不需要赵寅这般费劲的。
他把竹影送到九王府，就是为了让她暗中帮忙，除掉秋镜和萧钧夫妇。
竹影的弟弟，还在赵寅手里，他近来才刚参加了乡试，未来长路漫漫，都要靠赵寅引荐打点，因此，竹影自然是对赵寅言听计从。
用赵寅的话来说，除掉萧钧，对竹影也是百利无一害。
九王爷只有这么一个嫡子，萧钧死了，人老珠黄的王妃自然也就没什么靠山。
如此一来，美艳无比、深得王爷宠爱的竹影，自然就可以在九王府要风得风要雨得雨了。
08
这段时间，竹影几乎天天来茗香轩，也没发现萧钧和秋镜有什么异常。
萧钧被封了肃王之后，除了比之前忙些，言行举止一如既往。没有表现出任何倨傲自得的姿态。
至于图谋不轨，竹影本来就觉得荒谬，一个舍身救皇上的人，怎么可能有不轨之心？
但这会儿，捏着这封烧了一半的信笺，竹影窃喜不已，也震惊不已。
她自然知道这短短几句话意味着什么。
萧钧和这个写信的人，真是够大胆，也够能豁得出去！
回到自己的房里后，竹影就假装不舒服，躺在床上假寐。
二更时分，她悄悄起来，把那个小小的纸团装在一个胭脂盒子里，声称躺久了头晕，想一个人出去走走。
九王府西北角，有一个事先挖好的、被一丛杂草挡着的墙洞，竹影把盒子放在这个洞里，一炷香后，赵寅自会派人来拿。
09
不用说，拿到这封参差不全的信笺后，赵寅和宁安侯，激动得简直要发狂。
他们本来就对皇上出巡的途中，恰好遇到刺客，又恰好是萧钧救了皇上、替皇上挨了一刀心存怀疑。
怎么就那么巧？
看了信上的内容后，恍然大悟。
赵寅只瞄了一眼，便确定，这封信，是萧钧的岳父，陈秋镜的父亲，户部侍郎陈耕年的笔迹。
他和陈耕年在洛城共事多年，他太熟悉他的字体了。
赵寅的脸上，带着一种狰狞的狂喜：“皇上遇刺，原来是陈耕年和萧钧的阴谋。怪不得呢，怎么不偏不倚，刚好在洛城地界遇到刺客，刺客出现的时候，又刚好是萧钧独自一人陪着皇上……陈耕年在洛城做了十余年的知府，关系盘根错节，到处是他的人。他在得知萧钧要和皇上一起到中原巡视春耕情况后，便提前布置好，当皇上和萧钧独处时，就让刺客出来，然后萧钧佯装护驾，挨刺客一剑，以博取皇上的信任和感激，平步青云……好一个富贵险中求啊！”
10
宁安侯近来一直在思考着如何能让九王府和户部侍郎陈耕年一家，成为一根绳上的蚂蚱，一锅端了。
他做梦也没想到，这个千载难逢的机会，居然这么快就来了。
先派刺客刺杀皇上，又演戏欺瞒皇上，这就是死罪啊。
冯志笙沉吟了会儿，突然道：“会不会有诈？你不是说这个陈秋镜诡计多端吗？”
赵寅不屑道：“一个十六七岁的黄毛丫头，所谓的诡计多端无非是伶牙俐齿，耍个小心眼儿，根本不足忌惮。竹影可是我精心调教培养出来的，最善攻心，陈秋镜如何是她的对手。何况，他们也不至于拿这么严重的事来诈！”
冯志笙放下心来，冷笑道:：“那就好，明儿一早，我就亲自进宫面圣，告诉皇上内幕……听说我们的肃王萧钧最近正求着皇上，要亲自追查刺客的下落……贼喊捉贼啊！”