俗世因果观与佛门因果观的异同
俗世因果观与佛门因果观的异同
世俗人虽也相信一定的因果，但因不明了六道轮回、三世相续的道理，所以世俗人的因果观与佛法的因果观有很大的差异。世俗之人目光短浅，只着眼于现世现报，佛门的因果观则是 「三报」，即现报、生报、后报。能详知三报的道理，则于因果认识将更清楚明了。《文钞》言：
生报：谓今生作善恶，来生受祸福，世间凡夫虽不知见，而大力鬼神天仙犹能知见。
后报：谓今生作善恶，至第三生，或四五六七生，或十百千万生，或至无量无边恒河沙劫，方受祸福。若三四五生及十百千生，天仙或能见之；若至五六七八万劫，声闻道眼犹能见知；若至无量无边恒河沙劫，非如来五眼圆明者不能见也。(三编上·复丁福保居士书五)
肉眼凡夫，智识短浅，只着眼于现报，不知还有生报与后报。甚或有人因不见现报，故抱有侥幸心理，为恶而欲免遭报应。这都是因为没有树立正确的因果观所致。只有「三报」思想才能让人明白今生每一恶念恶行，都必得相应的果报，哪怕至无量无边恒河沙劫都逃脱不掉！所谓「因缘会遇时，果报还自受」。如此久远的果报，自非凡夫肉眼所能见，惟有五眼圆明的佛才能彻知。
经云：「菩萨畏因，众生畏果。」可知菩萨与众生的差异即在于对因果的认知不同，菩萨深信因果，因而知道要从因上修行，只有不种恶因，才能断绝恶报。凡夫则只顾眼前，而不顾长远，所以只畏后果而不畏前因，因此常种恶因而自食苦果。
⑴因果有浅深
佛法虽然属于出世之法，但是所有世间经世之道都包括在里面，其中很多为人处世的教训与世间圣人所倡导的学说并没有两样，比如父慈子孝、兄友弟恭、夫和妇顺、主仁仆忠等等，这正是佛门因果观中较浅显的部分与俗世儒学相通之处。这些思想可谓遍布世间，深入人心。但是世间圣人所倡导的学说，只是强调人人都该尽自己的义务和本分，却没有详尽说明能够尽到义务和本分与违背自己的义务和本分这两种行为的本质差别。佛法却作了明确的区分，指出尽义务与守本分的人才能得善报，反之则必遭恶果。世间圣人学说虽然可以教化人心，因未阐明三报的道理，所以惟有仁人君子方能依教奉行。对于那些顽劣之辈，要么伪为，要么悖逆，难以见效。但如果顽劣之徒能教之以三世因果的道理，则其必定畏惧恶报，为不善之时有所不敢；羡慕福报，想做善事的时候勉力而为。如进而依之修心，还可以了生脱死，超凡入圣。故《文钞》中极力发挥因果浅深的道理：
如来所说三世因果、六道轮回等法，深则见深，浅则见浅。以之修心，即可断惑证真，了生脱死。以之治世，即可胜残去杀，返浇还淳。(续编下·学佛浅说序)
大师从世出世两面阐释了因果报应的深远利益。以之修心，则是「断惑证真、了生脱死」的大法；以之治世，则是「胜残去杀，返浇还淳」的根本*轮。俗世因果观的浅见与佛门因果观的深入，在此已清晰可见了。可见惟有佛门的因果报应思想才能深浅随宜，真正普度众生，兼济天下。
⑵福祸有远近
佛门因果观与俗世因果观的差异，除了有深浅之别，还在于佛门所说的福祸，其来时有远有近：‘有在即刻即世者，有在来生后世，及多生多劫者。’不知福祸有远近的人，见为善而得祸，就说善不可为；见作恶而得福，就说恶不可止。这些都是不知因果通三世的愚痴之见。近在眼前的报应人人可见，但那只是三报之中的现报。而生报和后报，则要隔一生或隔若干生才能现前，没有宿命通的人是见不到的。为了更好地说明这一点，大师做了形象生动的比喻：
今设一喻，以期易知。作善作恶，如种谷然。其人虽善，以前生所作不能无过，故今日所受不能无逆。今生之身，名为报身。以今生之为男为女，或好或丑，以及寿夭、贫富、智愚、康病等，乃前生之所作所为所感之报，故名此身为报身。谓其为前世所作之果报之身，以前世之因，为今生之果。今生虽善，前世之业重，不能即得其为善之报，而先得其前世之恶报。如人去年未种谷，今年虽勤劳耕种于未收获之前，亦不免于无粮。此无粮，非因今年之勤劳而无也。今年之无粮，乃去年不下种所致。今年既勤耕种，则收获后及明年则有粮矣。为恶之人，尚未受祸，以有余福未尽。如人去年勤耕种，今年不耕种，而仍不至饥饿，乃去年之所余。吃完，则今年未种，将无所食矣。须知善人得恶报，使不为善，其恶报当更甚。由作善，而恶报随之减轻。恶人得善报，使不为恶，其善果当更大。由作恶，善报亦随之减轻。世人于衣食供身之物，悉知预备，不致临时失措。而于关于身心性命之事，不但不知预修，且以人之预修者为痴，而以己之肆志纵情、恣行淫杀，为有福，为有智。不知世间盲聋喑哑残废无依之人，与牛马猪羊或为人服役，或充人口腹者，皆此种自以为有福有智之人，所得其福智之真实好报耳。(三编上·复杨宗慎居士书)
大师以种谷为例，说明福祸有远近的道理。为善之人若受恶报，是因为：「今生虽善，前世之业重，不能即得其为善之报，而先得其前世之恶报。」为恶之人，若受善报，是因为：「为恶之人，尚未受祸，以有余福未尽。」善恶不是不报，只是何者先报，则有先后，善业熟者，则得善报，恶业熟者，则得恶报。大师言：「善人得恶报，使不为善，其恶报当更甚。由作善，而恶报随之减轻。恶人得善报，使不为恶，其善果当更大。由作恶，善报亦随之减轻。」 故知：一个行善的人，虽福未至而祸已减轻；一个作恶的人，虽祸未至而福已减轻。是故：善不可不为，恶不可不断。此即因果改变人心，改变命运的良方，一切操之在我。所谓‘命自我立，福自心求’也。
若知因果有深浅，福祸有远近的道理，见善人得恶报，恶人得善报，自不会曲解了。面对人生中的一切，即可乐天知命，随遇而安。不再怨天尤人，坦然接受一切。人生将变得光明，充满希望。社会随之和谐，天下得以太平。
2、树立正确的因果观
对于那些既不知因果有深浅，又不知福祸有远近的人，他们错解因果、错论因果都是难免之事。在错误的因果观面前，修行之人当不为所动，深信佛言。佛是三界导师，四生慈父。大师告诫世人，惟有以佛所说因果观为依归，才能得到佛法的真实利益。反之，则有堕入三途恶道的果报。其言：
修行之人，须具决烈之心。任彼诮谤，我总了无疑虑。若闻人诮谤，便生退心，此种人亦是前生善根浮浅所致。不以佛所说者为依归，而以愚夫愚妇所说者为根据。固当长在生死轮回中，永受三途之苦。而欲得人天之身尚难，况了生死超凡入圣，以至成佛之大利益乎？(三编上·复杨宗慎居士书)
可见，明了因果报应之正确含义，才能使我们修行不致误入歧途，免受三途之苦，进而超凡入圣，以至成佛，因而树立正确的因果观实在是学佛之人迫在眉睫的生死大事了！
古人云：先破后立。大师为了引导人们树立正确的因果观，首先强调了不信因果的各种恶报，从反面指出个人和社会所遭受的种种恶运，都是由于不懂因果，妄议因果，以错误因果观误人所致，由此凸显树立正确的因果观才是使人心淳朴善良，使社会长治久安的根本大计。
⑴不信因果，祸患无穷
《文钞》指出，人若不信因果，则无恶不做；举世之人不信因果，则天下必大乱！所谓「人人知因果，大治之道也；人人不知因果，大乱之道也。」可见因果是关系国计民生的大事。《文钞》中有详细论述，大师忧国忧民之心亦可见一斑：
肉眼凡夫，不知所以，遂谓善恶皆空，无有因果。由是以一己之偏见，谓为的确无谬。而圣、贤、佛、菩萨之所说，皆以为荒唐无稽，不可依从。从兹逞己邪见，妄充通家，发为议论，自误误人。以一传诸，变本加厉，以驯至于「废经废伦、废孝免耻、争城争地、互相残杀」之恶剧，一一皆为演出。以致天灾人祸，日见降作，国运危岌，民不聊生。究其根源，总由不知因果报应之所致也。(续编下·历史感应统纪序)
无论信不信因果，世俗人心大都愿意趋吉避凶，贪恋福报，逃避恶果。但一般无知者却不知道惟有深信因果，才能善得其益。若不信因果，妄意而为，岂能不遭恶果？近世之种种恶剧，即是不信因果的果报也。大师一针见血地指出，不信因果就逃脱不了厄运，只会招致灾难，甚至「国运危岌，民不聊生」。反之，要想远祸得福，国太民安，惟有深信因果，以佛法为立身之本。可知，因果于个人于国家是何等重要。
⑵因果一错，超生无由
树立正确的因果观可以让人民得享安乐，让社会和谐平安，这是大师从世间法的角度历数因果报应思想利益人类社会的好处。从出世间法的角度讲，因果报应则是事关个人堕落或超生的大事，切不可等闲视之。大师特别注重因果一法，苦口婆心，目的只有一个，希望人人都能明白因果，免受堕落之苦。其言：
因果一法，乃世出世间圣人，烹凡炼圣之大冶洪炉。若最初不以因果是究，则通宗通教之后，尚或有错因果事。因果一错，则堕落有分，超升无由矣。且勿谓此理浅近而忽之，如来成正觉，众生堕三途，皆不出因果之外。(增广上·复四川谢诚明居士书)
因果报应的理论看似浅显易懂，但所起的作用却是决定性的：「如来成正觉，众生堕三途，皆不出因果之外。」因果一错，就是根本性的大错，直接的恶果就是「堕落有分，超升无由」。如此重要的道理，凡夫傲慢的心思常常不以为是，难以领会其中奥妙。而经典如此之多，凡夫从何入手，方可得知因果呢？大师说：
凡夫心量小，凡经中所说之大因果处，或领会不及。当以世间浅近者，为入胜之方便。如《文昌阴骘文》、《太上感应篇》等，俾熟读而详审以行之。则人人可以为良民，人人可以了生死矣。(增广上·复四川谢诚明居士书)
佛法因果观似浅实深，大师不仅从理论上阐明深信因果，正确理解因果的重要性，而且还进一步指出凡夫具体的修学方法，即可从诵读《文昌阴骘文》、《太上感应篇》等古训入手，切实可行又能现世得利益。所谓「人人可以为良民，人人可以了生死矣！」足见大师对机施药，在教化世道人心上的良苦用心。