感情里最大的遗憾，是在错误的时间遇见对的人

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昨天的共读中，我们了解了誓为达林顿勋爵服务35年。为职业生涯以获得最大满足与成就的史蒂文斯，却在勋爵去世后，连续两次否认他曾为达林顿勋爵服务过的这一事实。 爱情一旦错过它便永远地错过，曾经让你心动让你想要相守一生的人，最后都随着时间慢慢沉淀在心底了。 错过了，终究就是错过，没有岁月可回头。感情里，没有人会站在原地一直等你。 此情可待成追忆？只是当时也惘然。 今天我们将继续共读《长日将尽》，跟随史蒂文斯的回忆，回到他和肯顿小姐在达林顿府工作的那些岁月。建议在阅读前思考以下问题 ： 在人生奋斗的年纪，你是先选择事业，还是先选择爱情？ 休假中的史蒂文斯，心里一直想着达林顿府的人员安排和工作规划。 虽然新雇主法拉戴先生，从未置疑也没有对史蒂文斯的工作表示过任何的不满意。可一向对自己要求完美的史蒂文斯，一路上却一直在因为人员不足，导致“服务上不能尽善尽美”而感到深深的自责。 他一心想向法拉戴先生展示英国最高的服务水准，急切地希望肯顿小姐，能回到达林顿府工作。在自述中史蒂文斯一再强调，只有肯顿小姐回到达林顿府，就可以避免在工作中因为人手不足所造成的小的疏失。 事实上，肯顿小姐在给史蒂文斯的信中，没有任何一句表达过她想回达林顿府工作的想法。 记得还是1930年初，因为达林顿勋爵要开除两个犹太女仆，肯顿小姐为此非常地生气。甚至提出如果要开除这两个犹太女仆的话，她就和她们一起离职。 史蒂文斯知道，达林顿勋爵受到德国纳粹主义的影响，开除两个工作出色的犹太籍女员工是不对的。出于对主人绝对服从的史蒂文斯，接受了主人的命令，要求肯顿小姐开除她手下的两名犹太女仆。 解雇两名工作表现一直非常优秀的女员工，史蒂文斯内心还是有些波澜起伏。特意选择傍晚，在肯顿小姐的起居室里，把日常工作交代完之后，直接明了地告知肯顿小姐，达林顿勋爵的要求开除两个犹太女仆的事情。 肯顿小姐听到这个消息后，迟疑了一会，开口说道：“史蒂文斯先生，我简直不相信自己的耳朵。鲁思和萨拉在我手底下已经工作六年多了。我完全信任她们，她们也的确信任我。她们在达林顿府里的工作非常出色。”史蒂文斯冷漠地回答：“肯顿小姐，我刚刚已经把全部的实情跟您解释过了。爵爷已经做出决定，你我是没有任何可以争辩的余地的。” 肯顿小姐对开除两个犹太女仆的事情表现得非常地气愤，以辞职相威胁。仍然没有改变史蒂文斯的决定，事后肯顿小姐虽然没有真的递交辞职报告，因为开除犹太女仆上的意见不合，肯顿小姐在工作上暗地地对史蒂文斯展开冷战。直到一年后达林顿勋爵意识到，无故开除两名犹太女仆是错误的决定，让史蒂文斯找到两个女仆做些补偿。 史蒂文斯才向肯顿小姐解释说：“事已如此，覆水难收，不过能听到爵爷如此毫不含糊地宣称当初那件事完全是个可怕的误会，至少能让人大为宽慰。我只是觉得您应该愿意听到这个消息，肯顿小姐，因为我记得你当时为了这件事情，是跟我一样深感苦恼和难过的。”听到史蒂文斯的解释，肯顿小姐好像如大梦初醒一样，说道：“你没有意识到，史蒂文斯先生，如果你去年就肯跟我分享你的感受的话，那对我的意义有多么重大？你明知道我那两个姑娘被解雇的时候，我是多么地五内俱焚。你有没有意识到那会我多么需要你的帮助？为什么，史蒂文斯先生，为什么，为什么，为什么你总是要假装呢？” 正是肯顿小姐接连几个为什么“总是假装”的质问，让读者看到多年来戴着冷漠职业面具的史蒂文斯，残缺不全的精神和心灵，以及他的悲剧性格和人生。  史蒂文斯在回忆中拼命维护着达林顿勋爵是一个伟大绅士的形象，尽管史蒂文斯知道历史会对达林顿勋爵如何评判。极力想回避事实，又不得不在回忆中道出实情。 达林顿勋爵的养子卡迪纳尔，因为无法劝说达林顿勋爵撮合英国首相和德国大使的见面。在藏书室借酒浇愁，向史蒂文斯道出实情，对史蒂文斯说：“我还是告诉你吧，史蒂文斯。爵爷正被人玩弄于股掌之上呢。我已经做了大量的调查，我对于德国当下情势的了解不亚于国内任何一个人，我告诉你吧。爵爷正在被人愚弄和利用呢。” “爵爷是个高尚的大好人。但事实是，现在的局势他根本就玩不转了。他被人算计了。纳粹拿他当小卒子一样摆布。你注意到没，史蒂文斯？至少这三四年以来情况一直都是这样，你注意到没有？” 史蒂文斯对于卡迪纳尔提出，规劝达林勋爵不要再被纳粹分子利用的建议，职业地回答：“很抱歉，先生，我不是很明白您到底是什么意思？” 选择毫不置疑地信任达林顿勋爵的史蒂文斯，没有听从卡纳迪尔的建议。回到会客室继续以极专业的态度，为达林勋爵和他的客人提供最好的服务。端着葡萄酒路过肯顿小姐房门时，史蒂文斯看到从门框缝隙中透出的灯光，知道肯顿小姐还没有睡，一定为白天收到姨妈去世的消息，还在独自伤心。 史蒂文斯没有做停留，回到会客室，为达林顿勋爵尊贵的客人上酒。 就是那一刻在黑暗的走廊中停下脚步的史蒂文斯，手里端着托盘，内心深处涌起一种越来越肯定的感觉：就在几码开外、房门的另一侧，肯顿小姐正在哭泣。多年后，这段记忆一直铭刻在史蒂文斯的记忆中。史蒂文斯心情是有些低落的，回忆中充满了因克制自己对肯顿小姐的情感而错失爱情的感伤。 因为在那天晚上，欧洲的几位最有权势的绅士正在达林顿府商讨着欧洲大陆的命运。 就在那一刻，史蒂文斯真切地相信自己：已经靠近了所有管家都梦寐以求，为决定世界轴心，为伟大绅士服务的“伟大”管家的梦想。  距离肯顿小姐所在的小康普顿，大概还有一天的车程，想到在四十八小时内，就可以见到肯顿小姐。史蒂文斯不由得有些心神不宁。 一个人驾车独自快速行驶在开阔的田野间，史蒂文斯常常不由自主地陷入到对往事的回忆中，同时也让自己陷入对过往人生否定的危机中。事实上在战争结束后，达林顿勋爵也意识到自己被纳粹分子利用和算计，沦为纳粹的帮凶，最后抑郁而终。 肯顿小姐，在那次重要会议的之后，接受本恩先生的求婚，辞职和本恩先生结婚，离开了达林顿府。 如今勋爵已经过世，达林顿府不再属于达林顿家族。 史蒂文斯也不禁陷入对自己30多年来，为了追求事业上的成功，牺牲父子之情，错过和肯顿小姐的爱情是否真的值得的思考。 终于抵达小康普顿，史蒂文斯住在一家叫玫瑰花园的旅店。旅店的位置在村镇广场的一角，园内爬满迷人的常春藤。 史蒂文斯在玫瑰花园餐厅吃完午饭，就一直坐在餐厅。窗外的雨一直下个不停，打消了史蒂文斯到村里四处逛逛的兴致。距离和肯顿小姐约好的下午三点的拜访，还有一段时间。想到提前到访可能会让肯顿小姐感到措手不及，史蒂文斯便继续呆在餐厅喝茶，打算等到了时间差不多，再出发去见肯顿小姐。 肯顿小姐愿意在史蒂文斯的劝说下回到达林顿府工作吗？让我们期待明天的共读。 上期回顾：《长日将尽》精读第4天：当下越糟糕，未来才越有进步的可能

　　领读人：零露。有书智库签约作者。在阅读中寻找更好的自己，在写作中修炼，在时光中成长。

　　主播：杨枪枪。主持人、配音员，一个有情怀的声音匠人，执着发声，丈量世界。微信平台：小杨说事儿。微博@杨晨太沉。

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　　图片：文中插图来自网络。

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