嫁妆丨你一定能嫁出去的！
图/Mayumi Konno
嫁妆丨你一定能嫁出去的！
1
小梅是二十五年前嫁到这个村子上的，余方何和村里的人都说那天是她这辈子最漂亮的时候，鲜红的对襟褂子，鲜红的宽脚裤子，鲜红的绣花鞋，肩上挎着一个鲜红的布包袱，风尘仆仆地就来了。小梅娘家在不远处的村子里，但是夏天暑气重，一路走过来，脸上的汗晕染着胭脂，怕是比关公的脸还要红几分。
余方何一向起地早，那天下地刚回来，就看到门口站着一个穿着鲜红嫁衣的姑娘，冲着自己傻傻地笑。
“你来啦？”
“来了。”
就这样，全村的人都知道余方何终于娶上媳妇了。
2
余方何是个厨子，手艺不是祖传的，只是他家里营生实在过不下去，他爹就让他学个手艺，以后也好养活自己。
当时世道不好，余方何好容易跟了个师傅，学不到三年，那师傅却犯了病，一气去了，没办法，只能回村来帮着家里种田。后来经人介绍，才入了个包红白喜事的班子，在里面给人帮厨。
在这个地方，凡是红白喜事，不管家底如何，总要办场酒席来招待四方的客人，所以，余方何就跟着班子四处走，三五年下来，也算了攒了点本钱，不过因为家底实在是差了些，所以到了年龄，也没有人来上门说亲。
余方何和小梅是在一场白事上认识的。当时后厨的事情忙完了，余方何便同几个兄弟到树荫下纳凉，扯着闲天，眼睛却不住地瞟着来往的年轻姑娘，偶尔看见一个相貌好看些的，便猜测人家有没有婚配，身材如何如何，若是恰巧知道来历的，便说那姑娘平日人为人如何如何，又与何人相好等等。
正说到热闹处，余方何却愣住了，眼睛朝着一个地方直勾勾地看，手里的瓜子落了一地。众人看过去时，有个一身素衣的姑娘在那里叩头。
“我知道，那是陈家庄陈老爹的三女儿，我们都叫她小梅的。”
周围的人见有个人知道底细，便围着那个人问了起来，余方何却没有说话，依旧盯着看，半天连眼睛都没眨一下。这时有人戳了他一下，笑话他一副呆样，哈喇子都流出来了。
余方何一抹才知道别人拿他打趣，也不恼，只是说了一句。
“我觉得我媳妇就该长这个样子。”
3
那一次余方何和小梅并没有说上话，甚至连样子都没有看清。
过了一阵子，班子里师傅炸了些小鱼，那师傅又记得陈家庄的陈老爹与他交好，且又好这一口，便想遣个人送去。
余方何满口应了下来，接过包裹一路就往陈家庄跑去。
到了小梅家，“咚咚咚”一阵敲门，等了半天才有人开门，一看，正是小梅。余方何上次并没有看清小梅的相貌，只是远远瞧着觉得有些面善，如今正脸一瞧，骨头都酥了半截。
“我……我是东吴集李伙头……让来……让来送炸鱼的。”
余方何见小梅冲着他笑，忙不迭地道出缘由。其实平时他的嘴也顺溜，今日却同卡了的磁带，半天才吐一个字。
小梅接了，道了声谢，便准备关门，余方何这时喊了一声，却迟迟没有下文。
小梅回头看他满头大汗的样子，料想他是渴了，但又不好意思说，所以便让他进屋喝点水，余方何看着小梅的嘴一直在动，但是却听不清楚到底讲了啥，愣了半晌，才想起来是让他进屋喝水，这才一溜烟跑了进去。
小梅家不大，但屋是屋，院是院的，比余方何家是好上太多了。
陈老爹吃了炸鱼，觉得味道甚好，一时间心情也跟着好了起来，便同余方何多聊了几句，几番话下来，也对余方何多了几分了解。
余方何临走时，陈老爹还特地让小梅去送送。
余方何平时为人虽然有点羞赧，但还是主动搭了话。
“他们都叫你小梅？”
小梅点了点头。
“今天的炸鱼好不好吃？”
余方何看小梅没有接他的话，便重新找了个话头。
“那我以后天天做给你吃。”
此话一出，两个人脸唰地一下就红了，余方何怪自己莽撞，说出这么句轻浮的话，心想若是惹恼了小梅就不好了，便用余光不断地瞥着，谁知道小梅脸上也一阵臊红，看不出什么。
其实，小梅并不恼，只是从来没有人跟他这么说过话，她如今已经十六七岁了，也渐渐通了人事，况且自己又是个姑娘，也不好回什么。于是两人半晌无语，走到门前的时候，余方何才又憋出了一句。
“我以后能来找你嘛？”
说完了却也不敢拿正眼瞧，只是低着头，两根手指不住地打着转，是不是地用余光看看小梅的反应。
小梅终于点了点头，嗓子里发出了一声含混的“恩”。
余方何听到后，一时激动地不知所以，也没跟小梅告别，一路跑了回去，甚至那天到了半夜也没有睡着。
4
其实余方何长得不差，眉目疏朗，虽不甚高，但体格匀称，也算壮实。自从见了小梅后，他便分外地关注自己的外貌，总是时不时地去修修头发，刮刮胡子，衣服也干净整洁的多。
渐渐地，村里人就猜到余方何有奔头了。的确，小梅就是余方何的奔头。其实他们见面也不多，即使见了面，也就聊些有的没的，类似于你喜欢吃啥，我喜欢吃啥，家里的地收成怎么样，或者是从别的村子上听来的什么闲言碎语。
余方何毕竟是个内敛的人，聊来聊去怎么也跳不出那些。
那天黄昏，晚霞灿烂地很，大块大块地铺满了半边天，映得一切金灿灿的，余方何陪小梅割草，一路走着聊着，突然，小梅说了一句。
“你以后就别来找我了，我快嫁人了，被人瞧见要说闲话的。”
余方何当时就愣了，问了半天，兜兜转转地才知道西吴集有个姓吴的来小梅家提亲了，父母双方都还满意，不出意外的话，小梅就要嫁给那个姓吴的了。
姓吴的名叫吴小勇，是个唱戏的，虽是个男人，演得却是青衣，嗓子一出比女人还要清丽几分，余方何记得，自己过去听过那个人唱戏，当时还为他到底是男是女和别人争论过，想到小梅要嫁给这么个人，心里就有了三分闲气，心想自己喜欢的人怎么能让一个不知是男是女的人给抢了。
当即，也没跟小梅告别，又一路跑到西吴集去了。
5
西吴集离陈家庄不远，统共二里路。余方何到了的时候正好看到吴小勇在村头同几个妇人闲谈，眉目张扬，一副轻狂样，心里的火也盛了几分，不由分说，走上前去冲着吴小勇的脑袋就给了一拳。
这一拳下来，那群妇人慌了，也不知道劝架，纷纷躲到旁边看热闹。吴小勇觉得自己莫名挨了拳头，若是不打回去，脸面实在不好看，于是一个鲤鱼打挺，就和余方何扭打在一起，没一会，两个人脸上都挂了彩，满脸都是血迹，也分不清哪条血迹是自己的，哪条是别人的。
村里的人听到响动，纷纷赶来，看了半天，才有人劝架，一时拉不开，又叫了几个人搭把手，才把两个人拉开，可两人正斗地像红眼的公鸡，谁也不肯服输。
“你为什么来我们村上打人？”
“这孬种抢我媳妇。”
众人又问他媳妇是谁。
“陈家庄陈老爹的三女儿就是我媳妇。”
众人听到这里也就明白了七八分，毕竟吴家向陈家提亲也是人尽皆知的事情，又看着余方何这副样子，当即就有人说余方何太冲，再怎么样也该让父母去谈谈，实在不该自己跑来这里打人。
余方何这时渐渐冷静下来，一想，确实如此，自己确实是冲动了些，甚至觉得自己有些理亏，一时气就消了大半，没想到吴小勇却骂了一句。
“呸，没想到那个陈小梅在外面还藏着个野男人，这种女人我才不稀罕要，明天我就退亲去，谁爱要谁要。”
余方何本来对吴小勇还有点歉意，一听到这话，却如烈火烹油，当即头上就鼓出几根青筋，硬是挣脱了众人，结结实实地又给了吴小勇几拳。
6
次日，吴家和余家纷纷登上了陈家的门，只是错了时间，没有碰到一块。至于登门的事由也不一，吴家是来兴师问罪的，余家一来是赔礼道歉，二来也看看时机，若是时机恰当，也可提提别的事。
“亲家公，你看这事怎么办，还没过门，我儿子因为小梅就被打成这样。”
吴家是个实在人，索性开门见山，一开口，便有点兴师问罪的味道，想看看陈家给个什么答复。
陈家毕竟理亏在先，只能自降三分，先赔礼道歉。
“亲家公，我也不知道小梅这丫头在外面有相好的，她也没跟我说过，如今只能请亲家多担待了。”
吴家听了这话，哼了一声，却死咬着理不放，说是因为小梅，自家儿子的面皮都坏了，不养个十天半个月肯定是不能好的，如此少上了多少台子，少唱了多少场戏，这言外之意就是想向陈家要些赔偿。
陈老爹也听出吴家话里有话，因此心里便有些不悦，心想原来今遭来谈婚事是假，来要赔偿是真，想着想着，便觉得吴家做事不地道，他平日也是个爽快人，所以半分情面也没给吴家留，直接拒绝了。
吴家的也是一根筋，见赔偿不成便要解亲，陈老爹也不怵，心想结了这么个视财如命的亲家，以后还不知是福是祸呢，所以，两人硬碰硬，一场亲事就这么解了。
吴家前脚刚走，余家跟着就来了。这陈老爹正一股气没处发，瞧见余家来人了，心想倒是自己送上门来了，也不客气，径直坐在椅子上等着余家的。
“陈老兄，我今天带方何来给您和小梅赔礼道个歉。”
陈老爹只是斜眼看着余老爹，话也不说一句。余老爹知道老陈正在气头上，便故意放出许多好话，直说得口舌生烟，那陈老爹才吐出几个字。
“余老弟，你儿子好本事啊。”
余老爹一听知道这还是在气头上，便准备再说话好话，谁知还没开口，却被陈老爹拦下了，“余老弟，你这好话我也听够了，赔礼道歉也差不多了，过去的事情也就算了，都是年轻孩子，我也能理解。”
“是是是，其实今天赔礼道歉，我还有件事想提一提。”余老爹瞥了一眼陈老爹，定了定心神才继续往下说，“我们方何虽然平常呆愣了些，但是对小梅也实在是一片痴心，不如，我们两家就结为亲家……”
说着便戳了余方何一下，余方何这才像触了电一般，慌忙跑到陈老爹面前，想给陈老爹磕头。
陈老爹此时却笑了起来。
“不是我说，谁不知道你余家是十里八村穷的出了名的，想娶我的女儿，那还是下辈子吧，我纵然不指望小梅嫁个大富大贵的，但是也不能太委屈了她。”
这话一出，余老爹还没说什么，余方何却急了。
“爹，我真的是喜欢小梅的，我以后会对小梅好的。”
这声“爹”一叫，整间屋子瞬时静了下来。
陈老爹看着余方何的眼睛，知道他没在开玩笑，况且这声爹都喊出来了，看来也实在是个实诚人，想了半晌，陈老爹才说。
“不是我故意刁难你，上次我们也见过，我知道你是个实诚人，不过，我真的不希望小梅住你们家那破土屋，你若是真的想娶我女儿，三间瓦房先拿出来，否则这事就别再提了，也省的伤了我们两家的和气。”
余老爹这次却是真的哑了，他知道自己的家底，也知道这个要求不过分，在这个地方，哪家娶亲没有三间瓦房，是要被人笑话的，只是自己家里实在穷困的很，莫说三间，就是一间也难的很。
余方何却不管，当即就跪了下来，许了诺，一定会盖三间瓦房来娶小梅。说完，又磕了三个响头，站起来时，额头已经见红了。
7
此后，余方何再也没有找过小梅。
小梅却想时常见见余方何。那天余家上门来找的时候，她就站在门外听着，她听到余方何说自己会盖三间瓦房来娶自己，但是她是个女孩，不好东奔西走去打听一个男人的行踪，况且自己和吴小勇之间还出了这样的事情。所以只能央人打听，回来报信的都说余方何依旧下地干活，有红白喜事的时候就去帮个手，别的时候就四处闲逛，时常在木匠铺一站就是半天。
小梅听到这里，心却灰了大半，原本以为余方何多么喜欢自己，许下那样的话，虽然她知道她爹提出的要求对余家是有点困难，但是余方何既然应下来了，也该努力试试，哪怕出去帮别人打些零工也好，如今却天天浑浑度日，全没有半分改变，要是这样下去，别说三间瓦房，就是半间的砖瓦，估计都凑不齐。
小梅天天这么想着，越想越觉得自己看错了人，觉得余方何也不过是一时兴起许下话罢了。
那日是八月初八，正好逢集。因为快要中秋，小梅便准备去赶集买些东西以备节日之用，刚走上村头的小桥，就被一个人拦腰抱起，拖进了旁边的芦苇丛。小梅刚想喊，嘴巴就被严严实实地捂住了，又隐隐闻到了些血腥味，便想这个人肯定是个杀人越货的行家，这手上的血腥味都洗不净，如今落到他手里，怕是凶多吉少，因此越想越怕，竟没敢睁开眼看看。
“别怕，是我。”
这个声音小梅觉得耳熟的很，眼睛开了条缝，一看，正是余方何。一瞬间全身地血都涌到心头，扑通扑通的心跳听得甚是分明。
“这是给你的。”
余方何却没有觉察到小梅的异样，依旧温吞地从怀里掏出一小块东西，那东西用蓝花布层层裹着。小梅接了过来，展开一看，是把梳子，乌黑乌黑的，里面却又泛着点铁锈的颜色，每根梳齿都被打磨地圆圆地，泛着哑淡的光。
“我特地把梳齿磨圆了，这样你梳头就不疼了。”
小梅没说话，只是低头看着怀中的梳子，手指在每根梳齿上来回摩挲着。
“这是我跟村里头的木匠学的，第一次做，手艺还不到家，不过这木料很好，你留着用，认识你这么久还没送过你礼物，这就当成我第一次送你礼物吧。”
余方何见小梅不说话，便径自解释起来。小梅抬起头时却偶然瞥见了他的手有些异样，拉过来一看，上面缠满了密密麻麻的纱布，有的地方还在往外渗血，小梅看着看着，眼泪就下来了。
“没事，我手笨，第一次用刻刀这玩意，比菜刀难用，老是控制不好力道，所以就割了几道口子，不过，快好了。”
“疼吗？”
小梅不理会余方何的解释，依旧托着那双手，不停地哈着气，希望能减轻点痛苦。
余方何只是呆呆地摇了摇头，然后轻轻抬起小梅的脸，注视着她的眼睛说。
“小梅，我今天其实是来跟你告别的，我要走了，去外地打工，当木匠帮工……“
8
俗话说，世上没有不透风的墙，这话算是说着了。谁曾想小梅被拖进芦苇丛时刚好被村上一个多事的人给瞧见了，其实那人也没瞧仔细谁是谁，就在村里风传起来，等小梅从集上回来的时候，这事已传开了，各种风言风语，铺天盖地朝她涌来。
小梅听了那些话也不理会，只是径自往家走，回到家时却撞上满脸通红的陈老爹。
“你今天去哪儿了？”
“买东西去了，不是您让我去的嘛？”
小梅一边放下包裹，一边解释。陈老爹看到小梅这幅气定神闲的样子，又想起外面的流言蜚语，想着自己女儿干了不耻之事，却还这样，实在是有辱门风，越想越气，也不解释，抡起拐杖就朝小梅打去。
“老头子，有什么话慢慢说，外面的话哪里信得。”
陈老爹的妻子却把拐杖拦了下来，又说了许多好话。陈老爹看妻子白氏护着，没奈何只能坐到椅子上，让小梅把一天的事情都细细讲清楚。小梅虽然知道早上她被拖进芦苇丛的事已经被人瞧见，但却抵死不说，只说去买东西去了。
这下子，陈老爹坐不住了，噌地站起来，抡起拐杖就往小梅身上打，一棍棍都结结实实地落到了小梅的身上。
小梅也不喊疼，眼见着身上多了几道血印子，但就是咬牙撑着。这下却急坏了白氏，小梅本来就是她的心头肉，平常碰都不舍得碰一下，如今却只能看着她挨打，哪里舍得，情急之下，只能自己去替小梅挡着。
小梅哪里又能让妈受这皮肉之苦，便把白氏推开，一来二去，小梅怀里的梳子却掉落到地上。
小梅正准备伸手去捡，手却结结实实地挨了一棍，也顾不上吃疼，硬是拿回来放回怀里。
“你手里拿的什么东西？”
小梅矢口否认，只说是街上买的，陈老爹见此地无银三百两，也顾不上体面，只能上前硬夺。夺下来一看，竟是把梳子。陈老爹到底年纪大些，经历的也多些，看出那梳子的做工是绝对不会拿来卖的，况且那木料也不是普通的木头，也算贵重，没人会用这样的木料来刻这么一把梳子。
一再逼问下，小梅见没有退路，反而觉得不如说破了大家拉倒，便将早上的事说了。陈老爹越听越气，额头上的青筋突突地跳，一怒之下，咔哒一声，竟将梳子给折成了两半，但仍然觉得不解气，便想拿去烧了，觉得化成灰，才算解了心头这口恶气。
小梅也不抢，径直从桌子上抄起一把剪刀，往脖子旁一放，那剪刀森森然闪着白光，好像下一秒就将被鲜血染红。
这下却吓坏了白氏，连忙求小梅放下剪刀，好话说尽，就差给小梅跪下了。小梅也不听，依旧把剪刀悬在脖子那里，半分不肯放手。
陈老爹性子倔，没想到自己有一天会被女儿威胁，便将那梳子又用力折了。小梅一见，便将那剪刀往脖子处靠近了几分，慢慢地，那剪刀已经刺进了皮肤，血迹便沿着刀身流了下来。
啪嗒啪嗒，一滴滴落到地上。
陈老爹看到剪刀上的血迹，知道自己败了，没想到自己的女儿竟然这么决绝，也知道再逼下去，自己绝对会后悔一辈子，只能扔下两块木梳，拄着拐杖走了。小梅扔了剪刀，也顾不上包扎，慌忙把两块木梳捡起来，用衣服擦了擦，重新放回怀里。
9
自此以后，小梅除了吃饭干活，再也没有出过房门一步，也没有和陈老夫妇说过一句话。陈老爹知道她倔，也不理她，两个人只是耗着，谁也不肯让步。
就这样，过了半年，有天早上，小梅突然换上一身鲜红的衣服，挎上一个包，来到父母面前，给他们磕了几个头。
“爹娘，孩儿不孝，我该走了，当初方何许诺的三间瓦房时间的到了，我该去看看了。”
陈老爹本来以为女儿想开了，没想到竟然又说出这种话，又看她一身鲜红的衣服，气得直咳嗽。
“你今天要是出了这个家门，你以后就别再回来。”
小梅也不听，又在地上扣了三个响头，爬起来，掸了掸膝盖上的灰尘，头也不回地走了。
当余方何见到小梅的时候，他突然笑了。
“你来了？”
“来了。”
“我还准备明天去接你呢。”
“不用，我自己算着日子呢，今儿刚好半年，我就来了。”
如今这把梳子正在我的发丝间游走，妈妈一边给我梳头，一边念着古老的祝词。当盘好最后一缕头发时，妈妈把梳子递给了我。
“这是妈嫁到余家唯一的嫁妆，如今，给你了。”
图片作者：Mayumi Konno
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