真是应了一句话，可怜天下父母心
故事发生在一个员外的身上，员外由于老年得子，所以对这个儿子很是宠爱。所以他这个儿子不仅一事无成，还养成了很多坏习惯，整天整天的跟狐朋狗友混在一起，员外叫他少跟他们来往，可他说那是他的朋友。
员外年纪一天天的大了，身体终究是熬不过时间，在他感觉自己时日无多的时候，就把自己的儿子叫到跟前，说道：儿啊，这个家啊，以后就交给你了。我在后山埋了箱金子，要是哪天家里家产没了，你可以挖出来，至少可以让你生活无忧。
没多久后，员外去世了。员外去世后，他这儿子还是跟狐朋狗友一块玩耍，由于他不会打理家产，没有几年就被他败的差不多了，他那些狐朋狗友见他落魄了，就不再同他玩了，这时他才知道父亲当初不让他跟他们来往是为自己好，可是事已至此，也是于事无补了。
他开始想以后要怎么生活，突然间他想起父亲说过，在后山埋了一箱金子。他就拿着锄头把后山来来回回翻了几遍，却什么也没有。他心里就在想，是不是员外当时糊涂了，根本就没有把金子埋在后山，而是藏在家里了。
于是他回到家里到处找，果然在父亲的床下发现了一个箱子。他欣喜若狂的打开箱子，可是打开箱子后，看到里面是一个小箱子，把小箱子打开后，里面却没有金子，只有一封信跟一个布袋子。他打开信，只见信上写到：儿子，当你看到这封信的时候，相信家里的家产被你败的差不多了，后山也被你翻了几遍了，那个布袋子里是上好的葡萄种子，你把它种在地里，用心打理，肯定会有大丰收。看完信，他打开布袋子，果然是上好的葡萄种子。
他把葡萄种子种下后，很用心的打理，果然大丰收。由于葡萄又大又红又好吃，他卖了不少钱，就这样，他靠种葡萄，又成了一方有钱的员外。