理想工作：植物学家

　　植物无处不在，没有它们，我们所知的生命将不复存在。植物为我们提供了呼吸所需的氧气，食物以及可作为庇护所和药品的来源. 艾伦是植物学家或植物科学家，在新墨西哥大学学习。

　　问题：您是如何对植物感兴趣的？

　　艾伦：我在新墨西哥州长大，在那里我和家人在一起度过了很多时间。我和妈妈将继续进行这些有趣的冒险，在那里我们将参观洞穴和其他自然奇观。通过这些经历，我妈妈真的向我灌输了对自然世界的欣赏和对自然世界的渴望。我的祖父母也帮助影响了我对植物的兴趣。我的祖母在山的另一侧拥有一个农场，在他们的后院有一个花园。我记得我爷爷会嚼口香糖一样的薄荷植物的叶子！在高二的那年，我参加了ACT，这是一次大学预科考试，并且在理科部分确实表现出色。我实际上很喜欢做测试的那一部分，解释图表等。我对自然界的热爱以及对学习的兴趣使我选择了科学作为大学的专业。

　　问：您的大学经历如何影响您的职业道路？艾伦：我去了阿拉巴马大学，在那里我学习生物学。在那儿，我曾在一个实验室研究海藻，是一名本科生。这次经历改变了我的生活！我们进行了实地考察，访问了沿海地区并收集了海藻样本进行研究。然后，我们使用计算机软件分析了这些生物的基因，并对样品进行了所有这些有趣的实验和研究。 （基因是DNA的一小部分，可容纳指令并影响生物体的外观和行为。）这些物种中的一些已经存在了数千年或数百万年，根据我们分析的数据，我们可以重建它们的进化历史，以了解它们如何随时间适应环境。真的很有趣。尽管我喜欢在大学生时期与海藻一起工作，但我想研究的植物不仅仅集中在沿海和海洋环境中，例如海藻。因此，我选择了一种小灌木灌木油脂灌木作为我在北亚利桑那大学攻读硕士学位的植物。这是在我注意到植物的异常种群之后出现的，这种种群看起来不像油膏灌木。我想知道这种不寻常的植物是否也属于同一物种。事实证明，由于环境的原因，它曾经是但具有独特的外观！通过我的研究，我了解到有两种油脂润滑脂，而以前人们知道只有四种。为了确定独特的生活类型，科学家使用了一种称为分类法的分类系统。该系统将生命形式分为不同的组，这些组变得更加专注。一个物种是最特定的群体，它是可以与同一物种交配繁殖的生物。

　　问：你现在在做什么？

　　艾伦：目前，我正在攻读博士学位。在新墨西哥大学的植物学系学习。我正在研究一种叫做老鼠耳朵水芹的植物。它是芥菜科中的一种杂草，该杂草原产于欧洲和非洲，但被引入美国，现在在该国各地都已开始野生。在生物体中，相同的基因在不同的环境中可以表达不同，因此看起来不同。这被称为可塑性，我对老鼠耳朵水芹的可塑性感兴趣。当您考虑到美国不是植物的原生环境这一事实时，这尤其有趣，因此，美国可能多年来一直在利用可塑性在这里生存。