往下游漂的木鹅
往下游漂的木鹅
文/赵元波
605年至610年，隋炀帝总共动员了百余万民工，费时六年，开凿疏浚了全长两千多公里的大运河，沟通了中国南北，连接了五大水系，是古代世界最长的运河。
那么长的运河，如何保证工程质量，特别是河道的水深一致是隋炀帝最为关心的头等大事。只有运河的水深一致，才能保证船只安全通航不会搁浅。
大运河开通后，隋炀帝坐船要到江南一带巡游，顺便检查运河的通航能力，可是船才航行到了宁陵就因水浅而无法前进，不用说，整条运河一定还有一些地方水深不够，会严重影响通航。怎样才能探知哪些地方水浅还需要疏浚呢？隋炀帝召集大臣们，让大伙儿想出一个最简单的办法来。大家冥思苦想，面面相觑，一时都想不出办法来。只见书法家虞世基看了看运河里随水漂动的大白鹅说：“依我看呀只需要造出长一丈二尺的铁脚木鹅来，让它从上游往下游漂，如果木鹅停止不动，就表示是水浅处，做上记号后再疏浚，日后就不会出现因水浅船只无法航行的情况了。”
隋杨帝听了连连叫好，让人按照虞世基的办法去做，果然从雍丘至灌口，总共发现水浅的地方有一百二十九处。经过疏浚后，船只一路畅通，再也没有出现搁浅的情况了。