玉良与春兰
玉良光是皮肤黑，要是五官长得端正，再有一副好身架，那皮肤黑也就算不得什么毛病了。他的两只眼睛长得比平常人距离远，是个“眉间尺”。这样整个人就显得呆笨，把本来并不算很坏五官的端庄也给破坏了。按说那个头也不算低，但由于腰粗，就显得矮矮的。所以，在他小时候，他爸爸对他妈妈和他哥哥就不止一次地说过，这孩子——日后恐怕找对象难哩！真是知子这莫若父，这么多年来，经旁人给他介绍的姑娘是多而又多，可见面以后，都被人家或直接或委婉地拒绝 了。平时电视里书本上演说的那些爱情故事，歌颂的是心灵美，讲的是“爱情基础”和共同语言，其实，现实生活中并不是这样，大都是以貌取人。你只要相貌丑陋，你的心灵美的像一朵花，也是不能成事的。所以玉良长到30岁，父母相继去世了，也没有娶上媳妇。他只得跟哥哥嫂嫂过日子，这样在不知内情的外人看来，他是在寄人篱下，无疑这给他找对象又增加了一层困难。
玉良并不是一无是处，他不但为人精明，由于他长得壮实，还有一身力气。在镇上的工厂里打工，并不需要多少技术，只要不偷懒，肯下力气就能挣钱。到了秋天，工厂里的生意转为谈季，他还要加入去新疆的采棉队伍，一个多月他还要挣回一万多元。他不像其他光棍汉，破罐子破摔，吃了上顿，还不知道下顿在哪里。他有钱，前几年就把老家的旧房子扒掉，盖起了二层小楼。
一天，刚上班，锅炉工老刘朝他招手，看样子仿佛有什么重大事情要和他商量：“过来，过来！”玉良只得停下手中的活，走过去，问：“什么事？”老刘并不搭茬，伸出食指和无名指，做成剪刀状：“先来支烟。”玉良少不得递上一支烟，老刘点上，吸上两口，烟雾熏得他眯上一只眼，反而不吭声了。玉良便窝火，问：“到底什么事？”老刘简单地说：“好事，”又不吭声了。玉良的火被激了出来：“老家伙，什么事？快说呀！”老刘这才说：“前天南车间来了一个年轻寡妇，我和小刘合计过了，要给你们撮合撮合。”老刘竖起了大拇指，“那娘们长得，要脸面有脸面，要身材有身材！你说，是不是好事？”玉良正色道：“不许开玩笑！”老刘扭头就走，被玉良一把抓住：“人家啥意思？”老刘说：“这不先给你透个信吗，剩下的事情以后再说。”
寡妇
春兰结婚不久，政府号召农民工回家创业，她丈夫就结束了打工生活，回家也并没有创什么业，只是开启了一个卖场，专卖建筑材料。由于当时建房的多，生意一开始就很红火。一家四口说不上大富大贵，衣食却是无忧有余。谁知她丈夫年纪轻轻竟得了脑溢血，出院后半个身体失去了知觉，成了废人。
开始半年还好，春兰一边侍候丈夫一边照顾生意，后来就不行了。进货呀，来往账目呀，送货呀，如何笼络客户呀，等等，这些一个女人怎么能应付得来，只得关门。她的丈夫虽身体瘫痪了，脑子还管用。生意关门，对他的打击是巨大的。按他的想法，他家的生意还要和以前一样做下去，他虽瘫痪了，可妻子没有瘫痪，妻子可以顶替他的位置。他也不想一想，以前，不但他干得来的，妻子就不见得干得来，而且他要求妻子干的，妻子干不来，他还能帮她干。现在一下子都压到妻子一个人身上，她反而六神无主，一件事也干不了。他便把自己的一腔怒火全部发泄到了妻子身上，反而把自己的瘫痪在床，忽略掉了。你有能耐，会做生意能赚钱，现在生了病，就什么也没有了。不但没有，天天还得用人侍候着，到了这个地步不说安安分分好好地养病，整天还指手画脚地横挑鼻子竖挑眼，不知不觉地两个人就吵起架来。这是一层。以前他们是赚了一些钱，那些钱为丈夫治病已经花空了，现在没有了进项，如果什么事不干，天天在家侍候丈夫，可一家人油盐酱醋茶，还得生活啊！她就不得不把丈夫一个人撂在家里，自己外出打些零工。生活上得不到很好地照顾，精神上得不到应有的安慰，再加上对自己生病的无可奈何，一个人天天对着空空的院子，正常人也是要发疯的，何况病人！所以，无可奈何很快变成了无边无际的急躁。在这三股势力的压迫下，很快的，他的病情又出现了一次反复。这次反复，在去医院的路上，他就永远地合上了眼睛。
春兰成了寡妇，过了丈夫一周年，邻居看她一个人艰难，就有人劝她改嫁，她哭了，说：“是我一个人吗？跺一跺脚就离开了。像我这种情况，谁家能容得下。”她有一男一女两个孩子，儿子已涨到14岁，正读高中一年级。女儿也读着初中。为了两个孩子，前面再艰难的路，再她眼里也是坦途。
搭档
老刘、小刘、玉良在工厂里是有名的铁哥们。老刘年纪最大，老谋深算，鬼点子也最多。他说这事不能急，欲速则不达，一开始就捅破，要是人家一口回绝了，就没有回旋的余地了，这事得慢慢来。小刘是车间主任，他告诉小刘，把她调到玉良的车间，让他们慢慢谈，准保能成事。
小刘就把春兰叫到办公室，告诉她，她现在的车间已经满员，况且挣钱也不多。准备把她调到“加热”车间，那里缺人，工资也高。春兰说：“我不熟练，恐怕干不好。”小刘就大包大揽地说：“没事，没事！那里有老工人，带你几天，很快就熟练了。”他把她带到玉良跟前，指着叉车上的一摞多层板说：“先把上面多余的皮子除掉，空白的地方补好，修理干净，再送进锅里加热，然后出锅，最后用叉车运走就算完工了。工价是每加工一块板3元钱。”他指了指眼睛直勾勾的玉良，“你两个合作，每人一块半。每天从少处说也能挣200 多元。”春兰听说每天能挣那么多钱，正要一口答应下来，说出口的话却是：“我一个妇女，能行吗？”“行，”小刘用下巴朝玉良扬了扬，“有他呢，玉良师傅，全厂第一名！”春兰又带点撒娇的口气说：“我可不会开叉车。”“知道你不会。他会，玉良师傅是老司机了。”春兰小声说：“那就试试吧。”小刘说：“那就这样。”走了几步，又想起了什么，转身走了回来，看着他们说：“我告诉你们：干活不能大意，不能光要数量，不要质量。出了废品次品是要扣工资的。”“明白，去忙你的吧。”玉良说。春兰看了一眼玉良，心里说：真黑呀！又看了一眼，注意到了他两眼之间的距离，心里说：也丑。但很快释然了，认为自己是来干活挣钱，才不管他丑啊俊啊的。
春兰下下身两条修长的腿，穿一条黑色的裤子，笮笮的裤管又笔挺又平整。阔口布鞋，白色的丝袜便大面积地裸露出来。上身穿一件红色的内衣，外边是一件大方格子外套。左边的面颊稍稍有点隆起，恰恰和这个配合得天衣无缝的是，薄薄的口唇正好朝这边微微的倾斜，这便是红花配绿叶，合成了天然的美。脖子上围一条小小的丝巾，越衬托出皮肤的细腻。一双眼睛并不敢放开，目光躲躲闪闪的。她脱了外套，只穿着内衣，浑圆的肩，丰满的胸，细细的腰便线条优美地凸显出来。玉良看了一眼，感觉要是弄脏了这个身子，是要遭雷劈的。就转身向库房走，一边直着嗓子喊管理员小孙。不一会拿来了一身工作服，递到春兰手上说：“穿上吧。”
一个月后，玉良知道春兰已经37岁了。儿子女儿上学是要花很多钱的。由于她是一个妇道人家，挣不到钱，她家的左邻右舍都盖起了楼房，她家还是以前的老房子。他还知道，她家的卖场30000元盘给她的小叔子，由于丈夫死了，没有人为他们做主，欺侮他们孤儿寡母，这么多年赚那么多钱，叔叔至今还欠10000元不和他们清账。他还知道，她村里的一对年轻夫妻，都有两个孩子了还闹离婚，原来男的在外边又找了一个，新年居然带回家来。原来的媳妇便打她，男的反而帮着第三者，打他的媳妇。他媳妇一气之下就把房子一把火点了。反正，从她嘴里听到许许多多，以前从没有听到过的或邻里之间人命关天的大事，或东家长李家短的鸡毛蒜皮的小事。她也知道了他的一些情况，更重要是她觉得他的脸黑的不那么难看了，五官也不那么丑了。三个月之后，她看着他翻动着几十斤重的多层板，像翻动纸片一样轻松的样子，他那粗壮的身体不但不让人讨厌，反而有些可爱了。他坐在叉车上，一手转动着方向盘，一手握着升降杆，轰轰着远去的身影，尤其让她着迷。她隐隐约约的觉得，对这个男人她好像有点离不开了。
转眼之间，夏天就过去了，迎来了秋天。老刘问他：“有戏吗？”玉良想了想，犹犹豫豫地说：“就那样。”老刘说：“这事主动的是你，不是人家。”玉良像有答非所问，又像自言自语地说：“她比我整整大了七岁，还有一个上高中的儿子。”老刘说：“让我抽支烟。”玉良掏出烟盒子，扔给他，他抽出一支，点上，说：“那——要不撒泡尿照一照，要不就打光棍——这事你要想清楚。”
儿子
这天刚上班，玉良就递给春兰一个精致的纸盒子，春兰并不接，看着他问：“什么东西？”玉良说：“一双皮鞋，给你买的。”她一听，心里猛的一紧，脸一下子红到了脖子根，但马上镇静了下来，说：“不要！凭什么要你的东西——不明不白的。”停了一会又问：“你知道我的鞋号？”“39号，不对吗？”春兰故意说：“不对。”“要不穿上，试一试。”“不试，”春兰说。玉良有些发急，说：“给你买的，你不要。让我送谁去？”春兰突然离开原来站着的地方，往外走，觉得安全了，就停下来回答他说：“送给你嫂子！”说罢调皮地看着他，坏坏地笑。玉良做出要打的样子，春兰就笑着跑开了。
下午收工，玉良就把那双鞋放到她的车篮里，一边说：“你上次买鞋时，鞋号我已经记下了，准保合脚。两天的工资，500多元呢，这么贵的鞋子，你舍得买吗？”这次，春兰红着脸算是半推半就地接受了。
玉米已经成熟，春兰告诉玉良，往年剥玉米棒子是如何的艰难，手疼的厉害，今年有钱了，想买一台脱皮机。玉良说：“那就买一台。”“你说的轻巧，我家又没有三轮车，怎么运回家里？”玉良说：“我家有，我帮你运。”春兰没有吭声，算是默许了。停一会春兰说：“那就明天下午吧。”
脱皮机的体积并不庞大，放在三轮车上，旁边还容得下一个人。春兰就坐在旁边，用手扶着随着车子的颠簸不停地晃动和哐啷哐啷响的机器，玉良坐在驾驶座上。路上，玉良问春兰：“晚上你一个人在家吗？”春兰没好气地说：“不知道！”玉良急忙改口：“我是说女儿是住在学校，还是住在家里？”“平时住在学校，星期天住在家里。”春兰说。看着路上行人稀少，玉良回过头，样子有些发窘，终于说：“要是你一个人在家，今晚我就不走了。”“放屁！”“恼什么，不过开个玩笑，还当真了。”春兰把头扭在一边，不理他。到了家里，两个人往下卸机器，玉良看是伸手抓机器，却抓住了春兰的手，春兰甩开，两个人重新卸，玉良还抓她的手，这次春兰让他握了一会。可突然想起什么似的把手抽了回去，说：“你一个人卸去吧！”说罢赌气地站在一边。
这时女儿进了门，春兰便对女儿说：“这位就是我常对你说起的玉良叔，给咱家送机器。”女儿往这边看了一眼，就走进房间去了。两个人这才卸下了机器，玉良喝了一杯开水，就离开了春兰的家。
玉良觉得，他如果把这层纸捅破，向春兰求婚的话，事情是能成的。回到家里，就把事情的前前后后向嫂子叙说一遍。嫂子问他：“你想把她娶过来？”玉良没有吭声。嫂子就说：“其实你不说，我也听说了一个大概。那女的比你大七岁，就你这种情况，也说得过去；她有一个女儿，终久是人家的人，将来找个婆家去了，也没有什么。关键是她有一个正读高中的儿子，以后还要读大学，还要娶媳妇，还要买房，还要买车，别说这担子你负不起，就是负得起——他14岁，泥30岁，是你的儿子，还是你的弟弟——”嫂子接着说：“我正要告诉你，我娘家嫂子说，她娘家村里有一位姑娘，年轻时穷嫌富不要的，现在年龄大了，倒没有人要她了，说要给你介绍介绍。长相可能不如这个女的，但不拖家带口啊。要我说，你还是趁早和她断了，要是没有那个儿子，行，有儿子，就不行！”
嫂子的话像一把盐，正好撒在他的伤口上。这么长时间了，它对春兰已有了感情，断，他是舍不得的。不断，除非让春兰的儿子随他的大伯，可这事就是孩子的大伯同意，春兰也不见得会同意的，况且这话，他向春兰也张不开口啊——这一夜，玉良失眠了。
2020年5月4日草。