绿茶转正妻的惨痛代价，她傻眼了。
01
杏影和桃隐拼尽全力拉着惜月，同时也提心吊胆地护着她，既怕惜月冲出去打顾惜柔，又怕顾惜柔回过头来报复她，紧张之下，并没有听到顾惜柔说的话。
但惜月却是听得清清楚楚。
一阵北风吹来，挟裹着大片洁白的雪花和顾惜柔冰冷阴森的余音，让人不寒而栗。
“……给我等着吧！”
如果是后者，她们母女俩，还会对她做什么？
门外的脚步声渐渐远去，杏影温柔地把惜月头发上的雪掸下来，哽咽着说：“小姐，外面冷，我们回屋去吧！”
桃隐这会儿却像傻了一般，呆呆站立在风雪中，兀自震惊地喃喃道：“二小姐……居然要当太子妃了？怎么会这样？她凭什么……她……她不是个庶女吗？”
02
杏影松开惜月，一把捂住桃隐的嘴巴，惊恐地轻声叱道：“你不要命了，在这儿胡说八道什么？”
桃隐这才回过神来，意识到自己说错话了，讪讪一笑，急忙和杏影一起，一左一右扶起惜月，进了西厢房。
进屋后，两个丫鬟忙着整理着床铺，桃隐还是满脸不解，讷讷地问：“姐姐，我……我就是想不通嘛，二小姐她……”
杏影深深地看了桃隐一眼，叹了口气，娓娓解释道：“有什么想不通的？你说得对，二小姐确实是庶女，按规制没有资格做太子妃。但是你要知道，夫人已经殁了，整个顾府，现在是秦姨娘当家。你刚才没听到绿琦说的话？秦姨娘的爹爹和兄弟最近都升迁了。家世好、资历老、还是大公子的生母，将军要是能回来，肯定会扶正秦姨娘。万一……万一将军真的回不来，那顾府自然会由大公子继承所有。所以不管怎么样，二小姐现在的身份都今非昔比，她的外祖，她的舅舅、她的兄弟，都是她的资本……就像以前我们小姐一样。何况，让二小姐做太子妃，外面不知情的，还会夸皇后娘娘仁义，姐姐疯了，让妹妹替代，反正都是顾府的小姐，肥水没流了外人田……”
可能以为惜月是真的疯了，听不懂她说的话，杏影此刻不像之前那么斟词酌句，毫不遮掩，酣畅淋漓，分析得极为透彻。
惜月不动声色地听着，心里暗自惊叹，怪不得娘生前最信任倚重杏影这丫头，真是个聪明通透的人儿啊。
想到这儿，她禁不住悄然打量了杏影几眼，这么伶俐的丫头，不知道有没有看出她的破绽。
03
桃隐听了杏影的话，却是一脸绝望：“我们小姐太可怜了，原本什么都是她的，现在却什么都没了……将军要是能回来还好，要是回不来，我们早晚会死在沉香榭，总不能一辈子都有好心人来给我们送吃的吧！”
杏影正叠着被子的手，停了下来，呆呆地站了好半天，才沉重地说：“过一天……算一天吧，现在什么都别想，只要咱俩还活着，就尽我们所能，把小姐照顾好……”
惜月正站在窗前，用手指在结了霜的窗棂上胡乱画着，听到杏影的话，禁不住心头一暖，又微微酸楚。
窗外，依然是寒风呼啸，大雪纷飞。
是啊，这样的日子，什么时候是个尽头呢？
04
过去的大半个月里，惜月一直期待着还能在包袱皮的夹层中再次发现信笺，期待那个陌生人能带来好消息。
让她沮丧的是，投来的包袱，除了吃的用的，再没别的任何东西。
掐指算算，今夜，那个给她们送东西的人，又该出现了。
惜月看着白雪覆盖的院落，第一次盼望天快点儿黑。
二更时分，杏影提着那个熟悉的包袱进入西厢房。
果然又来了，风雪无阻。
惜月一把抢过来，把里面的东西一股脑儿倒在地上，顶着包袱皮在屋里跑着转圈。
桃隐小声嘀咕道：“小姐怎么这么喜欢这个包袱皮啊，每次看到都要顶在头上……她该不是把这个当成盖头了吧！”
杏影忍俊不禁:“你胡说什么呢？”
在两个丫鬟的嬉笑声中，惜月的手，轻车熟路地探进那个夹层，仔细摸索后，心却一下子沉了下来。
空空如也。
惜月心乱如麻，她太想知道，对方有没有收到她的信，爹爹那里可否有了新的消息？
桃隐说的倒也是实情，如果不出现转机，如果爹爹回不来，她就得被囚禁在这儿，继续装疯卖傻，苦苦熬着。
而且，保不准秦羽蔷心狠手辣，直接对她下毒手。
这么想着，心就禁不住隐隐作痛，她不想就这么死去，她还有太多事要做。
要给娘报仇，要让秦羽蔷母女付出代价，要等着外祖和舅舅们沉冤昭雪，要等着去娘的坟前告祭她，让她安心。
05
等待中，日子过得分外凝滞缓慢，每隔三天，依然有人给惜月她们送来吃的，但是她望眼欲穿的信，却是始终没有。
腊月二十二，天空阴沉，似乎又在酝酿一场大雪。那天一大早，惜月刚起床，就听到外面鼓声震天，鞭炮噼里啪啦地响个不停。
惜月怔了片刻，一下子明白了，今天，应该是顾惜柔和太子大婚的日子。
如意轩去往顾府的正门，必定要路过沉香榭，惜月呆立在院门口，听到沉寂许久的顾府，充满了热闹喧嚣。
院门外，传来嘈杂的脚步声，丫鬟们来来往往，兴奋的交谈声，清晰可闻:
“二小姐可真有福气！”
“可不嘛……”
“听说秦将军过年前就要从西北回来，可真是双喜临门啊！”
“夫人和秦将军的感情最好了，现在将军发达了，自然不会忘了她！”
“真是三十年河东三十年河西啊，喏，想当初，沉香榭的人多么尊贵荣耀不可一世，现在呢……居然是我们如意轩笑到最后！”
……
06
惜月呆呆地站着，心里也像有重鼓敲着一般，震动惊悸。
秦慕枫就要回来了，也就是说，他们蓄谋已久的计划，也要付诸行动了。
年前？今天已是腊月二十二，也就在这接下来的七八天之内。
而这个时候举办大婚仪式，也意义非凡，皇后是要给秦羽蔷吃一颗定心丸吧。
毕竟对这个女人来说，君王的更迭对她毫无意义，她只是想让女儿飞上高高的枝头。
惜月弯下身子，透过沉香榭的门缝向外望去，终于，她看到凤冠霞帔的顾惜柔，头顶红盖头，在一众丫鬟婆子的簇拥下，缓缓地从顾府的正门出去。
想到桃隐开的那个玩笑，如果一切如旧，这会儿，顶着盖头，一脸羞涩的，就应该是她了。
而现在，顾惜柔将要一步步走进富丽恢弘的皇宫，那是惜月视线到不了的地方。
顾惜柔的身后，是顾府送行的队伍，打头的，就是顾家大公子，顾惜柔的亲弟弟顾明宇。
他骑着高头大马，穿着簇然一新的礼服，气宇轩昂，喜气洋洋。
看来，爹爹的失踪对他们没有丝毫的影响。如果爹爹看到眼前的情景，会不会为这些年对如意轩的额外恩宠而扼腕叹息悲愤不已呢？
惜月紧紧地扶着门框，不想让自己颤抖的身体倒下去。
门框上面的雕花，深深地硌痛了她的掌心。
07
热闹从清晨一直持续到正午时分。
冬日昼短，一晃眼的功夫，就已是暮色沉沉。
惜月依然在门口兜着圈子，她知道今天路过的人多，希望从那些下人嘴里，听到一些有用的消息。
她和外界，已经隔离太久了。
突然间，惜月听到有纷繁杂沓的脚步声，急急地从沉香榭门口跑过，几个丫鬟惊慌失措的声音：
“回来了吗？”
“没有！”
“皇后娘娘到底是什么意思啊？”
“谁知道啊……那可是皇后，她的心思谁敢胡乱猜测。”
“怎么办？夫人急得都昏厥了……”
出什么事了？惜月一下子警惕起来。
一片嘈杂声中，惜月听到一个婆子说:“赶紧回去劝劝夫人吧，也没什么可怕的，不就是皇后娘娘喜欢咱们大公子，让他留在宫里多玩几天嘛……”
08
惜月大吃一惊，瞬间明白发生了什么。
按照惯例，太子妃大婚时，娘家的兄弟可以送她入宫。
皇后娘娘，居然把顾明宇扣下了，没让他回府。
这深沉缜密的心思！
杏影曾分析，皇后之所以让顾惜柔顶替她做太子妃，是为了彰显仁义；惜月自己认为此时举行太子妃册封典礼，不过是为了履行承诺，让秦羽蔷安心为她效劳。
却都不曾想到，皇后娘娘还有更深更远的打算。
在行动前，太子大婚，就是为了把顾惜柔和顾明宇双双引入皇宫，把秦羽蔷的一双儿女都扣起来，就相当于是人质。
到时候，秦羽蔷就得投鼠忌器，受制于皇后，乖乖地听她的话。
控制住了秦羽蔷，也就相等于控制住了秦慕枫。秦羽蔷生母去世得早，姐弟俩相依为命，感情甚笃。
这样一来，就可以防止秦慕枫临时变卦或者临阵倒戈。
皇后娘娘这一次，是势在必行也势在必胜了。
秦羽蔷估计也想不到皇后娘娘会这么狠吧，算来算去，他们所有的人，都只是她棋盘上的一颗棋子罢了。
09
余下来的几天，惜月一直处于忐忑不安中，她不知道接下来会发生什么，也不知道自己该做什么。
腊月二十三，是祭灶的日子，整个顾府冷冷清清，没有一点儿喜庆的氛围。
想必秦羽蔷正处在撕心裂肺和忧心如焚中，自然是没心情过这个小年。
这天晚上，按照惯例，又到了给她们送东西的日子。
让惜月诧异的是，这次投下来的食物，足足有平时的二倍。
又过了三天，一向准时的神秘投食者，没有出现。
再过三天，腊月二十九，那人还是没有再出现。
一定是发生了什么意外，太不正常了。
掐指算算，秦慕枫年前回来，明天就是除夕，就是旧年的最后一天了。
可是既没有任何消息，也没有任何动静，惜月感到焦灼又绝望。
无能为力，束手无策，只能这么忧心似焚地煎熬着。
10
除夕到了！
午后，街上已经有此起彼伏的鞭炮声，隐约传来。
惜月照例站在沉香榭的院门口，这几天，她每天都顶风冒寒伫立这儿很久，时刻注意着正门口和如意轩之间来往的人。
不知道站了多久，突然，一阵疾驰的马蹄声传来，惜月远远望去，只见一个身穿战袍的青年将士，骑着一匹高头大马，奔进了顾府大院。