精明原配的笑容，让我不寒而栗。
01
皇后的脸上，最先呈现的也是茫然不解的表情，她微微蹙眉，似乎在努力思索着什么。
但很快，迎着我质疑的目光，她恍然大悟般睁大了眼睛。紧接着，脸上绽开一个稍纵即逝的、如释重负的笑容。
这笑容，让我瞬间警觉起来。
仿佛浑身的每一块肌肉都绷得很紧，却又涌上一种前所未有的虚弱和恐惧。
心里，蓦然想起皇后和言若在暖阁中的密谈，想起她亲口说过的话：我不会让自己的双手沾血，我要干干净净清清白白地，把大皇子推上太子之位，将来等他继位，我就是名正言顺德高望重的皇太后。
这个女人，她的细致周密、狠辣精明，远超我的想象。
看来，毒害三皇子的人，不是皇后！
绝对不是她！
那么，到底是谁？到底是谁毒死了三皇子？
会和姐姐有关系吗？
会不会一切都是皇后的圈套，姐姐一无所知地钻了进去，结果被她套得牢牢的？
难道，我千算万算，竟还是躲不过这个女人的算计吗？
我盯紧皇后，真恨自己不能让她背后的阴狠毒辣，大白于众人面前。
02
这边，皇上愕然又惊悸地听着康震的汇报。
“中毒、失语、癫狂”这些字眼，让他脸色铁青，彻骨的仇恨和心疼，几乎把他的眼睛都烧红了。
片刻后，他用饱含着怒火的目光，在嫔妃们的脸上一一滑过，才用尽全力般，从牙缝里挤出一句话：“康震，朕命令你五日之内，将真凶捉拿归案！”
说话时，他的两只手紧紧攥着，整个身子也抑制不住地微微颤抖。
我能看得出来，他的颤抖，连同他的声音，都仿佛是从胸口、从心里、从骨缝间发出来的。
这一刻的他，不再是高高在上的君王，而是一个心碎的父亲。
康震自然也看出了皇上的痛楚和愤恨，忙忙跪下，郑重地承诺道：“皇上放心，微臣定当竭尽全力！”
皇上迟钝地点点头，侧过身，对着一旁呆呆站立的嫔妃们，气若游丝地说：“不去坤明宫了，免得太后知道……伤心过度，朕回崇明殿了，你们……也都散了吧！”
我目送着缓缓离去的皇上，那矫健魁梧的身影，这会儿变得无比沉重。仿佛一座山压在了他的脊背上，让他脚步凝滞，每一步都走得无比吃力。
03
一连两天，我没再见过皇上。
三皇子的事，变成了公开的秘密，尽管表面上，每个人都讳莫如深，但私下里，无一不震惊，无一不恐惧。
再加上大理寺卿康震、大理寺少卿雷弘，几乎不眠不休地在宫里调查询问。
三皇子在宫里遭遇毒杀，又埋尸宫里，上至各宫主位，下至洒扫庭院的宫女太监，都有作案嫌疑。
而我，也免不了被康震亲自“审问”一番，问及那晚我从凤鸾宫侍疾归来，路过怡春宫时，有没有发现什么异常。
我一口咬定什么也没发现，只说看到月色尚好，便在霁月殿附近的假山石上坐了片刻，很快就回宫去了。
潜意识里，我的心还是揪着，生怕查来查去，最终依然落到姐姐头上。
因此，既然仵作验尸并没发现三皇子有从高处坠落的外伤，我又不知道那晚具体发生了什么，自然是多一事不如少一事。
04
整个后宫，笼罩在低沉压抑的气氛中，风声鹤唳，人人惶恐。
值得一提的是，发现三皇子尸骨那天，皇上回到崇明殿后，便亲自下令，放三皇子的生母芳嫔出了离宫，重新住进怡春宫。
芳嫔在得知儿子已经惨死，尸骨就埋在宫里后，简直如同疯了一般。
而我，隔着霁月殿后墙的角门，亲眼目睹了芳嫔在那棵海棠树下，哭得撕心裂肺，近乎昏厥。
寒冬腊月，肃杀的北风，吹起芳嫔单薄的衣衫和凌乱的长发，把她的哭声送出去很远。
确切来说，那已经不是哭，而是从心里、从灵魂深处迸发出的悲恸和哀嚎。
看着芳嫔这副模样，我内心唏嘘不已。
我并不恨她，尽管甫一入宫，就遭遇她在桂花鸭上下毒，差点儿命丧她手。还因此掀起一场轩然大波，祸及瑞嫔的沐汐公主。
但一想到惨死的三皇子，才只有四岁的三皇子，想到芳嫔是那孩子的生母，就心生恻隐，不忍心多加苛责。
我想，皇上必然也是一样的心理吧，所以才会把她放出离宫，重新优渥以待。
05
时间就这么凝重滞缓地，在每个人的心头沉甸甸地碾过。大理寺那边，也并没有传来任何消息。
第三天午后，路德兴忽然跑到了霁月殿。
他看起来惶恐又不安，一见到我就跪在地上，哀求道：“婉妃娘娘，您快去看看皇上吧！”
我吓了一跳，忙问：“皇上怎么了？”
他带着哭腔说：“从大前天开始，皇上就一直在崇明殿待着，没日没夜的，送膳过去，他也几乎不动筷子……奴才怕这样熬下去，皇上的身子会垮的……娘娘的话，皇上还是能听进去的，所以就斗胆来求娘娘，去劝劝皇上吧！”
路德兴的一番话，让我的心也隐隐作痛。
我叹了口气，让他起来，然后，吩咐冬卉盛来刚熬好的雪梨银耳粥，放在食盒里，便跟着路德兴去了崇明殿。
06
许是皇上特意让拉上了帘子，崇明殿里，光线昏暗。
雕花五足银熏炉里，正焚着大把的香料，依稀能辨出蕙草和芷兰的味道。
袅袅升腾的烟雾，飘飘渺渺地氤氲在室内，让偌大的一间屋子，犹如笼罩在云山雾海中。
走近了，才看到皇上端坐在龙椅上，面前的几案上，摆着厚厚的折子。
他瘦了一圈，眼窝深陷，眼睛里也布满了红血丝。
见我进来，似乎也并不吃惊，只是抬起头，吃力地对我笑了一下，哑声道：“来了？”
像是我日日都来一般。
而他那牵强又憔悴的笑容，让我眼眶发热，几欲落泪。
自打进宫后，我对皇上的感情，似乎越变越复杂。
从最初的畏惧，到后来添加了感动，等他屡屡替我解围，对我表现出无微不至的呵护后，我对他又慢慢有了依赖。
这会儿，看到他这副样子，我有种说不出的心疼和酸楚。
我没说话，盛了一碗雪梨银耳粥递给他，他怔怔地看着我，没接。
我固执地用汤匙舀了一勺，轻轻吹了吹，送到他的唇边，嗔怪道：“皇上犯懒不肯自己吃，那臣妾来喂你吧！”
07
我想，对于此刻的皇上来说，再真挚的关切，也是隔靴搔痒，并不能让他释怀。不如像平时一样，撒娇也好，卖痴也罢，暂时转移他的注意力，让他平复下烦乱悲痛的心绪。
他终于张开嘴，就着我的手，喝了一口。
没等到我再盛，他突然握紧我的手，一把把我扯到他怀中，然后把他的脸，埋在我颈窝里。
他的呼吸，热热地扑到我的脖子里。许久之后，我才听到他的声音，带着些许的哽咽，喃喃传了出来：“谁会那么残忍，对一个只有四岁的孩子下手？有时候，朕真不想再做这个皇帝，太多的身不由己……为了江山社稷，为了朝堂稳固，要娶自己不喜欢的女人，做自己不喜欢的事，到头来，却连自己的孩子都保护不了！”
这么久以来，皇上在我面前，一直都是强硬威严的，睿智英明的，也是无所不能的，从没有露出如此脆弱敏感的一面。
我微微叹息，不知道说什么才能安慰他。
人生自古两难全，这世上的人，不管是帝王将相，还是贩夫走卒，都逃不掉“得失”二字。
在这里得到，在那里失去。
就像皇上，得到的是至高无上的权利，失去的却是儿女承欢膝下，平淡幸福的家常。
就在我感慨万千时，他更紧地抱住我，突然没头没脑地说了一句：“朕真想抛掉所有的一切，就带着你一个……”
08
话音还没落，殿门砰地一声，突然被人推开了。
路德兴小跑着进来，他一脸紧张，微微哆嗦着嘴唇：“皇上，康震大人求见！”
皇上立刻直起身，脸色凝重：“快传！”
我的心跳猛地加速，康震来见皇上，必然是三皇子的事有了眉目。
尽管很想知道结果，但我还是躬身行了一礼，温言道：“既然康大人来了，臣妾就先告退，皇上可要保重身子！”
他拉住我的手：“无妨，你不用走，一道听听……站了这大半天，累了吧？坐下，不要拘着！”
心里涌上温热的暖意，我浅浅一笑，依言在皇上下首的龙凤纹扶手椅上坐下。
刚坐定，康震便在路德兴的引领下，步履匆匆地进来了。
他虽然神色严峻，但比起领命那天，看起来明显轻松了很多。
给皇上和我行了礼之后，他似乎有些踌躇，讷讷不言。皇上很快明白他的意思，沉声命令道：“婉妃不是外人，说吧！”
康震这才跪下，语气惶恐：“皇上，微臣……已经查出了毒害三皇子的真凶！”
皇上的眉毛抖了一下，很快就又恢复了平静，但他的呼吸，立刻粗重起来，喘息片刻，才从胸腔里挤出一个字：“谁？”
而我，也是目不转睛地盯着康震，盯着他口中呼之欲出的答案，浑身的血液，在这一刻已然凝固。
康震迟疑着，迎着皇上急切的目光，小声说：“是……江贵人！”
09
江贵人！
曾经的瑾妃江雪蓉！
我目瞪口呆，片刻后，才下意识掩住了嘴巴。
居然是她！怎么可能是她？
铺天盖地的震惊之后，我的心忽地松快了。谢天谢地，不是姐姐，我终于可以放下这个沉重的包袱，不用再寝食难安提心吊胆了。
紧接着，又有一种说不出的失望。
果然不出我的意料，和皇后无关。
怪不得她笑得那么如释重负，查出真凶另有其人，她就可以摆出置身事外的姿态，清清白白地脱身了。
10
皇上听到康震的回答后，依然面无表情，但却能看出来，他脸上的肌肉，抑制不住地微微抖动：“确定吗？”
康震一五一十地回答：“千真万确……昭阳殿原来伺候江贵人的宫女银杏，在审问时说漏了嘴，让微臣发现了破绽。
她最终招认江贵人曾在三皇子失踪那晚，独自一人去过怡春宫。
微臣随后查到了那毒药的来源，正是江贵人通过她的表弟，从京城安泰镖局的一名镖师那儿弄来的。
事关重大，微臣绝不敢草率！”
皇上再也没法镇定，他站起身，抬起微微发抖的手，厉声说：“这个毒妇……她现在在哪儿？带朕去见她！”
这一刻，他把内心的仇恨和怨毒，在咬牙切齿间，全都显露了出来。
11
随后的消息都是陆陆续续从昭阳殿传出来的：
皇上随康震一起，亲自审问江雪蓉，江雪蓉在人证物证俱全的情况下，全盘招认了她毒杀三皇子的过程；
皇上怒不可遏，当场拔剑，要杀了江雪蓉。六岁的二皇子萧灿扑过来，抱着皇上的腿，大哭着求他不要杀了娘亲。皇上喟然长叹，放下了剑；
江雪蓉被关押进离宫，等候发落；
皇后慈悲为怀，跪在崇明殿外，为江雪蓉求情。声称江雪蓉一时糊涂，求皇上看在二皇子的面上饶她不死。结果被皇上大骂了一顿，骂她善恶不分，糊涂至极。
我冷笑不已，皇后，八成是又存着什么阴谋，想从这件惨事中获利呢！
她绝不可能平白无故地为江雪蓉求情，就像上次，江雪蓉被禁足时，皇后求了皇上，提前放她出来，结果江雪蓉很快就针对我，策划了麻风病事件。
所以，我绝不能掉以轻心，一定要防着皇后趁乱反扑。
就在我严阵以待之际，当天晚上，皇上忽然在路德兴的陪同下，来到霁月殿。
我迎出去，刚要请安问好，他却扶住我，表情严肃，语气郑重地开门见山道：“朕今天来，是有一件事想求你！”
他居然用了“求”字！
我吓了一跳，禁不住浑身一震，紧张不安地看着皇上。