方氏兄弟
方氏兄弟
刘郎闻莺
1
秀丽的汨江自东向西奔腾而去，它穿山越谷，冲开了无数的山峰；它夹着泥，带着沙，在它走过的地方，留下了一个又一个富饶的平原。
汨江下游，有一个大平原，这里土地平旷，屋舍俨然，有桑田美竹之属，仿佛陶渊明先生当年状写的桃源世界就以这里作为范本。
在靠近汨江的中央平原上，有一个村庄叫做方村。方村有多长历史了，很难说清楚，高寿的老人说，他们小时候就听上一辈老人说，方村怕有六百多年历史了，很长很长的。
中央平原的地势要高出一层，方村的四周长着茂密的松杉樟株竹子，这些树木是江南最常见的乔木种类。村子的东面有一条六米宽的泥巴路通向村里，如果不是炊烟袅袅，鸡鸣狗吠，外人很难想见这里住着庄户人家。
在方村这条圆形的带状森林里，落叶足有一尺厚，置身其间，随时可以感受到它的幽静，可以闻到清新的空气。这个美丽的处所吸引了成千上万的各种各样的鸟，他们有老鸹，有猫头鹰，还有斑鸠、布谷、麻雀、黄鹂、白鹭和鸽子等等。布谷鸟在春天唤醒人们去播种，老鸹和猫头鹰的叫声却给这片茂密的森林凭添几分恐怖，一般来说，方村很少有人走进这片森林。
一九七四年孟秋的一天，东方刚刚露出鱼肚白，人们还在酣睡之中。
这时，汨江公路上急匆匆走来一个神秘的人，他来到方村前，看了看天，听了听就要醒过来的村庄，他没犹豫多久就进入了村庄。这方村是百户大屋场，大大小小六百来人。他们住的房屋一律是明清建筑，连屋搭栋，这人穿坪过巷，七弯八拐，然后就在一幢房子前停了下来，这幢房子在村子后头的最边缘，是从老屋身上拆下来重建的新房，明三暗五式，有点新气派。这人用手推了推堂屋大门，大门没动，他又从窗户向里望了一眼，里面的物像还是看不清楚。这人望了望曙色渐明的天，低头叹息一声，没犹豫多久，便翻身进了后?{，走进那条遮天蔽日的林带，他要隐蔽自己。
这时，天亮多了，麻雀叽叽喳喳地叫了起来，老鸹哇呜哇呜煽动着黑色的翅膀起飞了。这人走进林带后，一边撩着磕绊的藤蔓，一边小心翼翼地前行。走进林带中间，他驻足不动，低头越过那无数的竹木向外扫视了一眼，当确信无人可以发现他后，便一屁股坐在厚厚的叶子上。
这个神秘的人便叫方堂，他也是方村正宗的嫡亲子孙。
方堂长得虎背熊腰，一脸的横肉，人若见了他，不吐舌头的准是一条好汉。方堂一屁股坐在地上，用手扒开那些厚厚的落叶，把携带的黑色皮包往下一放，然后又盖上一层叶子。他做完这些事情后，就像打了七天七夜的仗而没休息的士兵样，往地上一躺便呼噜呼噜地睡了起来。
这方堂的瞌睡真是了得，太阳从东山爬上了天空，又爬上了他的头顶，强烈的日光透过茂密的叶子，稀疏地照射在他的脑门上，他全然不知。直到太阳没趣地滚下西山，可怕的黑夜之神降临到这块土地上，鸡也不鸣了，狗也不叫了，他才把眼睛睁开。
天怎么还这么黑，难道还没有天亮，我睡了多久了？方堂揉了揉惺忪的眼睛，这样自言自语地说。不对呀，我睡了很久呀，睡的时候天就已经亮了呀，我的肚子已经饿得呱呱叫了。方堂一骨碌爬起来，他警惕地摸到林带边缘，细心地观察着村庄的动静。这时的方村，已经是万家灯火，猪在哆哆地吃潲，大人在呼唤那些野孩子进屋做作业。方堂拨开藤蔓，将脑壳伸出去仰头张望，只见正天中有一勾残月，今天是初七，确实是到了晚上了。方堂一阵高兴，又来到白天睡觉的地方，一屁股坐在地上。
坐了一会，方堂又站起来打了一会拳，那块地方有一炕那样大小，他打拳的手脚伸不开，碰着了树木就感到皮肉疼痛，碰上了竹子，就弄得竹叶沙沙作响，他干脆停下不打了，反正早就没瞌睡了。
方堂又坐下来，借着明灭可见的月光，扒出那个黑皮包。他拉开拉链，拿出一瓶酒和一只烤熟了的鸡，一边大口大口喝酒，一边撕咬着那只鸡，那只本来香甜可口的鸡沤了一天有点变味了。
他的酒量真好，开始，他喝一口酒就咬一口鸡肉咀嚼着，后来，嫌不过瘾，脖子一扬，半瓶烧酒就咕噜咕噜地灌进肚子里了，他掂了掂空瓶子，一甩手便咣当一声，晶莹的玻璃瓶碰上一棵树就粉碎了，他不无惋惜地叹了一口气，回过神来抓起鸡就一分为二，左右手各执一条鸡腿，大口大口咬起来。
睡了一整天，吃了一只整鸡，他还似乎不满足。
方堂是昨天下午从湘阴白泥湖上岸的，拣小路走了一百多里，他不敢坐车，也不敢走大路，他害怕碰上熟人，途中只在汨江镇歇了一次，吃了一点东西，烧酒和烤鸡也是在汨江镇买的。准备停当之后，又顺着汨江逆水而上，今天早上才赶到他的老家潜伏下来。
什么都吃完了，方堂用袖子抹了抹油腻腻的嘴唇，整了整衣服，系紧了鞋带，然后从皮包里掏出一把匕首一封信和一只小瓶子。这把匕首雪亮雪亮，寒光逼人，小瓶子里装着剧毒农药。他把农药和信装进上衣口袋里，束了束腰带，然后手提着那把尺把长的匕首摸出了那条林带。
他要去杀人，他要去亲手杀死他的哥哥。
他要让兄长的血染红那把雪白的匕首，然后服毒自尽。他的这个想法和行动很秘密，现在连天神都不知道。
月亮隐没在云层中，方村一片漆黑，人们死一般地进入了梦乡，只有汨水依旧，林间的猫头鹰在不时地叫两声，令人心惊胆寒。
方堂握着匕首向方村扑去，他虽然只喝了一斤酒，这一斤酒只够他润润喉咙，他的心里却是滚热的，因为凝聚在他的心头快一年的仇恨就要报了。虽然，他自己的生命的火花在这一刻也要跟着熄灭，那却是值得的。
“啊，我要杀人了，我要亲手杀死那个畜生不如的的人，他竟然是我的兄长！”方堂在心里这样叫着，他瞪着一双又大又凶的眼睛向着黑暗中的方村扑去。
方堂迅速地摸到来时逗留过的那幢房子前，他警惕地蹲下身子，拉长耳朵听了听动静，当他确信是万籁俱寂，只有室内发出微微鼾声的时候，他便站了起来，将匕首从大门中间的缝隙插了进去，一分钟过去了，两分钟过去了，大门栓终于被他用刀尖拨开了，他把门推开了一条较宽的缝，一闪身便进了堂屋。
方堂进得堂屋后，毫不犹豫地摸到西边后厢房门下，他用力去推门，门上了栓，没有推开，他将匕首往腰带上一插，便开始下门。
一盅茶工夫后，门没下得了，??的响声却惊动了房子的主人。“谁呀？”屋里一个中年男音迷迷糊糊地问道。方堂一听，觉得糟了，遂提起一脚朝门上踢去，门吱吱地动了一下，他又再提起脚奋力踢去，门闩咔嚓一声断了。由于用力过猛，他的身子往后一仰，差点摔在地上。
就在方堂踢第一脚的时候，屋主人感到出了大事，他飞快地跳下床，朝堂屋奔去，还未到门边时，方堂就踢来第二脚，屋主人跨出房门，头上便挨了重重的一拳，他只觉得眼前金星直冒，却强忍着疼痛，大声喊：“大宝，快起来，屋里进强盗了！”还没喊完，头上又挨过重重的一拳，接着，一双有力的大手就掐住了他的脖子。
屋主人就是方堂的哥哥，他叫方为，五十开外的年纪，也生得五大三粗。他不知道这强盗是谁，也不曾想到这强盗是抱着杀机而来，一出手便要置他于死地，他更不知道这个强盗就是他的弟弟。就这样，一对一奶同胞的兄弟在黑暗中不宣而战，打得难分难解。
方为挨过当头两拳，咽喉又被对方的大手掐住，他才清楚自己所处的险境。他没有多想，弯起右手肘往身后的强盗胸膛一突，真是有效，对方的铁钳般的大手终于松开了，方为反身，一手抓住对方的头发，另一只手握着铁拳朝对方的头上打去，口里又呼喊着大宝救命。
方堂挨过方为一拳，头发又被抓住，他抬起右脚朝方为的下腹踢去，只听得“哎呦”一声，方为抓头发的手松开了，他下意识地捂住肚子，刚想往外跑，后脑门又挨过方堂一拳。这时，东厢房前门洞开，方为的儿子大宝跑到堂屋里问：“爸爸，贼在哪里？”
方为见大宝来了，胆子壮起来，一边说在这里，一边又强忍着疼痛和方堂对打起来，他们都在拼命。
大宝才二十出头，正是贪睡的时候。方堂两次撬门，他全然不知。当他父亲挨打呼救之后，他才从梦中惊醒。起先，他还以为是在梦中，可是侧耳一听，只听见堂屋里打得砰砰乱响，夹杂着呼哧呼哧的喘息声，他才确信家里出了大祸。大宝一时性急，又忘记了拿手电，也没有点台灯，打开房门便来帮父亲打黑眼架。他一时懵了：谁是父亲，谁是强盗？
方堂扭住兄长不放，他一声不吭，只管打哑巴架。现在是一个对两，如果不尽快打倒他的兄长，他的主动就会变成被动，危险的便是自己了。大宝出门后，他并不怕，因为大宝在黑暗中分不清谁是父亲谁是入侵者。
突然，扑通一声，方堂被一把凳子绊了一跤，仰面躺在地上。由于二人是扭打在一起的，方为也跟着倒了下去。“快来呀，大宝，我摁住了强盗！”
大宝摸了过去，这时，他知道强盗就压在底下，他用手去掐他的脖子。
方堂被方为的高大身躯压着，仿佛身子又被什么东西抵了一下。啊，是匕首，他差点忘记了，可偏巧脖子又被大宝掐住了。方堂拼尽全力挣扎着，右手把匕首从腰中拔出来，方为同时也摸到这把匕首，他惊叫起来“有刀！”随即感觉到小腹挨了一脚，他捂住肚子，再也支持不住了，大声叫着：“大宝，快逃命！快逃命！”说完就一头栽倒在地上。
方堂一脚踢开方为，顿时感觉到轻松一身，他一个鲤鱼打挺跃了起来，举起匕首就向大宝刺去。大宝先是听父亲说有刀，继之又听父亲说快逃命，这时方堂一刀刺来，大宝将身子往右边一歪，借着半敞开的大门逃了出去。
“救命呀，救命呀，强盗闯入家中啦，强盗闯入家中啦！”大宝蹿入屋场中，大声地呼喊。
再说堂屋内，大宝身子一歪不打紧，方堂一刀刺空，人也狗吃屎似的倒在地上，他心里想，大宝这条命是逃走了的，再说，自己也不是要杀大宝，就让他逃走吧！方堂没有去追赶大宝，他而是握着寒光闪闪的匕首，再次向方为扑去。
方为腹内绞肠一般痛，他知道自己受了重创，他躺在地上咬着牙齿不让自己呻吟，额上的汗珠豆粒般地冒了出来，他估计自己是不行了，大宝可总算是死里逃生了，于是脸上一阵轻松，昏过去了。
堂屋内还是一团漆黑，也不见人叫喊，方堂满腹狐疑：难道他就死了，娘的，怎么这么不经打。
方堂摸索着用脚扫着地，不久便找到了躺在地上奄奄一息的方为，他用手往方为的鼻前一探，还有气。
方为苏醒过来了，他知道，歹徒是不会放过他的，便忍者万分的疼痛，手握铁拳朝方堂的头部狠狠的一击，这一拳打得方堂也是七窍流血。但是，方堂没有倒地，方为却是再也无力打第二拳了。方堂手握匕首在方为的胸膛上胡乱砍了七八刀，直到方为吐出最后一口气为止。
方堂将匕首丢在方为的尸体旁，又从衣袋里取出那瓶剧毒农药。
他摸到水缸边，倒了一些在水缸里，然后又摸到菜坛和米坛，各倒了一些农药。完事后，他整了整衣服，把腰带解下丢在一旁，自己坐在兄长的尸体旁，从容的喝下那瓶剩下农药。
方村愤怒了，人们擎着灯笼火把，举着锄头扁担，一齐涌向了方为家里。先有几个胆大的人闯进了堂屋，只见地上满是血水。血泊里躺着两具尸体。一位中年人翻看着歹徒，他忽然叫了起来“啊，是方堂！”大宝一听，杀死自己父亲的人竟然就是叔叔方堂，早就哭得昏死过去，众人慌忙抢救，此是后话。
方村人谁也解不开这个谜，一向交情甚深的同胞兄弟为什么这般无情？
太阳出来了，方村人飞快地向汨水市公安局报案。
公安局来了五个刑侦队员，在听过村民简略解释后，刑侦队刘队长指挥人将尸体、凶器和现场一一拍了照，又在凶手身上搜出了一封信、若干元钱币和农药瓶，刘队长判断凶手是服毒自杀的，他警惕起来，派人检查方家的餐具米菜和饮用水，发现那上面都有浓烈的农药味。
刘队长留下二人处理后事，自己带着另外二人回市局复命了。
2
北风怒吼着，还没有退出秋汛的洞庭水掀起一个又一个巨浪。
一艘客轮从湘阴的白泥湖港口出发，它驶进了浊浪滔天的洞庭湖中。客轮穿过宝塔，越过鹿角，进入三江口，然后逆江而上，速度明显地减了下来。
在客艇的中舱，汨水市公安局王局长在拼命地抽着烟，地上已经堆积了十多个烟蒂，他身边的助手是刑侦队的刘队长。刘队长很清楚王局长的习惯，他的思考一进入角色，便忘记了周围的一切，只与烟为友了，劝他少吸两支也是白搭。
“小刘，方堂一家有几个人吃茶饭？”王局长停止了抽烟，他问刘队长。
“方堂一家共四个人，除了他们夫妻外，还有一对儿子。”刘队长不假思索地回答。
“他的儿子有多大了？”
“据大宝介绍，他的大儿子今年十七岁，小儿子十五岁，都在中学读书。”
王局长不再问了。这时，他双眉紧蹙，额上皱起一个醒目的“川”字。方堂是一个榨油工人，有一个幸福的家庭，个人历史清白，工作积极认真，他为什么要对自己的兄长痛下杀手呢？自古以来，兄弟残杀的事情屡见不鲜，可那是为了财产或者权利，方为和方堂两兄弟在这两件事上根本就没有利害冲突，那到底是为了什么呢？难道真的是如同方堂信上所说。
王局长想了一个又一个答案，又一个一个地予以推翻。他从挎包里取出方堂的那封信，其实，这封信他已经看过多遍了，主要内容已经印入了他的头脑，他是不大相信这封信上所说的内容的，因为那是一个荒唐的原因。
客轮在湖北监利县城码头靠岸了，王局长带着刘队长向县公安局走去，取得联系后，他们驾着一辆摩托向县城的东北方向驶去。
监利县食油厂的厂房后面，有两排工人宿舍整齐划一，宿舍全由青砖红瓦筑成，空坪隙地全种上了花草树木，塔柏直刺云天，女贞笔直平展，梧桐叶黄了，不时地飘落几片在地上，他俩下车看到这一切，心中都暗自赞叹：多美的工人新村啊！
刘队长停住车后，跟着王局长向二栋三十五号走去，他抢在前面，“笃笃笃”地敲了三下门，里面一个女人答道“请进。”
二人推门入室，四只眼睛迅速地将房子扫视了一番，这是一个两室一厅一厨一厕的套间，室内窗明几净，床上的被絮虽然已旧，却是叠得棱角分明。一套老式家具也摆得很是讲究。他们二人交换了一下眼色，那意思是说，家庭主妇是一位很能干的人。
“啊，委屈您二位了。”女主人从厨房走出来，让座装烟递茶，这是一杯早春茶，茶叶清鲜，开水一泡上就有了香气从茶杯中溢出。
“请问，这是方堂的家吗？”刘队长向女主人问道。
“是呀，”女主人不怯场，她从容地问道：“请问您二位是？”
“哦，我们是从湖南来的，有点事到你们厂里来联系。”王局长抢在前面回答，他没说出自己的身份。
“那么，如果我没弄错的话，您就是方嫂吧？”刘队长问。
“嗯，对！对！”方嫂回答着。
“您有两个儿子吧？”
“对呀，他们都在中学读书，等一会就放学回来。”方嫂见客人对她的家庭情况如此的熟悉，说话操着浓重的湘方言，又自称是湖南人，估计是自己丈夫的老家人，便问，“您二位是从老家汨水来的吧？”
“嗯，我们就是汨水人，是从汨水来的。”王局长不置可否地回答。
方嫂的脸上现出了喜色，她笑着说“真是难得故乡的贵客到监利来一趟，山高水长的这么远，就在我家里吃午饭吧。”她一边说就一边进了厨房。
王局长使了一个颜色，他把刘队长一个人留下来，一个人找厂领导去了，他想了解一下方堂在厂里的表现，进一步证实方村人说的“方堂工作积极，踏实肯干，历史清白”的说法。
一个小时后，王局长从厂长办公室出来了。现在，他完全相信方村人说的话了，因为他从厂领导和建厂历史档案中了解到，方堂的确是一位诚实肯干的好工人。方堂犯罪根本就不是“对现实不满”或者“惯犯”之列了，现在，唯一能解开这个谜团的人就是方堂的妻子。
王局长不愿在午饭前惊动方嫂的一家，特别是不愿过早地给方嫂的两个孩子带去悲伤，他决定在午餐后再和方嫂谈。
不一会，方家的两个孩子放学回家。他们真是可爱，个子都挺高，满脸红色，胸前都佩戴着监利一中的校徽。他们听母亲介绍后，都热情地称老家汨水来的客人为叔叔，摆的摆桌子，端的端菜。方嫂的手脚也麻利，五个人便在祥和的气氛中吃完了午餐，孩子们没耽待多久，又蹦蹦跳跳上学去了。
客厅里只剩下方嫂和王局长二人了。
王局长掏出工作证向方嫂介绍自己的真实身份，又说来的目的就想了解一下方堂的历史，说完，刘队长便拿出本子准备记录。
方嫂先是一怔，一个公安局长千里迢迢从汨水跑来监利有什么事情呢？莫不是方堂出差有了什么差错？不，这绝不可能，自己跟了方堂二十几年，他的为人处事她是最清楚的。方嫂看到王局长他们很平静，自己便也平静下来。
“您的丈夫是怎么到湖北来的呀？”王局长和蔼地问。
“据他自己说，是解放前随他父亲逃荒来的，”方嫂答道。
“来了多少年了？”
“来了四十年了。‘
“那么，您是湖北人吧？“
“嗯，是的，我们从小就认识，算得上是青梅竹马，我的父亲就是他的师傅。”
“他到湖北来的时候，家里有几个人？”
“一共四个人。公公和婆婆死了多年，他后来就和哥哥相依为命，因为嫂子是湖南人，哥哥一家在五几年就迁回湖南老家了，我们则在监利定居下来。”
“他和他哥哥是亲兄弟吗？”
“是的，他们是一奶同胞兄弟，再无其他兄弟姊妹。”
“你哥回湖南时，老家是否还有什么财产？”
“没有。土改时，我们是在湖北分得土地房子的。”
“那么，你哥哥在迁回老家时带走了多少财产？”
“他们没带任何财产。”
“为什么没带，是方堂不同意吗？”
“不是的，哥哥什么事情都让着方堂。那时，嫂子已经去世了，好像是六二年吧，年成也是很紧张。”
“这么说，你哥哥回老家时，就只有他和大宝二人咯？”
“嗯，哥哥回家后也一直没娶，现在，也只有他们父子两个。”
问到这里，王局长和刘队长交换了一下眼色，他俩都认为方嫂说的跟他们调查来的相符。下一步怎么办？王局长思索了一下，决定单刀直入，把话转入正题。
方嫂把王局长他们的现茶倒掉，又重新泡了两杯端上，这时，担心的疑团又涌上了心头，是方堂出事了还是哥哥出事了，她望了望两个穿便服的公安人员，可从他们泰然自若的神色上又看不出什么征兆。
“您请坐吧，方嫂。”王局长请方嫂坐下后又问：“他们兄弟之间的关系一向如何？”
方嫂说：“他们兄弟关系一向很好。”
“您能说具体一点吗？比如用事实证实一下您的说法。”
方嫂认真地想了想，她说：“他们从来就没有吵过架，在穿和吃的事情上，兄弟二人总是互相谦让，谁都不想占便宜。”
“嗯，这样的风气兄弟感情上确实是高尚的，还有其他方面的吗？”
“有的，比如一九四四年，他们兄弟在讨饭的途中遇上一只狼，那只狼非常凶狠，一个箭步就咬住了走在后面的哥哥，方堂听到哥哥的呼救，并没有自己逃命，而是奋不顾身地回去救哥哥。”
“后来呢？”
“后来，那只狼被他们兄弟打死了。您别看方堂当时只有十五岁，虎劲可真大，他从后面紧紧地卡住狼脖子，直到狼的五寸舌头全部吐出来为止，哥哥反转身来帮着揍，狼便死了。”
“真不简单，真不简单！”王局长啧啧称道。刘队长忙向他递过来一个眼色，他才意识到自己走了调。王局长点燃一支烟，梳理了一下自己的头绪，蓝色的烟雾在房中飘荡起来。
一会儿，气氛和缓了一些，王局长继续问：“方嫂，你们结婚几年了？”
“我们结婚有二十年了。”
“您和您的丈夫的感情一直都好吗？”
“一直很好，我们从没绊过嘴，更没打过架。别看他力大如牛，可是在家里却温顺得就像一只猫。”
王局长望了方嫂一眼，只见方嫂清秀白净的脸上，摆着一副匀称的五官，一头黑发油光光的，身材也长得好，可以想见，他在二十年前一定是一位十分美貌的女郎。对这样既美丽又十分贤惠殷勤的妻子，方堂自然是舍不得弹一个指头的，正是由于爱妻子的缘故才加重了他的嫉妒心理。
世事茫茫难预料啊！
王局长又说：“这么说来，您的丈夫一定是非常爱您的咯？”
方嫂说：“是的，在爱妻子的问题上，我的丈夫应该是百里挑一的。”
王局长看着骄傲而又自信的方嫂。接着问：“他对您忠实吗？”
方嫂肯定地说：“非常忠实。”
“那么，您怎样报答他呢？”王局长又冒昧地这么说了一句。
方嫂想了想，觉得这位局长是不会戏弄她的，于是就大大方方地说：“您知道，夫妻之间的忠贞是互相的，他对我好，我对他也就没说的。”
王局长点了点头，觉得摊牌的时候到了，便从公文包了拿出从方村拍下的照片，镇静地对方嫂说：“方嫂，有一件不幸的事也是是非奇怪的事情发生了，我们这就告诉您，希望您能经受这件事情给您带来的痛苦，同时还要您给我们解开这个谜团。”
方嫂的脸上这时阴沉得很，她好像幡然大悟，难道世上最大的灾难已经降临到自己的头上了？只见她喃喃地说：“您说吧，局长同志。”
“是这样的，您丈夫这次出差只是一个借口，他回老家杀死了他的哥哥，自己也服毒自杀了。”
方嫂嚯地站了起来，跑过来捂住了王局长的嘴，她说：“您别乱讲，方堂是到长沙出差了，动身还只有四天。这不可能，这不可能！”
王局长拉开方嫂的手，把照片递给方嫂，他知道，即使千言万语现在也是说不清楚的。
方嫂接过照片一看，只觉得天旋地转，东西南北一片漆黑，她“哇”的一声仆倒于地，昏死过去。
王局长他们二人顿时急了起来，连忙给方嫂做过按摩，扶起来又灌了一点姜汤，只见方嫂“哇”的吐出一口痰，就嚎哭起来：“天啦，我的命好苦哇，呜呜。”
王局长劝她说：“方嫂，您千万别急坏了自己的身体，祸事已经酿成，您还是冷静地想一想吧，究竟您的丈夫为什么要千里迢迢去杀害他的亲哥哥。”
方嫂哪里劝得住，一下子就失去了两位亲人，又怎能不伤心，于是，她又放声悲恸起来，她的哭声惊动了周围的工人家属，家属们闻讯赶来，纷纷相劝，好语温存，叫她务必要保护好自己的身子。
这时，王局长他们走出了方家，他们来到工厂车间，想在工人中再作一番调查，特别是有关方堂的性格特点。然后，待方嫂冷静下来后再来谈。
太阳落山了，方嫂的眼泪也哭干了，她望着那几张照片呆呆地出神，那上面是冷酷的事实，还需要谁来证明呢？
儿子们放学回家了，他们知道实情后也陪着母亲哭，后来，他们又被邻居们拉着走了。
王局长他们又走进方家，方嫂迎了上去，哀声说道：“王局长，方堂为什么要杀死他的哥哥，你能说给我听听吗？”
王局长说：“我们就是为这事来的，这样吧，我这里还有方堂的一封信，您先看看吧！”王局长一边说，就一边将信递给了方嫂。
方嫂拆开那封信，只见上面写道：
方村父老：
我和方为是一奶同胞的好兄弟，自小无猜，相处和睦，互相信任。可谁知今年正月他趁我们全家回老家团聚之机，竟勾引我妻子，实实在是可恶。半年多来，我忍气吞声。现在，我实在无法再忍下去了，决心杀死他，以免我那可爱的妻子误入歧途，也可以为方村除去一害。
永别了。
方堂再拜
秋
方嫂看罢，肝胆俱裂，原来这天大的祸事竟与自己有牵连，真是千古奇冤，现在就是跳进黄河也洗不清了。
王局长看出了方嫂的心思，便劝道：“方嫂，我们不会冤枉一个好人的，工人们都相信您，说您正派，我们也这么想，您就慢慢说清楚吧。”
方嫂信任地看了看王局长，就慢慢地说开了。
“方堂很痛爱我，但是他的胸襟也很狭窄，从不允许其他男子进我们的家门，也从不让我去参加任何社会活动和生产劳动，二十多年来，我也习惯了这种生活，只是觉得他太可笑了，太不理解我们妇女了。”
“方堂力气很大，脾气也倔得出奇，他干起活来不要命，被他管束的工人谁也不许偷懒。他的这个特殊的性格加上过重的生活担子，更加使他的心胸狭窄起来。前几年，他发过几次轻微的神经病，每次治好后，干活还是拼命，我常开导他，要求去工厂上班，也挣点钱养家糊口，为他减轻负担，他说什么也不同意。我怕加重他的精神负担，还是依了他。”
“今年春节，我们带着孩子回湖南老家做客，哥哥像往常一样热情地招待我们。恰巧在去年腊月，方堂的精神病又发作了，虽然不很厉害，我心里还是着急，常常背着他与哥哥商量治疗方案，是送医院呢还是找地方郎中术士，最后还是打算春节一过就送他去武汉治疗。”
“有一次，我和哥哥商量时被他碰破了，他就皱着眉头问我们在搞什么名堂，我和哥哥就哄他说是在拉家常，我们不能直接告诉他，特别是在春节期间，倘若我们说穿了，他是会急出大病来的，原因就是不愿离开我。后来，我们元宵未住满就回湖北了。以往，我们年年要在老家住完元宵节才走的。”
“回家后，我淡漠了他的变化，只是觉得他的话越来越少，想事的时候多。有时候，他端着饭碗就望着我出神。我见他病得不太厉害，他也不肯去治病，所以也就没多注意他。前几天，他对我说，厂里派他去出差，谁知他竟干出了这样的蠢事。”
方嫂说完，又伤心地哭泣着，这能怪谁呢？王局长他们听完方嫂的话，就判断这起案子的起因完全是一个误会，方堂心胸狭窄，加上他又有精神病，看什么事情都不正常。方嫂对这起案子负什么责任呢，她没有任何责任。
王局长和刘队长告别方嫂，他们要去监利县公安局去过夜。他们约方嫂明日一起去汨水料理方堂兄弟的后事，此是后话。