以戒为师

　　以戒为师

　　当年佛陀快入涅槃时，弟子们围绕著问道∶「佛入涅槃後，我们以谁为师？」佛陀答∶「以戒为师。」可见守戒的重要性。它像老师一样，能够指引学佛的人走入悟境。

　　「戒」是防非止恶，为实践佛道之基础，与定、慧共称三学。学佛不守戒律，即谈不上修行，当然也到不了彼岸。戒有五戒、八戒、十戒、菩萨戒等，多得让初学佛者「心生畏怯」，殊不知，戒如同法律、规则；例如车子在高速公路上疾如电驰，倘若有谁不肯守交通规则，即使失之毫厘，也会车毁人亡，结果永远到不了目的地。佛教徒守戒近似驾驭要遵守交通规则一样，因为依戒才能生定，依定才能发慧，得到解脱，基至觉悟成佛。

　　「戒」是由内心自发遵守一切律文，持戒更是行菩萨道，亦六波罗蜜之一，是修行者首要之务。佛陀主张依法不依人，否则在修行过程，容易乱了方寸，误入岐途，不能得悟。佛教徒实践戒律时，难免遇到许多不可克服的困难，以至心生忏悔，亦是一种心的净化。

　　持戒的反面是破戒，凡夫俗子常以部分三宝弟子破戒指责他们的不是，佛教徒也常自问是否自己破了戒。在此，我们不应依字面上来解解，例如一个生意人，处处精打细算，但他肯将赚来的金钱，慷慨布施、行善和弘法，以出世的心怀（慈悲心），做入世的事业，不但不是破戒，而是当做方便与善巧。所以，我们不应混淆破戒与守戒的正确区别。

　　「戒」不是要大家执著遵守、食古不化，这有违佛教的进步和慈悲精神。佛陀当初制订戒律，也是很民主地改变不合理的戒律，以落实到实际生活里，断除说法者和持戒者的疑惑，以达到度生目的，反映出佛教的自觉觉他的精神。