水寒
三年后，故地燕都。
细雨作缠绵态，裹挟着丝丝凉风，席卷了这座沃野国度上的喧嚣之城。
燕都四地，城北有一大好去处，乃秀衣坊。六国有名的风花雪月之地，正所谓美人与酒，委实男人两大好。秀衣坊自三年前的惊天变故之后，便汇聚了六国上下出名的歌姬玉人。乱世人命如草芥，尤其女人，手无缚鸡之力，唯美唯态，歌喉甚妙。秀衣坊中便有了官家之女，贵族之女，伶俐之女，百姓之女。秀衣芳之名，亦得自于其众多的芬芬燕燕，所谓秀色可餐中。
这日，秀衣坊外一阵喧嚣啼闹，走得近来一看，原来是隔壁破屋旁的乞者又来这闹。这是常有的事，乞者约莫是两年前突兀的到了燕都。近些年秦国势大，自赵国被灭，一国上下俱成了秦王宫中最精妙的藏品。虽五国合纵，暂抵秦氏锋芒。时下战事也偶有胜负，但当兵的打仗当民的吃土，各地流民流兵便是不断。燕都的乞者也多了不少，多是蓬头垢面，有手脚残缺者，难以自食其力，索性舍了面皮，讨的一二口残食果腹吃。只是燕都虽不曾遭得兵戈灾乱，也仍是有心而力不足。乞者是换了一茬又一茬，致使城外的乱葬岗都快堆成了山丘。遥遥望去，磷火四飞。于是连燕国最勇猛的壮士侠客，到了晚上，也不敢肆意的过得乱葬坟。燕人虽不及楚地那般崇尚巫祝之术，但以鬼神灵异之说，也仍旧入骨三分。
说来也是奇怪，这城中的乞丐是换了一茬又一茬，不说残疾者，便连健全者也死了不少人。唯独这人，自打两年前来了燕都，时缺一臂，足跛，脸上有划痕，初来时腐肉都翻了出来，委实狰狞恐怖。偏偏周围乞者死了死，逃的逃，走的走。独他一人，不知何故，偏生赖得了秀衣坊门口，也不进去，也进不去：门口的两壮汉虎视眈眈的盯着一切行人，就怕哪家穷鬼不开眼，冲撞了里面的贵人。
乞者便是其例，且还是死扎的钉子户，打死了也赶不走的类型。今日是惯例，每逢一月初八初九两天，乞者便横挤开拥挤的人群。其身有味，被挤者虽骂骂咧咧，也无奈的迫开。乞者不顾，至步了门前三丈远，看那恶汉眼神愈发凶恶。于是止步不前，又在此处紧紧注视着秀衣坊的门口。时人多猜测，怕是叫花子起了春心，要尝一尝秀衣坊姑娘的味道。闻者俱大笑，又多是燕都的一大奇闻趣事。
且说乞者，蓬头垢面下眼神直冒金星，或是暗淡无色，此时也点缀了一二光亮。门口人来人往，但都往两侧走，远远避开了门前的乞丐，脚步匆匆的唯恐避之不及，有良客唾沫垂下，低低骂咧两句：“又是这个臭疯子。”但也没人愿意作践了自家身份，去与一个乞丐冷眉横眼的计较这些。主子得有主子的样子，这些烦心事，自有下人操手。
这不，门前两汉见周围的宾客态度便知了应该如何做，遂恶了眼神，伙同着周遭的小吏小仆，一步步紧逼的朝乞者渡去。乞者跛脚，这般境遇往常也遭逢过数次，门清了熟路。这时见机不妙，也不与几伙人多做纠缠。当下果断的转过身子，三下五除二，便挤过了拥挤的人群，扬长不知所去。两汉见状，喝止了周围几人欲追的小仆小吏。其中一仆诧问：“这是何故？何不一棍子打死，省得公子们再惹心烦。”
左边那汉眼底含着忌惮：“那贼厮别看是一介穷衣，又是跛脚，但身手不凡，曾有兄弟几人追上前去，反仍被他走脱。”说此，这汉顿了顿。
又一小吏插嘴：“兄弟几人，都是江湖上好手，便是遇上精兵百人，也能挡得一二，还怕走脱了一个小贼？”小吏语气轻蔑，话语中藏着浓浓掩饰不住的骄傲。那右边的汉子补充：“非也，吾曾见城东鬼手为求泄愤，尾随而去，但自第二月，这贼厮又来，而鬼手却不再现踪迹。”
众小吏小仆大惊，齐声暗呼：“嘶，多谢谢兄台的提醒，不然……”
那汉子最后道：“无妨，只要不碍了各家公子办正事，一个区区小民，我们做了姿态，守着就行，此行，不若等值班结束，哥几个喝一杯。”
众人哄笑，齐声应道，：“那自然是极妙，兄弟们几个便等着哥哥的好意。”
这边告一段落，周围的人见没什么热闹可看，便俱都散了。只有群外一人，穿得玄衣，素服朝身，腰间搭一玉环，别着短剑，这时听的众话眼神微微闪烁，略微一思索，便也悄无声言的混着人群退去。再看那乞者，一路疾行，左弯右拐，不多时竟转进了一阴暗的死胡同中。周遭潮湿寂寥，墙边甚已附了点点青苔，分明一看，便知久未有人来此。这乞者何意？来此送死乎？只听乞者开口，声音嘶哑：“阁下，久追我这老乞一路，不知是何用意？老乞我也无财，也无本事，高人何为？”一连两问，声音沙哑低沉，许是久不曾与人语，声音听起来竟有些别扭。声音回档在沉闷的空气中，半晌不曾有人回答，莫非真是痴傻疯子在此胡言乱语？当让那前的汉子说中？乞者见久不传音，脸色微微一沉：“落吟梅雪，踪影全无。阁下是影字辈的何人？”
“啪——啪”寂静的小巷里陡然传来一阵鼓掌声，一位青年别着腰中短剑，玉环相配，缓缓自阴影处渡步而出。虽是青年，然此人面须毛发旺盛，实遮了青年脸庞，骤显老态。只听那青年道：“阁下又是何人，我墨家隐门八字，乃门中私密，俱不外传。阁下从何而知？”言语间笑面迎风，只是一点寒芒轻颤，腰间宝剑凭开了道拇指大的口子。乞者见状眯了眯眼，再去细细打量了番青年，只见峨眉赤目，轻点红星，妖艳异常。身材修拔，十指洁净。再回望自己，衣衫褴褛，蓬头垢面，十指漆黑，过的人鼠不分，遂叹道：“往事不可尽追，有些人，有些事，过去了就是一个秘密。”
青年微微沉默了小会，他一路跟行至此，岂非只为了这般答案，便索性直言：“阁下很像我的一位故人。”
“噢？那你的那位故人恐怕早已死了。”
“此话何解？”
乞者笑言:“不死你怎么会在此处看到我。”
青年恍然，继而又猜测:“老先生可是在那秀衣坊中有故人？我墨门在燕都尚有些门络，或可帮得老先生一二。”
乞者稍一沉吟，也不作回答。那青年见状一喜，继而高声重音:“老先生，狄某在此立誓，倘我一日尚存，便护得先生的故人周全，哪怕我死，也定为先生故人觅得周全之处。”
乞者污迹斑驳的头发之下，那双浑浊的双眼终于绽放出一抹光彩，缓缓点头:“那孩子唤做灵儿，今年十二，在秀衣坊的秀衣间做事，缝功灵巧，最是聪颖。”说到这，乞者叹息一声，“她本是故人之女，奈何老朽今遭这般模样，也无力护得她周全。况秀衣坊背后，错综复杂，我暂且还能容灵儿一二，若有朝一日——天下没有不变的道理，这秀衣坊终究还是一个是非之地，我也不堪久负，这两年寻寻觅觅，久成痴疯魔状，也是奇异之景，终是于此难得等来一人。”
乞者抚须轻笑，语气松缓，似是松了一口气。青年愕然，脑中犹如电光火石，不禁无奈轻语:“q——”
“嗯？”音还没吐全，乞者就冷目看来，青年转而道:“老先生高见，可谓心细如发，忠情义胆，后辈末进诚恳拜服。”
“哈哈！”
“对了，”笑声不逾几个呼吸，乞者停下来，满意地看着俊秀妖异的青年:“我在易水河畔埋了一物，状是漆令，上书侠义，背画天地。乃墨家隐门象征，你自有空，便去垂头枯榕树底下，取了罢。”
青年听言却是嗔怒道:“我敬老先生为人，老先生何自如此看我！”
乞者轻笑:“你取了隐门令，才能在这乱世之中，尚有一袭之地。何况墨门本是天下游侠的汇聚之地，奇功淫巧，俱在其内。当今天下百家除法家外，便属我墨门势大。你取了隐门令，也不过独掌一支，不如此，如何护得灵儿周全。”
青年有所感叹:“先生高智，在下委实佩服。”
“话已到此，你且自去吧，只盼这乱世早日结束，你小子，活命长点。”乞者叹息，说罢缓缓朝巷口走去，踏踏的脚步声惊醒了尚在沉思的青年。眼见老先生即将迈过自己身侧，青年略微顿了顿，脑中思绪千万，终是不忍沉声:“老先生，秦王扶苏业已扫清内乱，平定内忧，天下时局待不可定，当年之举……”
“当年之举，为忠为义，不为人。为人不义，子姑且拭目以待之，则天下苍苍，岁月悠悠，白云苍狗，且看他风云变幻，世事皆有定数，而是非功过，自有后人评说。”
语闭，人音渺渺。再往前看，只见落红晚阳混杂着夜色，悄悄覆盖了这片巷子口。漆黑带着点点烛光，给这片黑暗的小巷子里带来缕缕光明。世人又怎知道，这即将到来的夜，是白天之后的黑夜，还是白天之前的黑夜。……