王九娘和山贼
01
璞城三面环山，仅有一渡口与外界相通，山清水秀，桃花夹岸，算得上世外桃源。
城内有王、张、林三大家族。
王家祖上擅种茶制茶，城内茶山皆为其产业，延续至今家底颇丰；张家以贩卖丝绸起家，财力逊王家一筹；林家以酿酒为生，在城内开了两间酒楼，原是小门小户，因与张家攀上交情，才慢慢壮大起来。
璞城地界不大，但富足安乐，直到去年秋季，一伙不知从何处集结的山贼发现了这个好地方，迅速占领西边的山头安营扎寨，每每缺衣少食时，便冲下山来抢劫，彻底打破了璞城原来的平静祥和。而王家树大招风，是山贼的首要袭扰目标。
那日夜，王家的祠堂被山贼砸了个底儿朝天。更为要紧的是，藏于族谱后面的传家宝—— 一枚鸽子蛋大小的夜明珠不翼而飞。
家主王九娘见状追悔莫及。她是个厚道的买卖人，赘婿早逝，独自支撑家业，不喜与人结仇，讲究和气生财。
当初她压根儿没把这些山贼放在眼里，自认为不过是几个无处可去的饥民，还当他们是乱世可怜人。平时山贼下来偷些小东小西，王九娘只当是救济乞丐、积福行善，不觉得他们能成什么大气候。
谁曾想，山贼不知收敛，竟砸了她家祠堂，抢了她家宝物！事已至此，是可忍孰不可忍！
王九娘马上着人报官，但璞城虽命名为城，实在位置偏僻，又人烟稀少，并无官员驻守。去城外寻求帮助，往返需得五六日。官府派兵又要费些周折，没个小半月人是来不了的，这期间变数太大，万一夜明珠追不回怎么办？万一山贼穷凶极恶，下山烧杀抢掠又如何是好？
王九娘思虑良久，决定去向张家和林家寻求帮助。
02
多年前，王九娘和张夫人也是有些交情的，但后来两人因为儿女的婚事生了嫌隙。
王九娘有两子一女，儿子不提，那女儿春螺生得如花似玉、窈窕婀娜，是璞城里最美的女子。
张夫人和张家主育有三子，小儿子与春螺年岁相当，见了春螺一面后茶饭不思，张家本就有意攀亲，于是请了媒婆去说亲，没想到，竟被王九娘拒了。
为了小儿子的终身大事，张夫人舍下老脸，亲自登门拜访，放低身段求亲，她与王九娘商议：“你我姐妹相称，春螺嫁入我家，我自会当她是亲生女儿宠爱，放眼璞城，又有谁家儿子能配得上春螺呢？”
王九娘如实回道：“实不相瞒，去年春螺随大哥二哥出城送茶，结识了京城一位茶庄公子，两人心意相通，春螺一心等着那位公子中举后来提亲呢。”
张夫人满心不快：“山高水远，京城那片花花世界啥样人物没有？那位公子哥儿可别辜负了春螺的一番诚心呀。”
王九娘笑道：“春螺自小被长兄宠溺，不知天高地厚，我这做娘亲的，也只能由着她去了。”
话都是实话，王九娘说得恳切明白，但还是把张家得罪了。王家一家独大多年，本就招人嫉恨，结亲不成更让两家关系雪上加霜。张家和林家关系好，得罪了张家，便是得罪了林家。这其中的说道王九娘都懂，若不是事态紧急，她打死也不会登门的。
王九娘来到张家，被张家下人引入正厅，枯坐了两盏茶的功夫，张夫人才打着哈欠晃着肥胖的身子走了出来。
03
一见王九娘，张夫人小跑起来，尖细的笑声伴着珠翠玎珰，着实聒噪：“呀！九娘，可等了许久？我这下人不中用，见我睡着，愣是没叫醒我！”
王九娘起身相迎：“不碍事不碍事。张家主呢？”
张夫人白了一眼：“你我姐妹说点闺房趣话，让他一个糙爷们儿来做什么？”
王九娘心里着急，没有过多寒暄，直奔主题：“张夫人想必也听说了，我家祠堂被山贼砸了。”
张夫人气愤填膺，将茶杯重重磕在八仙桌上：“报官！必须报官！绝不能轻饶这群狗贼！”
王九娘叹了口气：“已经派人去了，不过咱这地界儿，你也知道，没个十天半拉月，官兵来不了！”
张夫人以绢帕轻拭嘴角，问：“那……那可怎么办呀？”
王九娘郑重起身，向张夫人鞠了一躬，恳切说道：“我瞧着那几个山贼越发凶残，如今干的是偷鸡摸狗的勾当，保不齐以后就会杀人放火。我是这样打算的，这几日我王家、你张家再联合林家，各自出些腿脚功夫好的人，守在山口，回击他们几次，让他们心生忌惮，以后便不会为非作歹，而后再从长计议，与他们和谈，都是为了一口饭。张夫人觉得可行吗？”
张夫人想了想，轻笑道：“哎呀！这……这种打打杀杀的事，咱们这些平头百姓怎么能行？您不是报官了吗？”
王九娘道：“官兵能来一次，不能每次都来，何况未必来得及时。就算剿清了这一拨山贼，万一以后再有新的山贼呢？守住璞城安稳，说到底还得靠咱们自己。”
张夫人干笑着：“这事关重大，我可说了不算。这样吧，等我家爷们儿回来，我定会向他转达！”
王九娘已讲明利害，也不好再纠缠，只能先回去。她人一走，躲在里间的张家主便踱着步子出来了。
04
张夫人问：“你都听清楚了？”
张家主嗤笑：“王九娘就是王九娘，耍心眼子真是一把好手！明明是自家的祠堂被砸、自己的宝物被盗，偏偏要算到全城人的安危上来。”
张夫人问：“那咱管还是不管？”
张家主：“暂且不管。你瞧那山贼一趟趟下山，扰过别人吗？哪次不是冲着他们王家去的？王九娘她心知肚明！”
张夫人小声说：“哎呀，不过那山贼我也是有些害怕的。”
张家主捏着自己的几根短须，小眼珠子叽里咕噜转：“咱们家该防备还是得防备，不过，她王九娘说的派人守山口的事儿还是算了吧！山贼就那么几个，目标是她，咱们和林家不派人去守着，难道她自己就不派人守着了？她家大业大，比我们更怕，她不光要守着，还得拼尽全力守住呢！何须我们劳民伤财？”
张夫人娇笑：“说的也是。当初求亲时那般看不上咱们，如今用得着咱们张家，说求便求，真是……哼！”
王九娘在家等了一天，不见张家来人商议，便知晓她想要的联盟达不成。
既如此，她不能坐以待毙，不管她凭一人之力守护的是自家还是整个璞城，眼下山贼的目标确实是他们王家，她等不起。
王九娘命管家将族里腿脚功夫好的壮丁都找来，发了些防身的武器和大把银钱，分日夜两队守在山口；又组织族里的女人老人在家准备吃食，分三次送上山去。
族人知晓他们守的不是王九娘的财物，而是自己全家安身立命的地方，自然拼尽全力。
一切正如王九娘所料，山贼确实生出贪欲，几乎日日下山袭扰，但碍于山口族人守得牢，回回无功而返。
但折腾了三日之后，守在山口的壮丁伤了大半，有些力不从心，毕竟都是本分的茶农，本就不擅长打仗。第四日傍晚，被激怒的山贼冲破关口，直接杀入王家，若不是家中还留有人手抵御，春螺小姐差点被人掳走。
历此一劫，王九娘是真的怕了。
祠堂被砸可以重建，宝珠丢了可以再买，若是女儿被掳受辱，那她保这王家祖业又有什么意义？
再看守着山口的壮丁，也是人子、人夫、人父，如有伤亡她该如何与他们的家人交代？说到底，山贼冲的是她王九娘，从未惊扰过茶农，她实在不忍连累旁人。
王九娘思虑再三，拍桌子做了决定，她要带着儿子女儿逃离，放弃王家。璞城，她守不住，那便不守了！
05
族中长辈都不同意，这可是几辈人攒下的家业，怎能一朝放弃？
王九娘笑道：“留得青山在不愁没柴烧，这世上顶重要，从来是人，不是些许身外之物，何况咱们趁其不备，带走所有值钱的东西，何苦与那群山贼死磕？”
她顿了顿，眼中露出一记凶光，冷笑道：“我走后以防意外，你们家家关门闭户，躲入深山。我王家宅内凡带不走的瓷瓶字画茶叶粮食，你们都与大家都分了吧，分不走的便通通砸碎！一件不留！莫要心疼，务必留座空宅给山贼！切记！”
王九娘交代完毕，毫无留恋，随即收拾银票细软，轻装简行，与两子、儿媳、一女及心腹连夜乘船悄悄逃离。
次日晨，张家主和夫人正在卧房用餐，守门的小厮连滚带爬地跑进来，号丧一般叫道：“家主！夫人！大事不好啦！那山贼……那山贼……刚抢了咱们绸缎铺子，奔着咱张家家宅的方向来了！”
张家主一听，喝道：“胡说！王九娘呢？有她在，山贼怎会抢到咱们头上来？她又怎么肯放山贼进来？”
小厮涕泪横流：“那王九娘她……她她连夜带着儿子女儿跑了！”
张家主不信：“她把几辈人的祖业弃了？家宅里那么多宝贝都不要了？”
小厮点头：“弃了弃了！她不光把祖业弃了，还命人砸烂了宅子，山贼在她那儿什么都没捞着，这才调头杀到咱们这儿来的！贼不走空啊家主！”
张家主跌坐在椅子上，拍桌子骂道：“这个王九娘，可真是薄情寡义无担当！几辈子的家业说不要便不要！我还真是……真是高看了她！”
张夫人急得像热锅上的蚂蚁：“说这些有甚用？赶紧想法子呀！”
张家主如梦初醒：“快！通知林家，两家联盟，拼死反抗！不然，抢完了咱们张家，下个目标便是他们林家！”
张家与林家结成联盟，与流入城内的山贼对抗了几日。
山贼都是外地饥民，虽不擅武力也不懂战术，但无牵无挂不怕死，又有现成的富贵生活做诱饵，比张家和林家的下人更敢拼命；不过张家和林家的下人多少受过训练，人数也多，最终，双方落得个两败俱伤的结局。
山贼头子受了重伤，带着残余退回山头；张家家主断了条手臂、丧了一子、绸缎库房被烧毁；林家的两间酒楼皆被砸个稀巴烂，林夫人不堪受辱自缢身亡。
这时，当初王家派出报官的下人才赶回来，带回一支训练有素的官兵，直捣山贼老巢，将这拨山贼全部剿清。
至此，璞城总算恢复了安宁。
只是三个家族元气大伤，没个三五年，怕是无法恢复往昔的光景。
06
就在张家和林家收拾废墟，在悲痛中重建家园的时候，王九娘回来了。
春螺看了眼周遭，小声说：“山贼真是可恨，把好好儿的璞城祸害成这个样子！”
王九娘叹道：“原也不至如此。若咱们三家联手，何至于此，张家寻思不与我联手，我便没法子了吗？山贼可恨，心贼更甚！”
说话间，前方传来嚎啕哭声。
王九娘循声望去，见不远处，张家下人正把库房中烧得黑黢黢的绸缎一捆一捆搬出来。伏在地上大哭的人，正是断了一臂的张家主。
张家主看到王九娘一行人，顿时又气又恨，腾地站起来，呲牙瞪眼半天 ，憋出一句：“王九娘！你……你为何说逃就逃”？
王九娘淡淡回道：“天降大难，个头高的活该独自顶着吗？你们明知唇亡齿寒、巢倾卵破，却不施援手，躲在对岸看笑话，我挡不住了、弃了，大难滚滚而下，砸的不正是你们吗？事到如今，倒也不必抱怨，都是因果罢了。”
张家主满面涨红，无言以对。
王九娘回到王家宅院，满目破败不堪，春螺见此情景，忍不住小声啜泣，王九娘安慰道：“茶山还在，家人还在，你怕什么？”
她仿若说给自己听：怕什么呢？这起起落落，舍舍得得，皆是人间常态。只要护住最重要的，便是有舍有得。