四嫂

　　四嫂

　　正月初一傍晚，四嫂的儿子往老家为母亲下了病危通知。我和几个侄子辈为了见四嫂最后一面，连夜去医院探望。到了医院，看四嫂面色红润，思路清晰，精神尚好，我们就放下心来。谁知到了第二日，四嫂竟去世了。这时我们才明白过来，四嫂病情短暂的好转，原来不过是回光返照。

　　四哥是我第三辈上的堂哥。听父亲讲，他在镇上初中毕业后，在初级社当了一名会计。这时大娘为他操办了婚事，娶的是山东曹县许村的一位姑娘，名字叫许秀贞，这就是我的四嫂。那时候刚建国，百废待兴，国家正展开全面建设，各方面都需要大量的人才，四哥便被西安航空方面的一个单位招去了。

　　后来四哥回家探亲，劝说四嫂识字学文化。村里人都认为四哥将来会有大出息的。谁知，两年后的一天，西安方面来了公函，说四哥在河里洗澡，不幸溺水身亡。

　　当时，大娘、四嫂、三哥都去了西安。单位的负责人接待了他们，说天气炎热，尸体无法保存，已经下葬了，还领他们看了四哥的坟墓。一家人哭哭啼啼地回到家，大娘便强迫孙子孙女辍了学。说读书有什么用？如果叔叔不读书，能落得这样一个结果？

　　这时四哥四嫂的儿子已经一岁多了。四嫂就带他住回了娘家。问题是后来发生的事，也可能是谣传。有从西安回来的人说，四哥并没有死，而是和领导的女儿结了婚，为避免家里人纠缠，才以单位的名义发了假公函，埋了假坟墓。后来家里人再一次去西安打探消息，也毫无结果。可也就是这么一个并没有真凭实据的消息，在四嫂的心目中播下了希望的种子。

　　四嫂去世时已是88岁高龄，她带领儿子住回娘家时也只有20岁出头。也就是说她带儿子在娘家含辛茹苦生活了60多年，60多年来，四嫂的精神支柱就是她一直珍藏着的四哥的一张初中毕业证，和毕业证上四哥那张带有孩子气的照片。她坚信，照片上的四哥会突然有一天站到他们娘儿俩面前！

　　现在的四嫂已是儿孙满堂，正月六日那天，我们为四嫂举行了隆重的葬礼。和他合葬的是四哥那张带有孩子气的放大了了的照片。盖棺而论，四嫂这位从解放前走来的老式妇女，在妻子中，不能说不是一位好妻子；在母亲中，不能说不是一位好母亲。

　　最后，我向四哥说：你万一还活着，一定要到四嫂坟前鞠一抔黄土；如果已经死去，你的在天之灵一定要回来和四嫂相会。

　　人间有至情，愿逝者安息。