铁树开花

　　2012年6月，我们一行去广西自治区南宁市，参观了青秀山的千年苏铁园。

　　南宁苏铁园，位于南宁市东部的青秀区青秀山风景区。在风景区的西山坡，有一大片苏铁园。这里的苏铁有大的、小的，高的、矮的，有许多是原生的，也有种植的。

　　可能有的读者对苏铁有点陌生，但说铁树可能就知道一些了。我们大都去过火车站，早此年在车站候车室、门前或广场，就可以看到盆栽的苏铁，高高的、粗粗的树杆，大大的、宽宽的树叶，好像锯齿一般，但几乎没有看到过开花的。

　　南宁苏铁园，景区介绍说面积有八十多亩，有四十多个品种，有一万多株，有树龄千年以上的一百多株，有最长树龄的一千三百多年，是全国最大的苏铁迁地保护中心。

　　明代文人王济的《君子堂日询手镜》记载：“吴浙间尝有俗谚云，见事难成，则云须铁树开花。”说民间有一句谚语，有的事情难以办成，如果能办成除非铁树开花，说明铁树一般是不开花的，或者是很难开花的。

　　著名爱国主义民主人士闻一多有一首诗《 一句话》：你不信铁树开花也可，那么有一句话你听着：等火山忍不住了缄默，等到青天里一个霹雳，爆一声：“咱们的中国！闻一多先生坚信铁树也会开花，火山也会爆发，晴天也会有霹雳，我们一定会迎来人民当家作主的新中国。

　　在南宁苏铁园里，开花的苏铁却随处可见。其实，铁树是可以开花的，只是人们很难看到铁树开花。导游说，一般20年树龄的老树有可能开花，如果是栽培的铁树，数年就可开花1次，在苏铁园这样生长环境良好情况下，每年都可以看到开花，有的花期可长达一个月，六至八月间开的一般是雄花，10～11月开的一般雌花。这里为苏铁创造了适宜的环境、温度、水份、肥料和修剪、防害等条件，大多树铁树年年都可以开花。

　　好多年过去了，我想起南宁就想起苏铁园，也时常思考一个问题，铁树为什么叫苏铁呢？

　　原来苏铁与苏东坡有关。苏东坡，是唐宋八大家之一。正直刚强，公正廉明，是他为人和做官之道，这样的个性，从政难免得罪朝中奸臣，性格也决定命运。苏东坡从杭州到颍州（安徽阜阳），从扬州到河北定州广东惠州，几经贬官，最后被贬谪到海南岛儋州。公元1097年，苏轼被已六十二岁，乘一叶孤舟，到荒凉之地海南岛儋州。苏东坡被贬到海南岛儋州的荒凉之地后，朝中奸臣高兴地说：苏东坡想从海南岛回来，除非铁树开花。苏东坡到了海南，为当地百姓做了许多好事，深得当地人敬重。一位老者送来一棵盆栽，苏东坡不知是何树，老汉说这是金凤凰不屈淫威活活烧死后变成此树，其实这是关于铁树的一种传说。此后，苏东坡常常为铁树施肥浇水。有一天，铁树竟然开花了，这花虽不娇艳，却显得英武庄严。不久，皇帝传来圣旨，诏他回京。苏东坡离开海南时，当地人送他许多礼物，他都一一谢绝，只收下铁树带回中原。于是，铁树在北方繁衍，人们故此称为“苏铁”。