飞天麒麟琉璃塔

　　2012年9月，我们从郑州市驱车向东行驶，到达开封市。听说开封有一座铁塔是“天下第一塔”，我们饶有兴趣前去游览。

　　我们乘车来到开封市东北方向的顺河回族区北门大街，这里有一座公园，叫铁塔公园，是以现存的铁塔而命名的名胜古迹公园，据说是中国100家名园之一 。

　　我们走进公园，这里有宽阔敞亮，一眼就看到位于公园东端高高的铁塔。从公园西面向东面浏览，面前是一座横卧的石雕盘龙，口衔一块青色石碑，上书鎏金大字“天下第一塔”。走过石碑是一座牌坊，高近10米，三门四柱，正门顶端镌刻着“极乐世界”四字。我环顾公园，园内有湖水，有草坪、竹园、梅园，其间有寺庙宫殿。

　　我们来到铁塔下，围绕着铁塔浏览。铁塔高约50多米，主体底层每面向上逐层递减，整体呈八角锥形，共有十三层。遍体通砌褐色琉璃砖，混似铁柱，酷似铁色，故此民间早已称其为"铁塔"。塔身遍砌花纹砖，塔砖主要以飞天麒麟图案为主。这麒麟传说是中国古代瑞兽，与"龙"、"凤"、"龟"、"貔貅"并称为五大瑞兽。麟像麝鹿，尾巴似龙尾，长着龙鳞和一对角。除麒麟图案外，还有飞天、菩萨、乐伎、狮子等花纹图案50种，动物和人物造型栩栩如生，工艺精巧，是砖雕艺术中的精品。砖与砖之间如同斧凿，有榫有槽，垒砌严密合缝。塔身飞檐翘角，造型秀丽挺拔。塔顶镶嵌一铜质大宝珠，像出家人戴着的僧帽。塔身的窗子有明窗和盲窗，明窗每层一只，每层错落有致，直到最高层。盲窗就是打不开的窗。

　　我们走进“铁塔艺术宫”，进一步了解铁塔的历史嬗变。说南北朝时，一个僧人在开封城东北找到了一块理想的空地儿，便在这远离尘嚣的野外搭建了一处避雨遮阳的茅草屋，并起了一个雅号叫独居寺，在此打坐念佛。唐朝时，唐玄宗将独居寺赐名为封禅寺，宋朝宋太祖赵匡胤的时，改名为开宝寺，并在寺内建一木塔，称开宝寺塔。公元1044年，木塔毁于雷火。公元1049年，在此重建琉璃砖塔，这就是现在民间所称的“铁塔”。

　　铁塔建成九百多年来，历经战火、地震、水患、大风、雷电等灾害，仍巍然屹立。

　　我进出铁塔艺术宫，再次来到铁塔前，只见几名工匠正在维修塔底一层的塔门。为了保护铁塔，我们去时已经不允许游人登塔了。开封铁塔是我国现存最早的琉璃塔，也是最高的琉璃塔，1961年中国首批公布的国家重点保护文物就有开封铁塔。仰望铁塔，感叹铁塔不愧为"天下第一塔"之称。古人曾赋诗赞美铁塔：浮图千尺十三层，高插云霄客倦登。瑞彩氤氲疑锦绣，行人迢递见觚棱。半空铁马风摇铎，万朵莲花夜放灯。我昔凭高穿七级，此身烟际欲飞腾。