天下雄关山海间

　　中国有四大名关，即河北省秦皇岛市的山海关、甘肃省嘉峪关市的嘉峪关、陕西省渭南市的潼关、广西凭祥市的友谊关。山海关居四大名关之首，不仅是北依燕山之脉、南临渤海之滨、东居长城之要塞，而且还有着沧桑的历史和厚重文化。

　　2014年4月，我第一次从黑龙江去秦皇岛，在山海关车站下车。山海关站的建筑设计有其特色，现代与仿古结合，主体为现代建筑，主体上居中为仿古城楼式建筑，既有现代气息，又不失古香古色。

　　我走出山海关站，向北走就是站前广场，这是一座公园，有湖有水有莲花，故名为莲花湖公园。沿公园继续往北走，穿过关城南路，就是天下第一关景区。景区分为天下第一关和山海关古城两部分。

　　我走过高高的城墙拱形大门，这是南门，应该叫望洋门，便进入天下第一关景区。眼前是一条一直向北延伸的道路，这叫第一关路。路两旁是绿树花草，有许多古式建筑，有的是商铺，有的是景点，如山海关长城博物馆。第一关路上还有许多牌坊，或是彩绘，或是彩雕，给人以久远的空间想象。

　　我沿着第一关路向北走，向左边望去，便可看到高高的东城墙，城墙东南角有一座楼，叫靖边楼，应该是具有防护作用。继续向北走，又看到城墙上的一座楼，楼檐间有牌匾上书“牧营楼”，应该是城墙守军驻所。

　　我继续沿第一关路向北走，便来到向东转弯处，向东望去，一座城墙门楼高高矗立，“天下第一关”行书巨幅牌匾悬挂于城楼顶檐下。这就是山海关的东门，称作“镇东门”。城墙、城门、城楼都保存较为完整。东门城楼上，可远望，有射箭窗口，也称箭楼。城楼高约10多米，南北长约20米，东西宽约10米。城楼有两层，第一层高约5米多，为砖木结构。第二层高约7、8米，歇山脊重檐顶，脊顶双吻对称，四角飞檐，饰以脊兽。

　　我站在城楼下，久久地望着“天下第一关”五个大字，笔力劲健，浑然天成，原以为是清帝乾隆所题。我后来知道，这“天下第一关”到底是谁所题还是一个谜。一说明朝嘉靖年间内阁首辅严嵩所题，二说明朝成化年间进士萧显所写，三说清代山海关人士余一元及谭从简所书，至今无定论。

　　笔者认为，明朝所题较为可信。山海关是明代长城东北的重要关隘。明洪武十四年，也就是朱元璋称帝第十四年，即1381年，在这里重筑长城，再建关隘，重兵设防。据传明太祖朱元璋还写过一首诗《山海关》：“幽蓟东来第一关，襟连沧海枕青山。长城远岫分高下，明月寒潮共往还。贡人梯航通异域，天开图画落尘寰。”这是否真的是朱元璋所写，已无从考证。明朝抗倭名将戚继光，明末思想家顾炎武，清朝康熙黄帝，清代文学家魏源等名流，都写过赞美山海关的诗，是有记载的。

　　我站在“天下第一关”城楼下，遥想当年朱元璋命开国元帅徐达和开国元勋刘伯温重建山海关，明末女将军秦良玉曾镇守山海关，明末山海关镇守吴三桂一怒冲冠，只为红颜陈圆圆，与李自成在此激战，引清军入关。清光绪年间，即1900年八国联军侵入山海关。民国年间，两系军阀在这一带展开直奉大战。1933年，日寇占领山海关。1945年，八路军解放山海关，解放军与国民党展开山海关保卫战。