兄妹之间（徐秋田）
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兄妹之间
作者：徐秋田
自我记事起，就没有见过爷爷奶奶外公外婆，更没有叔叔伯伯姑姑的宠爱，印象中最为深刻的莫过于大舅了。
母亲排行老小，上有两个哥哥，两个姐姐。二舅入赘本村一户人家做了倒插门女婿，大小事都攥在二舅妈手中。倘若三姐妹回娘家，自然都去大哥家，也就是我的大舅家。其实大舅年长不了弟妹几岁，由于父母早年双亡，长兄如父这个重担，便落在大舅肩上。
我在四兄弟中也是老小，母亲比我大36岁，刚好三个年轮同属牛，在那个年代算是老来得子。回娘家总会捎上我这个“小牛犊”。
我幼时算不上可爱，嘴不甜甚至有点木讷，却成了大舅家的“小贵宾”，尤其是大舅妈，更是视我这个小外甥为掌中宝。每次总会特地做了一大碗长寿面，错落有致点缀着油榨花生米、紫菜、鸡蛋，俗称点心面。这对于当时家里经济拮据的我，比年夜饭还丰盛的待遇，通常不到几分钟便狼吞虎咽舔吃得干干净净，并忍不住打两三个饱隔。每每如此，我总免不了挨母亲的斥责，低声道：“慢点吃，没人与你抢”，“留点点心面，这是礼数。”我总是似懂非懂地点着头。
许是大舅家连生几胎都是女孩子，在村里乐于善事，且有一定话语权的大舅，慢慢变得寡言。到处求仙拜佛，仍未见观音送子。后来大舅私下找母亲商议：“将我过继方家，延续香火”。兄妹的秘密协定，很快遭到远在省城父亲的坚决反对！
当年母亲毫不犹豫推掉邻村大户人家厚重聘礼，毅然决然嫁给仅靠爷爷拉扯成人的“孤儿”一一我的父亲。这让大舅觉得面上无光，兄妹隔阂由此而生。母亲嫁给父亲那年，正值父亲临近高考，往后，省外念大学、毕业后分配的单位又离家一百多公里。母亲仅靠父亲微簿的工资含辛茹苦抚养我们，母亲深谙父亲从小孤苦伶仃的窘境，对于父亲的坚决反对，亦在母亲的意料之中。大舅却心存芥蒂，也许他认为，刚直且有主见的小妹不应该就此妥协。
后来我上了小学，年纪稍长，和二姨三姨的几个表哥表姐慢慢混熟了，大舅村里每年两场的社戏，每场两天，我们几个小孩总是不请自来，直接从学校一路狂奔大舅家。大舅是乡里乡亲热心人，戏前，难免有村里人来家串门，讨杯酒茶喝喝，瞅一瞅，比一比，谁家请的客人多。大舅家紧挨戏台，自然显得尤为热闹，张灯结彩胜过除夕夜。
可在次日，我和三哥便被母亲逮回家。对此我俩很是气恼。更纳闷的是，发现母亲回娘家没有以前勤了。即便是一年两个农忙大抢收，母亲一改往日不求助娘家，倒是二姨常来帮忙。
有一年，老家旧宅翻建，里里外外都是母亲打理，免不了要找村里的工友帮忙“椿墙”，相当于现在建筑浇灌水泥钢筋墙体，他们有别于泥匠石匠木匠，无须付工钱，酒菜招呼即可。不知父亲从哪儿听到了闲言碎语，那晚，很少喝酒的父亲喝得烂醉如泥，与母亲吵得不可开交，当母亲熬过了无数个捉襟见肘的日日夜夜，等来的却是无比委屈……母亲半夜离家出走，消失在无尽的黑夜中，几个小孩不知所措的哭啼声，惊动了叔公，发动族人所有男丁连夜寻找。
后来，在邻村二姨家找到了母亲。第二天大清早，大舅赶来，白发上沾着很重的露水，半蹲着门坎，紧皱的眉头如旱季一道道田埂，“咕噜咕噜”狠狠地吸着旱烟，并朝鞋底敲了两下，环顾着家徒四壁的家，对着母亲，絮絮叨叨了一大阵子。我好长时间没见到大舅，也是我印象中，大舅第一次出现在我家了。
随着孩子们渐渐长大，母亲再也不用为小孩半夜发高烧而提心吊胆，可眼看着大哥已到谈婚论嫁的年纪，母亲又开始犯愁了。不知道母亲是出于什么想法，也许是亲上加亲吧，背着父亲，答应了大舅的提议：小表姐嫁给大哥。为了让大哥同意这门亲事，不识字的母亲既转车又徒步，找到外地打工的大哥。这次，父亲的近亲顾忌，母亲已然不容商议。
世间的事，往往不遂人愿。母亲本想通过联姻，多了娘家人帮手，缓和兄妹关系。不想，小表姐过门成了大嫂，日子一长，母亲和大舅家的关系，不见好转，反倒慢慢疏远，且又生了间隙。自此，大舅家的红白喜事，逢年过节如此等等，皆由大哥大嫂代表，似乎与我们无大关联，这或许是母亲一生最大的憾事！
我最后一次见大舅的时候，他已安静地躺在早已订做的黑漆漆木棺里……在这之前母亲一直细心照料着不能自理的大舅，陪完大舅最后的日子。