（连载14）凯瑟琳家族
浪漫之花
译者：杨天南
初次约会从瑞士的一个公园开始，仅仅是简单的散散步，他们的浪漫之花在节约的前提下开始徐徐绽放。他们一个聊聊皮奥里亚是什么样子，一个说说费城的故事。戴维斯知道了凯瑟琳父辈的故事。
沃瑟曼家族有三个兄弟：约瑟夫、霍华德、伊萨克，其中约瑟夫•沃瑟曼是凯瑟琳的父亲。1895年三兄弟在费城经营一家地毯工厂，不久之后，又开了一家费城毛绒品公司。之后，二者合并为艺术织布公司，生产地毯，规模不小，占据了利哈伊的整个街区。这家公司于1925年上市。
约瑟夫•沃瑟曼是公司的主要决策人，他曾经在新墨西哥州有过零售经验，他的哥哥伊萨克有个发明，可以在切割地毯的时候，不损伤地毯的纹理。这项新技术使得沃瑟曼家具在同业中具有明显的竞争优势 —— 他们可以在同一台织布机上同时生产两块地毯。他的弟弟霍华德死于梅毒，他拒绝了本可以查明早期病毒的沃瑟曼试验（该名称源于沃瑟曼家族一个德国一个远亲对科学的贡献）。
伴随着消费的增长和机织地毯的繁荣，美国纺织业的股票也大放异彩。
约瑟夫•沃瑟曼娶了伊迪丝•斯蒂克斯为妻，她是一位性格火辣的妇女参政权论者，性格独立，曾经与工人们一起游行反对丈夫的地毯厂。当她的丈夫警告：“如果他们得逞了，工厂就完蛋了！”伊迪丝对此毫不理睬，不过，不是在床上。他们生育了两个儿子（其中一个夭折）和三个女儿，凯瑟琳是其中最小的一个。沃瑟曼家庭孩子的教育还是受到了男性至上主义传统的影响：男孩学商科，女孩学艺术、音乐、以及如何有一个好丈夫。在当时那个年代，能干的女人们在博物馆、医院、学校、基金会、准学术机构做些 “女人的工作”，她们不会涉及 “男人的工作” —— 任何与商业相关的事。
他们去了很多地方，在费城维萨肯大街6600号安了家，家中摆满了精美的古董和具有异域风情的纪念品，见证了他们频繁的、耗资不菲的周游世界的旅途。英国和意大利的家具，荷兰和德国的油画，出自菲拉•菲利皮诺•里皮、布龙齐诺、庚斯博罗等大师之手，叙利亚的玻璃器皿，还有具有千年历史的中国雕塑，这些都令来访者大饱眼福。
他们的足迹遍及欧洲，游历了希腊和巴勒斯坦，并通过陆路走访了俄国和东方。一九三几年，他们在中国买下了一座十六世纪的庙宇，将所有构建分拆、打包运回了美国。这成为费城博物馆东方厅里最引人注目的展品。
在一次欧洲旅行中，凯瑟琳不小心将墨水洒在了巴黎的一家豪华酒店的地毯上。在查看地毯标签时，她父亲发现这地毯就是自家的产品，于是他送了一块地毯给酒店作为赔偿。
戴维斯家族的财富在缩水，而沃瑟曼家族的财富却由于新能量的注入而飙涨。与未来的女婿如出一撤的是，约瑟夫崇尚艰苦奋斗，讨厌铺张浪费，但他的妻子却喜欢花钱，喜欢指使人。她在家中，有专职的司机、女仆和厨师忙里忙外，而提供这些奢侈生活来源的人，却在外面挤公共汽车上下班，用棕色的袋子带午饭。凯瑟琳的政治观点与其母亲一致（她母亲是民生党人，她父亲是共和党人），但她在生活节俭和支付劳工方面的观点却与父亲一致。
一年夏天，凯瑟琳应聘了一则广告，招聘的是“文学职位”，结果工作却是上门推销世界百科全书。“我妈妈反对这个工作。” 凯瑟琳回忆道，“但我同意接受这个工作，只要他们不强迫我卖给我认识的人就行。我不想让家人和朋友感到有压力。”
世界百科全书的销售工作使凯瑟琳走出了社区的小圈子。她制定了自己的销售策略，这个策略在今天不再轻信的消费者看来，简直不可忍受。她在街上叫住一群正在打棍球的男孩，问其中一个的名字和住址，那个男孩都告诉了她—— 那个年代，孩子们还没有被教育拒绝与陌生人打交道。凯瑟琳找到了他的家，按响了门铃。男孩的妈妈开了门（那个时候，妈妈一般是待在家里的），凯瑟琳做了自我介绍。“我来和你谈谈你儿子汤米。”她会提到孩子的名字，然后继续下去。
“汤米现在怎么了？” 妈妈一般会认为儿子又惹了祸。“他很不错。” 凯瑟琳说，然后聊起孩子的教育，接着会介绍世界百科全书对孩子的教育如何有用。完成介绍后，她离开，然后晚上再回来，那时孩子的父亲已经下班回家了。在那个年代，家里所有的事情都是父亲做决定。
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