小妾的阴谋被识穿。
01
惜月俯下身，审视着墙上的那个洞，洞口很小，勉强能容下一个人钻进去。
她回过头，紧紧盯着杏影和桃隐。
火光映照着惜月苍白如雪的面孔，让她带出一股破釜沉舟视死如归的决绝。
她咬着牙，用不容反驳的命令口气说：“我先钻进去，但你们俩一定要跟着我，我们……必须一起走！”
杏影带着哭腔，拼命把她往里面推：“小姐，顾不上那么多了，你先走，走，快走啊！”
桃隐刚才一直处在懵懵的状态：小姐怎么突然就不疯了，恢复如常了？这会儿才如梦初醒般，跺着脚，急得整张脸都揪在一起：“小姐，你赶紧走，别管我们！”
惜月纹丝不动，她知道杏影和桃隐的心思，让她逃走，她们留下麻痹秦羽蔷派来的人，拖延时间，以防不测。
02
顾夫人离世后，在惜月不得不装成一个疯子用来自保时，沉香榭的丫鬟婆子小厮，都“弃暗投明”，向秦羽蔷摇尾乞怜。
这几个月来，她们俩无微不至地照顾她、呵护她、心疼她，陪她吃苦，陪她忍饥，陪她挨冻，陪她受辱。
现在，危难之时，她怎么能丢下杏影和桃隐，让她们在大火中丧生？
再说了，这会儿火光熊熊，秦羽蔷派来的人短时间内肯定不会进来、也进不来，所以，她们还是有机会一起逃的。
惜月硬下心，毫不退让：“答应我……不然我们就一起留下，要活一起活，要死……一起死！”
03
杏影和桃隐对视一眼，双双哭着扑上来抱住她：“好小姐，我们答应你……你先走，快，我们……一定跟着你！”
洞里黑得伸手不见五指，弥漫着灰尘泥土和腐烂落叶的气息，呛得人直想咳嗽，惜月拼命忍着，不管不顾、手脚并用地往前爬。
她一边艰难地爬着，一边暗自思忖，不知道这是什么时候、又为了什么挖的洞，今天反倒救了自己一命。
身后传来窸窸窣窣的声音，应该是惜月和桃隐跟上来了，她小声喊道：“杏影，桃隐……”
两个丫鬟压低嗓子应着，惜月这才终于放下心来，一边加快了速度，一边命令道：“都快一点儿！”
是的，她们必须尽快爬出这个洞，拖延越久，越容易被发现。而且，万一一会儿火势蔓延过来，洞里灌进浓烟，人会活活憋死在里面。
04
终于爬出了洞口，这个洞很隐蔽，四周全是荒草和胡乱堆砌的石头，是顾府最为偏僻的西北角，人迹罕至。
惜月在黑暗中呆久了，这会儿居然感觉很亮，什么都能看得清。她伏下身子向外望去，一片静寂，只有干枯的野草，在冬夜的冷风中摇曳，发出轻微的沙沙声。
她悄无声息地坐下，等着杏影和桃隐。
很快，桃隐和杏影接连钻了出来。
她们俩俯下身子，在野草中大口大口地喘了几口气。彼此相顾无言，只用眼神示意，此地不宜久留。
紧接着，杏影打头，惜月第二，桃隐在最后，三个姑娘弯下腰，依次排开，把整个人都隐在荒草中，摸索着，向顾府西北角的院墙而去。
05
透过草茎，依稀能看到那堵墙了，不是太高，相互帮扶的话，应该能翻过去。
是的，翻过去，就是另一个世界，就有了活路。
胜利在望，惜月精神一振，连手脚都感觉利索了很多。
就在这时，走在最前面的杏影，突然停了下来，往后“嘘”了一声，急急地小声道：“有人！”
惜月的心，一下子跳到了嗓子眼，更深夜静的，又是除夕，谁这会儿来这儿干嘛？
但是，她很快听到踢踢踏踏的脚步声、瓮声瓮气的说话声，以及在荒草中行走时草叶发出出的刷刷声。
而且，似乎正是朝着西北角而来。
暗夜中，这些声音清晰可辨，且越来越近，已经近在咫尺了。
三个姑娘伏在草丛中，屏住呼吸，不敢发出丝毫声响。
06
几个小厮絮絮说话的声音，传入惜月的耳膜：
“沉香榭都成火海了，大半夜的，三个弱女子怎么跑得出来，夫人真是谨慎过头了！”
“行了你，少发点儿牢骚，我们当差的，主子让干什么，我们就干什么呗……夫人说了，大小姐狡猾得很，她之前知道这个地方，上次就谎称有贼人从这儿翻出去，骗了将军……”
“好好守着吧，让她们插翅难逃！”
一阵绝望袭上惜月的心头，初春时分，救外祖和舅舅的时候，为了让爹爹从如意轩回沉香榭，她曾扯过一次谎，说府里进贼，然后从西北角逃走了。
没想到，倒让秦羽蔷记住了这堵容易跳进跳出的墙，特意派人来把守了。
怎么办？唯一的一条生路，也被堵死了。
两个小厮在挨着墙根坐下，又接着百无聊赖地闲谈。
其中一个叹了口气道：“夫人也够狠的，这可是大小姐啊，将军要是回来，肯定饶不了她！”
另一个捂住他的嘴，小声叱责道：“你不要命了，敢这么说夫人……慧姨娘就是因为抱怨了几句，被夫人掌嘴不说，还让她在雪慧堂禁足，到现在都不让出来……”
他顿了下，压低嗓子道：“而且我告诉你，咱们将军回不来了……之前不是说失踪了吗？那是他被狄国俘虏了。将军厉害，自己逃出来了，后来慌不择路，掉到悬崖下摔死了……这可是秦将军亲口告诉我们夫人的，被绿绮姐姐听到了……所以，以后顾府就是夫人当家了，认清形势吧……”
07
像是一声惊雷猛地劈过头顶，惜月瞬间觉得天旋地转，眼前一片漆黑。
爹爹，真的死了？再也回不来了？！
这段时间，她之所以忍受折磨和凌辱，装疯卖傻，苦苦支撑，就是因为那个陌生人告诉他，爹爹还活着，还能回来。
这是她唯一的信念，好好活着，等爹爹回来，等他回来主持公道，惩治秦羽蔷，为娘报仇。
可是现在，爹爹已经死了，她再也见不到他了，那她逃出去又有什么用？
整个晚上，惜月一直在提着一口气，而现在，这从天而降的打击，似乎抽走了她所有的力量，让她再也坚持不下去了。
她的身体情不自禁一软，重重地趴在了地上。
草丛一下子发出簌簌的声音，在寂静的暗夜中，清晰可闻。
两个小厮惊跳起来，大声喊道：“谁……谁在哪儿？”
说着，人已经起来，趟着枯草，朝着惜月她们藏身的方向而来。
完了，惜月绝望地想！
算了，她也不逃了，让人发现吧，让人把她抓起来吧，让秦羽蔷把她杀了吧。
反正娘已经死了，现在爹爹也死了，她一个无依无靠的孤女，活着，还能有什么指望呢？
08
就在这时，身后的桃隐突然猝不及防地站起身，爆发出连哭带喊的惊叫：“大小姐，杏影姐姐，你们不要跑……等等我啊，我怕……”
然后，她弯下身，压低嗓子，急急地说道：“杏影姐姐，我把人引开，你快带着小姐逃出去……好好照顾她……”
说完，她迅速转过身，朝着相反的方向跑去，嘴里乱七八糟地吆喝着：“等等我……你们不能不管我，我差点儿就被火烧死了，姐姐，小姐……”
两个小厮顿住脚步，怔了片刻，这才醒悟过来，一边掉转方向往前追桃隐，一边疯狂地喊：“站住，站住……来人啊！”
惜月一下子呆住了！
桃隐和小厮们的声音慢慢远去，身后，传来杏影沉痛的啜泣声：“小姐，我们快走！”
不！
惜月本能地想追过去，她不能让桃隐一个人去送死！
但杏影紧紧地箍住她的腰，哭得泣不成声：“小姐，不要……我们快走，再晚……就谁也逃不出去了！”
09
纷乱的脚步声和呼喊声中，杏影扶起惜月，蹒跚地、艰难地，向西北角的院墙走去。
泪水在惜月的脸上疯狂地流着，她像个木偶一般，机械地被杏影拉着，跌跌撞撞地，走向另一条路。
心痛如绞！
桃隐，这个总是有点儿傻气有点儿可爱的姑娘，在最关键的时候，把危难揽在自己身上，却把生的希望留给了她。
算起来，桃隐比惜月还小一岁，是个苦命的孩子，八岁那年，亲娘死了，抽大烟的爹，毫不犹豫地把她卖到顾府当丫头。
当时，顾夫人看桃隐年龄小，模样好，眼泪汪汪的怪可怜人，恻隐之下，就把她要到了沉香榭。
桃隐不算伶俐，不懂察言观色，更不会八面玲珑，她老实、木讷，刚开始经常被那些资历老的丫鬟婆子们欺负。
但她勤快，什么脏活累活都抢着干，口风紧，从不捕风捉影说三道四，慢慢地，顾夫人的贴身丫鬟杏影注意到这个小丫头，就回了顾夫人。
顾夫人便让桃隐跟着杏影，留在她和惜月身边伺候。
再后来，惜月也开始喜欢上了桃隐，她总是懵懵懂懂的，一脸天真，一派喜气，容易满足，懂得感恩，谁对她好，她就恨不得把心掏出来回报对方。
现在，这个和她名义上为主仆，实际上情同姐妹的姑娘，为了她，只身一人引开仇敌。
10
想到这儿，惜月痛苦地握紧了拳头，牙齿咬得咯咯响。
也突然有了新的动力，不能沮丧，不能停下来，不能辜负桃隐的牺牲。
她不能死，要尽快逃出去，找人求救，然后再回来救桃隐。
惜月和杏影来到西北角的墙根下，杏影一把抱起惜月，惜月伸长双臂，吃力地扒住了墙，一纵身，爬到了墙头。
然后，她蹲下来，伸手拉住了杏影。片刻后，两个姑娘都爬到了墙上。
她们俯下身，看着墙下黑乎乎的街道，眼睛一闭，跳了下去。
这是一条背街，因为是年三十，所有的店铺都关门了，这会儿很是安静。
两个人蹲下来，揉了揉发痛的腿和脚，呆了片刻，一时都不知道何去何从。
11
就在这时，一阵哒哒的马蹄声由远而近，惜月急忙扯了一下杏影，两个人抱着头，蹲在墙根下的阴影处。
马蹄声从她们身边经过，没有停留。
惜月松了口气，一把拉起杏影：“走，快离开这儿，那边的主街上听起来很嘈杂，先过去看看情况！”
两个人相互搀扶着，往主街的方向走去。
突然，马蹄声又在正前方响起，刚刚过去的那匹马，居然又折了回来。而且，那个骑马的人，现在手里还多了一盏灯笼。
亮光之下，惜月和杏影无所遁形，和骑在马上的人，直直地打了个照面。