怎样读大学

　　怎样读大学

　　我1990年7月大学毕业后又进了大学当老师，今年整整30年过去了，真真切切地感受到了光阴似箭日月如梭！每年的开学季，有我的同学、同事、亲戚的小孩考上了各种各样的大学，他们常常会问我带普遍性的问题：大学怎么读？

　　虽然我也读了大学，又在大学工作了30年了，说实在的，上面的问题还真的很不好回答，即使回答了自己感觉也很难满意。这也证明了一个普遍的道理：越是基本的问题就越难回答。早就想为此写点什么，因为感觉难于回答，也不满意自己的答案，所以一直不敢提笔（敲键盘）。最近又到了开学季，又遇到此类的提问了，那还是把一直在心里的思考写下来，至少可以给刚上大学或准备上大学的学子们一点大学生活的建议吧。

　　我认为要读好大学，就要弄清楚到底什么是大学。这里，我用四个有关“大学”的英语单词谈谈我的个人看法，算一管之见。

　　英语里最常用的“大学”应该是“university”。许多著名大学名称用的就是这个英语词，例如，美国的哈佛大学（Harvard University），英国的剑桥大学（University of Cambridge），我国的北京大学（Peking University），在名称里用的就是这个“university”。那么，“university”这个英语词怎么理解呢？依据英语单词构词法，我们可以把这个词理解为前缀“universe”加后缀“ty”构成。翻翻英语词典，“universe”的基本解释是“宇宙，天地万物，经验领域”，因此，我们读大学，就是要研究宇宙奥秘，探讨天地万物，总结经验领域。

　　什么是“宇宙”呢？古人是这样解释的：四方上下曰“宇”（可以理解为空间），古往今来曰“宙”（可以理解为时间）。研究宇宙，就是空间和时间都要研究，发生在时空里的事物都应该研究，例如，天文学代表空间学、历史学代表时间学。这是就事论事的基本看法。由此推广开来，读大学就是要多读书，广读书，博览群书，做到“上知天文，下知地理”，探讨天地万物，也就是说读大学，要读到知识面广而博才行。近代以前的大教育家多提倡“通才”教育，就是强调大学人才知识面的广博。

　　这里讲知识面的广博，不只是书本知识，还要十分注重总结人类的“经验领域”，人的成长离不开人类的经验和实践，实践出真知，人类的一切真知都来源于经验和实践。《黄帝内经》里说“上知天文，下知地理”，这两句经常被引用，其实，后面还有一句很重要的话“中知人事”，往往被我们忽略了。天文地理，今天我们可以简单一点理解为自然科学知识，那么，“人事”就是哲学、历史学、管理学一类的人文社科知识了，也就是人类的“经验领域”的知识了。因此，读大学要把知识读得广博一些。

　　许多在专业性很强的大学里读书的学生，往往只注意埋头学习自己的专业知识，而对“人事”方面的学科或专业没有兴趣，或认为根本就不重要，大学毕业了，除了自己的“一亩三分地”里的专业知识外，其余一概不知，知识面狭窄。如果你读大学，只注重专业知识的学习，过早把知识局限在自己的专业领域，你读的也许就不是大学（university）了。

　　如果你读了大学之后，感觉自己有点“上知天文，下知地理，中知人事”的味道了，你的大学应该算是没有白读的。大学的“大”，不只是说大学里有高大的教学楼，实验楼，图书馆，有大的校园，还必须有“大师”（master）。物质很重要，是经济基础，属硬件，但“大师”属于人，有点“上层建筑”的味道，是软件，属软实力，更为重要。著名大学里，都必须拥有几个“大师”（与时俱进，现在一般可称学术“大咖”），一般要学富五车，东西贯通才能配得上这个称呼。大学里如果没有几个大师，就感觉不能叫大学了。我们读大学，就是要向大师学习，向他们靠近，即使今后自己成不了大师，也要向他们的方向去努力吧。

　　英语里“大学”还用“college”一词来表达。例如，美国的波士顿学院（Boston College），英国的伦敦国王学院 （Kings’College London），名称里用的是“college”。“college”作何理解？许多综合性大学（university）下面都有若干“college”，可以理解为专业性的学院，涉及职业和技术。我们读大学，还是要分专业的，专业决定你今后从事的职业或职业方向。人的精力是有限的，现代科学这么发达了，不可能一进大学，什么都去学，胡子眉毛一把抓，这就是进行专业学习的重要和必要了。所以，进了大学，要认真处理好知识的广博与专业的关系，我认为这是要认真对待的重要事情。二者并不矛盾，广博是知识面的问题，专业是侧重点的问题，强调知识的广博，不是不要专业。处理得好二者可以相互促进，相互转化，相得益彰。因此，进了大学，要熟悉自己的专业，研究自己的专业，跟踪自己的专业发展，要树立起牢固的专业思想，才能学有所长，专业是毕业后走向社会的坚实基础，忽视不得。

　　我要说的“大学”的第三个英语词是“institute”。美国有个著名的大学叫麻省理工学院，英语全称是：Massachusetts Institute of Technology，简称MIT。“institute”是什么意思呢？作为名词，有“机构、协会、研究院”的意思，作为动词，有“建立、制定”的基本含义。其实，麻省理工学院名称用“institute”这个词，是要突出强调“建立、创造”的含义，有“机构”就要“构造”，有“构造”就有“创造”。截止2019年10月，先后有96位诺贝尔奖得主曾在麻省理工学院学习或工作，先后有26位图灵奖（Turing Award）得主在MIT工作或学习过，另有8位菲尔兹奖（Fields Medal，世界数学最高奖)得主曾在MIT工作。如果MIT不十分重视创造、创新，就不会取得这么辉煌的成就，成为世人皆知的名校。

　　因此，读大学一定不能只念书本知识，不能只是“知识的搬运工”，还得是知识的批判者、批评者，还要有再造和创新，学了自己的专业知识和其他方面的知识后，一定要有自己的独立见解和意见。要有再造和创新，就要处理好读书和考试的关系。读大学不只是为了获得高的考试分数，考试是为了学习，但学习不是为了考试。只为了高分数的学习，是低层次的学习，就谈不上再造和创新。

　　我还要讲“大学”的第四个英语词是“academy”。“academy”本是古希腊雅典城外一处树林的地名，大哲学家柏拉图曾在这里聚集弟子讲学，中文常常翻译为“学园”，后来代指学术，我们口头经常说的“学术园地”，可能与此有关吧。“academy”启示我们，读大学还要有追求学术的精神，养成学术的气质。我们有时候说，做学问要有点“书呆子”气，才能坐得下来，沉得住气，就是这个道理。“板凳要坐十年冷，文章不写一句空”，没有一点“书呆子”气，肯怕是做不到这种境界的。读书人都像生意人那样精明，那就会是实用主义者，急功近利者，大学是读不好的，学问也是做不出来的。

　　综上所述，概而言之，读大学就是要博览群书，有专业知识，有创新精神，有学术气质，做到这四点，大学一定不会白读。