北魏昙鸾大师传略

　　净土宗祖师传略

　　净土宗经典，虽早传入中土，而修此法门者尚少。至晋永嘉四年，佛图澄由印度来抵长安，提倡净土修行法门，传于弟子道安，道安传于慧远，慧远在庐山东林寺结莲社，是为中国净土宗之正式开始。当时入莲社诸公，类皆高僧名士，即世所谓莲社十八贤是也。其名列佛祖统纪者，百二十三人，其不入社而与社有关系者，则有陶潜、谢灵运、范宁等辈。十八贤者：慧远、慧永（慧远弟子）、慧持（道安弟子）、道生（罗什弟子）、昙顺(同上)。僧睿、昙恒、道昺、昙诜、道敬（以上五人慧远弟子）。佛陀耶舍、佛陀跋陀罗、刘程之、张野、周续之、张诠、宗炳、雷次宗（以上五人慧远门人）是也。

　　北魏昙鸾大师传略

　　师号昙鸾，雁门人。少游五台山，见神迹灵异，因发心出家。读《大集经》，以其词义深密，因为注解，文言过半，便感气疾。同行医疗，既而叹曰：“人命危脆，日夕无常。吾闻长年神仙。往往闲出，得是法已，方崇佛教，不亦可乎。”遂往江南陶隐居所，恳求仙术。隐居授以仙经十卷，欣然而还。至洛下，遇三藏菩提留支。鸾问曰：“佛法中颇有长生不死法，胜此仙经者乎？”留支曰：“此方何处有长生不死法？纵得长年，少时不死，卒归轮转，曷足贵乎？夫长生不死，吾佛道也。”乃以《十六观经》授之。曰：“学此，则三界无复生。六道无复往。盈虚消息，祸福成败，无得而至。其为寿也，河沙劫量，莫能比也。此吾金仙氏之长生也。”鸾大喜，遂焚仙经，而专修净观。自行化他，流布弥广。撰〈礼净土十二偈〉、〈续龙树偈〉，又撰〈安乐集〉两卷传于世。

　　魏主重之，号为神鸾。勒住并川大寺，晚移漪州。兴和四年，一夕，室中见梵僧谓曰：“吾龙树也，久居净土，以汝同志，故来相见。”鸾自知时至，集众教诫曰：“劳生役役，其止无日。地狱诸苦，不可不惧；九品净业，不可不修。”因令弟子高声唱佛，西向稽颡而终。在寺者，俱见幡华幢盖，自西而来。天乐盈空，良久乃已。事闻于朝，敕葬汾西文谷，建塔立碑。

　　按：莲宗以三经一论为宗要，所谓论者，即天亲菩萨所造〈往生论〉是也。鸾师为之注，直将弥陀誓愿，天亲衷怀，彻底圆彰，和盆托出。又著有〈略论安乐净土义〉，词简义赅，诚莲宗述着之巨擘。再传至善导大师，莲宗遂告大成。其功实与远师媲美，影响后世尤大。鸾师虽未被推为祖，实不祧之祖也。