一阵烟尘

　　风大了，紧了紧衣衫，无奈地转身看着这个跟了自己一天一夜的小男孩，白莹忍不住嗔道：“你跟着我到底是要干嘛？”男孩一句话也不说，低头看着自己的脚。他看的真的是脚——他的鞋早已破得只剩一两块破布了，磨破了的脚趾脚跟露出，指甲缝里还染着黑泥，显是多时没有洗过了。“我问你，”白莹叉腰喝问，“你是不是没钱吃饭才跟着我的？”男孩摇摇头，愣了愣后，又略显迟疑地点了点头。“你叫什么名字？”白莹又问。“钱三柱。”“家里人呢？”钱三柱蠕动了下嘴唇，似是有些纠结。沉默少顷，他终于开口道：“去年冬天官兵闯进村子，说是有人犯了罪，要连坐，大部分人都被杀了，没死的也都走散了。”他略有点肥的脸上虽沾满污渍，却仍能看出曾经的白净，这般伤感模样，倒是颇惹人怜爱。白莹顿了顿，看他的眼神中多了一丝同情。片刻又道：“我昨天在城里碰见你，给你双鞋子，为什么不要？”这回语气却是柔和了不少。钱三柱不好意思地挠了挠头，低声道：“我跟着姊姊，能给我一粥半餐的就满足得很了，怎能再接受他物？”意思也很明确，我不要你其他的，只想讨些饭吃，但这也算赖定白莹了。白莹也不傻，自然听懂了其中含义，不由得又气又笑。有意逗逗他，轻骂一声，转身展开身法就走。她这身法看似平平，实则繁妙非常。她是北京城白家府上千金，本该修习一些女红之类，却非闹着跟爹爹习武，白家主对自己的女儿也是异常疼爱，也就由得她去了。这十二三年的练习，她的身手也不是常人能比的。这也是为何她一介女子敢独自出门的原因。白莹想，等甩掉孩子，再慢慢绕到钱三柱身后，看看他找不到自己着急的模样。但五分钟后她便意识到了不对。她是习武之人，体质素来强健，加以白家主独门身法，本该很快甩掉一个饿着的孩子才对，可不料，钱三柱竟然一直跟在她身后，她快，他便提速，她慢，他又减速。更加恐怖的是，他的步法时而杂乱，时而伴着节奏，看起来竟是比白莹更轻松些。如此走了一里多路，白莹停住了。“你会轻身功夫？”白莹瞪着钱三柱问道。钱三柱摇摇头道：“小时候在树林里玩，看着一头鹿，想去摸摸它的角，便追。它就跑，飞快，我就模仿它的步伐跑步，发现省力不少，便能快速跑远路了。”这下，白莹更加震撼，这小子说得若是真话，那他可算是个练武的好苗子了。小小年纪便能通过观察动物自创武学，实是世所罕见！不妨带回家去让父亲瞧瞧，若他当真是个武学天才，让他拜入白府，岂不是为家里做了大贡献？当下，白莹便问道：“钱三柱，你随我回家，我叫白莹，是京城白家的人，你若是有心，随我回去，要是被爹爹看中，你这一辈子的吃穿用度都不必操心了，如何？”二钱三柱一听，不由得眼前一亮，略带颤音问道：“真的？那、那怎样才能让府上看中呢？”白莹道：“我先问你，你刚才所说的关于你学会那套步法的事，句句属实？”钱三柱急道：“定是实话！若有半点参假，你、你便一剑砍了我！”白莹轻声一笑，道：“好。到了我家，我会将你引荐给爹爹，你便将你那步法使一遍，再把这缘由说给我爹爹听。爹爹最早便是以武发家，以你这般悟性，定会被爹爹赏识。但你要记得，真的被留下后，必须认真习武，为白家做出点贡献来才是。”钱三柱激动地立刻弯腰作揖，大声道：“一定，一定！”一路上，白莹心情甚好，有时便又展开身法，想看看钱三柱的步子。而钱三柱也没有令她失望。虽说这孩子还小，约莫十一二岁模样，还不会武功，但在途中白莹不断指点，钱三柱很快便掌握了马步姿势。这马步，看起来简单，但实则麻烦得紧。要以人的身躯凭空站出个马来，为功夫中一切路数奠基。钱三柱在白莹示范两次后，便恍然大悟般地看出了马步的要旨，实属不易。由此，白莹也心头一喜，这孩子悟性越高，自己的功劳也就越大啊！一路上，除了白莹问话，否则钱三柱自己是很少开口的。他甚至除了在白莹迈出步法逗他时，连看都不看白莹。就好像怕看多了会产生感情一样。只是低着头，看着白莹给他买的那双布鞋。而最令白莹讶异的是，一个没有习过武的，比自己小了五六岁的小孩子，在白莹自己都觉得累的赶路中，竟一声不吭地走下来，从未有过一声诉苦，就连疲倦的神色都很少露出。白莹看着钱三柱的神色有点奇怪了。行了两三日，二人终于到了京城。白莹轻车熟路地带着钱三柱东拐西拐，来到一家府上。噔噔噔敲门，门童迎出来，一见是自家小姐，立即露出笑脸，回身喊道：“小姐回府！小姐回府！”说着打开了大门。但这时突然看到小姐身旁有个衣衫褴褛的小孩儿……“小姐，”门童问道，“这是……”“哦，没事。”白莹挥了挥手，“我准备带着去见父亲的，让他进来。”小姐都如此说了，门童也自然不好再多说什么，便让钱三柱进了门。钱三柱一进大门，便不由得心中感叹，不愧是京城豪门。青石板铺成的地面平滑整齐，有些地方空出来修成一些花圃，此时正值暮春，满眼翠绿中又点缀了些红色黄色，十分惹眼。四周通道连着好几个别院，房屋红顶青黑墙，顶上饰着獬豸踩球卧像，可爱又填了几分霸气。“小姐！”一个家丁跑来，“贺喜小姐平安回府！老爷叫您去他的书房一见。”“嗯，知道了，”白莹道，“我正要去见爹爹呢。”回头对钱三柱说道：“走了，去见我爹爹。”便向里院走去。钱三柱赶忙跟上。到了书房，只见内设一小几，有个中年汉子正亲自泡茶。白莹雀跃地叫了声“爹爹”，便冲进屋去。三“呵呵呵，回来了，挺好。”男人笑眯眯地打量了一下自己的女儿。女儿身上虽然染了风尘，但戎马出身的他却并不觉得脏乱，反而有些欣慰。随即，他的目光瞟到了钱三柱身上。“哦？这位小友是？”“爹爹，”白莹赶忙冲钱三柱招招手示意他过来，“这是我路上遇着的一个孩子，我发现他有点学武的天赋，便带回来让父亲看看。”“挺有些学武天赋？”男人笑了笑，盯着钱三柱看，“孩子，你姓甚名谁？”孩子抬起头说道：“小子贱名钱三柱。”“你都会些什么呀？”男人的目光与钱三柱的视线相接触，本来没有什么恶意，钱三柱却吓得一时有点失神。男人微微皱眉。白莹赶紧向孩子眨眼睛，意思是提醒他施展身法。孩子会意，赶忙道：“那个、我会一套步子。是我看着林中的鹿模仿来的。”说罢，便展开步法移动了起来。白莹也悄悄说：“爹爹，路上他一个小孩子，竟能轻松跟在我身后不落下，身法着实有点玄奥！”男人点了点头，似是对钱三柱的赞许。钱三柱走了几步，男人挥手叫停，说道：“好步子！你当真是自己模仿出来的？”“句句属实。”“好，好！”男人赞道，“英雄出少年，少年出英雄。你家在哪？”钱三柱又低下头：“我没家。”男人道：“那你不妨就在这府中住下。我日后亲自教你武术，未来还会助你行走行伍，你道如何？”孩子眼镜亮了起来，“噗通”一声跪倒在地：“感激不尽！若日后小子能有所出息，没齿难忘白府主大恩大德！”白莹脸上挂起了微笑，男人也笑了，钱三柱眼神中充满感激，却好像又另有深意。这般，钱三柱便在这白府住下了。四明年夏。“娘的，今年又比去年热了不少呵。”“可不是，晚上我都睡屋外边儿！”“是咯，天儿热，孙儿又闹腾，烦人的紧！”几个老汉正在树荫下乘凉唠嗑。“听说了么唉，”一老汉突然说道，“天津边儿上那一带的马帮到北京啦！”“呵——好端端跑这儿来干嘛呢？”“说是肖家老爷六十大寿，又逢着他小女儿出家，比武招亲嘞。”“肖家老爷都六十啦，小女儿才出嫁？”“七女儿了，人家儿女统共十二个呢。”“呦呵，那这么说，道儿上那些个高手大侠们不都得来这儿啊？”“那自然了。”……肖家是和白家规模差不多的家族豪门。白府主自打混行伍时候就把肖府主当哥哥，两家关系那是非常之好，何况白家大小姐正是嫁给了肖家三少爷，友上加亲，更是关系匪浅。白莹并不想去赶什么肖府主六十大寿的宴座，毕竟她也不小了，到了嫁人的年龄，一去肖家，爹爹准会想起自己的亲事。白莹生的貌美，虽练过武，但练武好像只给她带来了健康的身子，并没有使她的娇美减弱半分。肖家小少爷年正弱冠，早已对她颇有好感，双方父辈也有撮合之意。但白莹却对这肖五少丝毫不感兴趣。这也便是她烦恼的缘由了。“莹姊姊，”钱三柱突然跑到白莹身边，吓了她一跳，“那套拳法我已会了。”“会了就会了，干吗吓人。”白莹正烦着，被这么一惊，自然没什么好口气。“嗯……”钱三柱像是有点害怕，又有点委屈，沉吟一会儿道，“我是看你不开心，来陪陪你嘛。你怎么了？”白莹心道小孩子家自然不懂这情事，嘴上说：“没事啊。”没想钱三柱突然脱口而出：“若是那肖五少欺负你，我给你出气！”白莹好笑地看着他，心中又因被小孩子看穿心事有几分不好意思。话一出口，钱三柱自己也低下了头。自己武功还没白莹强，若白莹都被欺负了，自己怎能帮她出气呢？白莹拍了拍他的头，柔声道：“心里对你姐姐倒是挺好。”钱三柱低声道：“因为府中就你对我最好了啊……”白莹奇怪地问：“爹爹和娘不是对你也挺好么？”钱三柱有点急了，慌忙道：“我、我是说你对我更好一点嘛。”钱三柱说完，跑去给白府主报告自己的练武情况了。白莹看着这个孩子，笑了笑，没多说什么。五三个月后，北京城肖家热闹了起来。肖府主六十大寿庆典暨肖家七小姐比武招亲大会隆重举行。肖家，大院内一时人头攒动，人来人往。院里搭好了比武台，摆上了桌椅，每个桌子上都放着一壶上好的长白山白茶，以及两碟干湿果盘。宾客们入场落座，台上有六七名歌姬手持红牙板唱歌，但仔细听的人不多，貌似只有白莹一个人。唱的是柳永题的望海潮。传言也是可信，那天津的马帮着实来了不少人。少顷，待宾客们做得差不多了，肖家大少爷便走上台来，轻轻咳嗽两声，教大家安静下来。他这一咳嗽，实则动了暗劲，整个院子虽然人声嘈杂，但大家倒是都能听到。“首先，作为长子，我感谢诸位能抽出时间参加这次聚会。”肖家大少爷朗声说道，“家严六十大寿，以及小妹的大日子，江湖上的朋友能来祝贺、见证，是肖家的荣幸！……”不一会儿，便到了送寿礼的环节。有送人参的，有送貂皮大衣的，有送名贵兵器的。最后，马帮代表走上武台，身后是两名健壮汉子抬着两只大杠。这杠子显然破旧得很，杠口用红布包着，杠身上甚至还沾着灰尘泥土。但，再多的红布也难以阻挡一股子呛人口鼻的香气渗入空气中。是的，封了口也能闻到浓到呛人的香气。周围的人不由得看着那两个马帮汉子。但见他走到肖府主面前行了礼，大声道：“天津虎狼帮恭贺肖府主六十大寿，敬祝您福如东海，紫气东来！早听闻前辈对美酒有这爱好，此次本帮不请自来甚是冒昧，但久仰老先生大名，总想着来见见真人。特选两杠四十八年老窖珍藏的烟霞酒，作为贺礼。还望您原谅。”肖府主耸耸鼻子，面露喜色：“好酒好酒。早听过巴蜀之地有一种酒，喝下时如烈火焚烧，片刻便浑身暖洋洋，最适合赶了一路终于到家的游子，就名唤烟霞。今日得闻，果然名不虚传！”“呵呵，前辈对此但是了解甚详。”马帮代表笑道，“一点不错，这便是那人称‘一阵烟尘半笼霞’的烟霞酒。这句话就是说赶了一路身上占满烟尘的人，只要喝上几口，便能放松身心，如同身在霞光之中令人享受。”“好，好。”肖府主命人接过，闻了又闻，最后让家丁拿了下去。三人走下台来，回到马帮所在的桌子边坐下，那代表冲着坐在首位的一个汉子低声说了几句，那汉子点点头，向院子外望，也不知在望什么。少顷，他对马帮中一个帮众努努嘴，那帮众会意，起身走出了院子。他只是一个帮众，本没有多少人注意，加之他故意放轻步子，竟是没有人知道他走了出去。靠西边的桌子是一些京城里的年轻一辈，大多是肖府主交好的友人的后辈，白莹正在这里坐着。当然，那肖五少也在其中。年轻男女坐在一起，不免嬉闹。肖五少似是无意地来到白莹身边，故作文雅道：“白小姐近来可好？”“不好。”白莹的回答倒是干脆。“呃……”肖五少有些尴尬，只得转移话头，“这长白山的白茶我很喜欢，只是想要喝到顶好的口感，却需要对泡茶的时间敏感些。时间短了太淡，时间长了有失了几分白茶的淡雅之香。”白莹没听他说话，只是一边看着武台上的杂耍，一边“嗯、嗯”地应答。当——锣鼓敲响。“诸位！”管家上了台，“我们家老爷是行伍出身，对武艺高强、有勇有谋的年轻豪客甚是看中。”他的话还未说完，底下未到而立之年的男子们便都坐不住了。管家接着道：“咱家七小姐正年芳十六，也需嫁得一个如意公子。下面，有意的公子们，都可上台来比武，一对一，前三甲便可得老爷亲自挑选，小姐的未婚夫就在这前三名之中！”台下男子们早已压抑不住，高声叫了起来。“比武招亲，开始！”一声令下，两名青年便施开轻身功夫高高跃起，翻身上台。通报姓名后，二人便战在了一起。拳脚相接，招式变幻。输了的颓然下场，待胜者稍作休息后便有挑战者登台。好一个“你方斗罢我登场”，一时间，肖家早已淹没在年轻人的呼声中。终于，前三名已然确定。肖府主见那第一名正是河北一家名门子弟，面容风流，眼神刚毅，身量强健，心头甚是欢喜。当即下令，将马帮送的两杠好酒开坛，与诸位豪客共饮。肖府主虽然对这烟霞酒喜欢得很，但他并不是小气的人，不然也不会在江湖上结交甚广。甚至有人说，在中土有点名气的，肖府主都认识。若是他不识得你，只能说明你太差劲。两名肖家弟子将杠子搬来启封，一股浓郁至极的酒香迅速散进每个人的鼻腔。一些好酒之客就如同刚才比武的青年们一般躁动起来。从未粘过酒白莹甚至觉得，自己光是闻一会儿，便要醉了。仆人给众男宾客满上一小杯。虽说量少，但足以令他们回味一阵子。六京城，白家院墙外。“时候差不多了，走吧？”“再等等，得让他们放松警惕。”“杀掉我全家的，真的是……”“自然。三年了，你还不信么？”“不是，只是——这里真的要烧掉吗？”“你，不忍心了么？”那人不语。“你好好想想，你的亲人，你的玩伴，怎么做，随你。”这人缓了缓继续道：“这样吧，一会儿你不用走了，那边有我们来处理。这边的事，你全权负责，安排的三十号兄弟听你调遣。还是那句话，怎么办，随你。”另一人显然有点急了：“我负责？可我还只是个……”“呵呵，你连这点勇气都没有么？日后还怎么随我们闯天下？”“……好，交给我，我会处理好的。”七京城，肖家。众人大醉，欢声笑语洋溢在空气里，伴着久久不散的香气一起飘荡在天空中。汉子们高声划拳，青年三三两两坐在一起谈笑，白莹脸色也被酒气熏得微微泛红，明眸皓齿之间更填一丝诱人。这更是让肖五少激动，微醉的他始终跟在白莹后面，搞得她烦不胜烦，想要和密友谈天也越发不得。突然，“噗”地一声轻响，肖五少愣在那里动不了了。一个瘦小的身影闪了出来，正是钱三柱。“你怎么来这儿了？”白莹十分诧异，抬头看看周围，倒是没人注意到他进来，只是他如何越过门口看守进来，便是不知了。钱三柱有点得意地道：“我早料到这登徒子酒后会对你图谋不轨，便潜进来帮你。我自知打他不过，就等他喝醉后悄悄点了他腰间和腿上的大穴，他半个时辰内是动不了啦！”“什么叫图谋不轨！”白莹敲了一下钱三柱的头，“你这点穴手法是和谁学的？我爹爹可不会这些路数。”钱三柱挠了挠头道：“那日我见老爷书房门没关，想着去关门，有突然想看看里面有什么书。自打我到这里来还没看过几本书呢。无意间便看到了一本典籍，上面便记载了有关点穴手的用法，我一时觉得此法妙极，就学了来。没想着今天能用上。”白莹没好气地瞪了他一眼，却又笑了，道：“快回去吧，爹爹看见你在这又得骂你一通了。”钱三柱点点头，展开他那轻巧的步法翻墙而去。虽然不记得自家典籍中有关于点穴的书，但白莹也没有在意。相处一年多，她对自己这弟弟倒是非常信任。时间渐晚，夕阳的余晖洒在大地上，血一般耀眼。八“报——”肖家守卫慌忙跑进大院，浑身是血，“天津马帮杀到！风紧，风紧！天津马帮杀来啦！”众人大惊，马帮众人大笑着站起来，从脸色上看，他们虽然喝了酒，但只有一盅左右的量，并不影响战斗，甚至还有壮胆之用。此时，院内脚步声、马蹄声大作，马帮冲破守卫杀进！肖府主此刻正醉眼朦胧，只得强打精神喝问道：“尔等为何到肖家闹事？肖某人自认没有结下仇家。”此时此刻，京城各大势力首脑在这里坐了不少，但在这般情况下，也难以调派人手。他们部分人虽有一身武艺，却因贪杯，走路都晃，更别说对敌了。马帮首领踱步到自家兵马前，微笑，但这笑中却带着森森寒意：“记得四年前，那次变法吗？”肖府主、白府主等名流均是一怔。“看起来你们是记得了。”马帮首领道，“那么，三年前那次政变你们也自是记得。”在场政治上的名人均是抖了一下，上头的酒意顿时醒了一半。白府主首先发话道：“你是？”马帮首领没接他的话，自顾自道：“四年前我还没去天津立山头，我也在北京住着。那时候，家兄在朝堂上做官，而我还在读书，预备考个功名。”他咧了咧嘴角，似是怀念，接着说道：“本人姓原名正……”一听这话，一名朝中文官惊呼：“那、那你哥哥便是原平么？！”语毕，众人皆惊。“呵呵呵，”原正冷笑道，“看来还有人记得家兄。”九五年前，有异国来客进城交流，展示了他国的部分物事，有人将两种无色液体倒在一起，竟然顷刻间变为红色。朝中大惊，使者说，在他们国家，这叫“科密斯特里（chemistry）”，发明出来不少对工业有益的产物来。宰相由此主张革新，发展工业，却遭到了保守派的反对，皇帝权衡利弊，决定闭关锁国，断绝与外界往来。那位宰相知道这样下去，他国发展迟早超越华夏，心中危机感大增。他心道社稷不改革迟早要亡，而皇帝听信谗言，那便翻了这天，自己执政大兴改革，或许还有一线生机。便在第二年私下发布政令改革。皇帝自然大力反对，宰相开始纠集人手，在下一年发动政变。只可惜，宰相心是好的，但人手着手不够，底下士卒对皇帝自然害怕，动乱在九个月内被平定。不少大臣支持宰相，却随着宰相一同被判了死刑。当时肖府主是保守派，白府主是中立派。那原平和白府主是同一正营，关系自然也是极好。当众多大臣被判株连九族后，皇帝任然实施闭关锁国之策。这时，原平出列请奏，说道：“陛下，他们都是为了家国社稷，泱泱华夏，却连几个边陲小国能制出来的物事都弄不出，工业确实该发展了。那些臣子们采取的方式确实过激，但连坐已是极大重罪，更何况为首几人更是凌迟而死。陛下应从此事当中多加考虑，大力发展工业，若是一味逃避，只会将大清江山沦为他手啊！”皇帝同意考虑，预备夏天过去后实施革新。但太上皇将皇帝狠狠教训了一顿，说“科密斯特里”是异国妖法，要求保持旧有政局不变。皇帝屈服。太上皇再次命令，原平妖言惑众，并诅咒大清命运，还为逆臣贼人开脱，罪不可恕，当众斩首。这时，另一位大臣钱宏斌为好友原平誓死力争，出言不逊，被气头上的皇帝，或者说暴怒的太上皇判为连坐，皇帝不敢违逆，下令实行。这二人与白府主关系极好，他们判刑时，白府主却并未帮忙奉劝皇帝，只是默不作声。直到二人被拖走，还能听到好友同其他大臣一起下跪高呼“陛下圣明”。而掌刑的任务，交给了保守派的肖府主。这般，便有了逃亡天津的原正，以及孤儿钱三柱。十这般事件，白莹等年轻一辈自然不知。众人心头回想起往事之时，有人抬头望了望西边，发觉天空中火烧云烧得异常厉害。夕阳渐没，红色却越发鲜艳。“不好！白家发大火了！”人们反应过来。白府主已然愣住，嘴巴张得大大的。“今日，老子要你们血偿！”原正大声嘶吼，“杀——”帮众一拥而上。“别小瞧了我们！当真以为我们武功白练的吗？”其他人纷纷提身迎战，可他们一提内劲，却猛地发现体内暗劲飘忽，竟是难以调动。“哈哈哈，”原正大笑道，“你以为我们费尽气力弄来烟霞酒，当真只是灌醉你们么！为何喝几口便有飘忽之感？正是因为里面参了河豚体液。中毒后，我看你们如何与我争斗！”原来，这酒是南方产物，北方人大多没喝过。而北方汉子生性豪迈，见到好酒只知大口畅饮，却没有细心研究原料，这些人散了功力，加上醉了头脑不清醒，未必就是真么多马帮好汉的对手。这场仗，必败无疑。白府主低声喝道：“莹儿！快走！”白莹却并不离去，道：“不，我要跟爹爹一起走！”“糊涂！”白府主道，“以我的武力，虽无内功，但也未必会被擒住。而你实战经验少，你若有什么事，我必然会向他们投降，只能是十死无生，快跑！别回来！”说罢，推了女儿一把，转身杀敌。但见他双手一并，夹住一个帮众的砍刀，腾身跃起，双腿一前一后蹬出，将前后两人直接踢出五尺外，回头瞪了白莹一眼，像是在说：“你要是不走，就白费了我的辛苦！”却又好像还有些什么，白莹不知道。那是一种柔情，一种父亲的柔情。白莹咬紧银牙，眸中饱含泪水，扭头跑去。她并不喝酒，因而还有内力。几个追杀她的帮众被她使了几招白家独创的“流星掌法”便打得倒地不起。展开轻功飞出院子。出去后，白莹不由得回头一看，一堵厚厚的墙，墙内，是自己的父亲。她“哇”地哭了出来，脚上却不停，她也不知要去哪，只知道不能留在这里，也不能回家。家！家里还有钱三柱！她并不知钱三柱的身世，只道他是自己的弟弟，不能不救。料想以他的实力现在应该还能撑住，虽说可能很困难，毕竟那里还有大火。她不由得心头一紧。父亲离开了，不能再失去弟弟！她回身向家跑去。十一白莹冲进屋子。大院没人，堂屋没人，花园里有两具尸体，仆人的。白莹颤栗，差点吐出来。活活被烧死的人啊！今天一早还见着他们的。白莹心头一颤。回过神，白莹又去找钱三柱。或许是贼人放了火便走了，院里尽然一个马帮的人都没有。只有尸体。几十号人的尸体。白莹冒着火冲进里院。院里有一个人，是个孩子。孩子转过头，看着白莹，笑了。笑的很开心。“我就知道姊姊会回来接我的，所以我不走。”孩子说。他的手里攥着火把。“你、你……”白莹看着孩子手中的火把，说不出话。钱三柱轻轻挥手，将火把丢到他的房间的大门上，而后向着白莹走去。白莹不住后退，不敢相信这是真的。钱三柱走到她面前，低着头看着鞋子。白莹眼前浮现出之前的种种。初见时钱三柱用破布包裹的脚；钱三柱跟着鹿模仿来的步法；后来她给他讲故事；他为她表演杂耍；她监督他练武；他说要帮她教训肖五少……白莹流着泪道：“你一直是骗我的么？”钱三柱摇头。“为什么？”他仍是摇头。二人都说不出话来。少顷，孩子抬起头看着她，看着自己的姐姐，颤声道：“姊姊，能……抱一下我么？我害怕。”白莹看着他，摇了摇头。钱三柱哭了。他已经很久很久没这么大声地哭过了。自从跟了原正以后，他就再没哭过。他知道自己会在烧掉白家时候哭，但他想象的是激动的哭、苦尽甘来的哭，但他现在却很难受，难受的哭。白莹突然拥他入怀。摸着他的头发。白莹只觉得自己被钱三柱紧紧抱着，这个十来岁的孩子伏在她肩膀处低声嘶吼，泪水打湿她的衣衫。“对不起，姊姊，对不起。”钱三柱抱得更紧了。白莹再也动不了。她背上正对心脏处，有一把袖剑。十二白家、肖家以及来参加聚会的豪杰，上上下下两百八十多人，只活下来二十三个。马帮死了一百二十多号兄弟，只剩下十七个帮众。十六人被悬赏追捕。通缉令上没有原正的画像。他没有走，就在肖家院子里坐着，一口一口喝着自己酒壶里的烟霞酒。官兵赶到，呵斥他。他突然抬头，不知是问那些官兵，还是问自己：“为了什么呢？为了什么呢？”他被捉拿，全程没有反抗，只是不断地问：“为了什么呢？”黄昏，郊外。有一匹马走着，马上有一个孩子，孩子身后靠着一个年轻女人。“姊姊，除了我以前练过武功以外，其他的，我没骗过你。”“姊姊，听说江南可好了。柳永说，那里是极乐。”“去江南吧。”“我们一起去。好不好？”有风刮过，路的前方，卷起阵阵烟尘，天上，霞光万丈。