边城祭
深秋时节，天高云淡，红枫飘零，残阳如血。天地间染尽血色，尸横遍野的战场上，一位将军孤身一人，手握长枪单膝跪地；在他前方，是一群虎视眈眈的黑甲士兵。十几把长剑杂乱地穿过他的身体，露在身外的剑尖上还滴着鲜血，染成血色的盔甲破烂不堪；头盔掉落，俊秀的面容上鲜血横流，黑发凌乱地贴在脸上；身后红色的战旗被风撕裂，在空中猎猎飞扬。将军明显已是强弩之末，而他之所以能够继续活着与敌军对峙，是因为他的任务还没有完成。看着前方一眼望不到尽头的敌军，他心中苦笑，自己的任务怕是要完不成了。往事一幕幕地从眼前闪过，他的记忆回到了两个月之前……
立秋那日，寒风萧瑟。落日的余晖照耀着延绵千里的战场，他骑着战马伫立在战场边缘，看着前方的兵戈交错、尸横遍野。火色的云霞映着血色的大地，惨烈的战场上平添了一丝残酷的美丽。静默的天地间，又仿佛响起了铮铮的兵戈之声和浑厚的号角之音。沉默良久，他才缓缓地下令：“打扫战场，清点人数。”说完，他便调转方向，步履沉重地回到了军营。
军营中，他摘下头盔，坐在桌案前书写着这胜利的战报。将军黑发束起，白玉面容，剑眉星目，表情冷峻而桀骜，如同草原的孤狼。盖过印章后，他小心地将战报塞入信筒，交给信使。信使郑重地将信装好后便离营飞奔，他身后军营中飘扬的红色军旗上，是一个桀骜的黑色“颜”字。
将军名颜战，现年二十五岁，是玄苍帝国最优秀的六位将领之一。他出自玄苍帝国军神颜家，十三岁便深谙兵法之道，十七岁时跟随其父颜慕阳将军南征北战，深刻地见识到了战争的残酷；二十一岁时因方烯城攻坚战而一战成名。而后四年中，他带领军队纵横沙场，十六场战争的胜利成就其“血衣大将”的威名。此次击退实力强劲的云封帝国五万兵马，他的一万军队只损失了三千，成功守住了帝国边境的青钧城。
写完战报后，他又提笔，开始写下一封家书。他已有一年多未曾回家了，很是想念他那温柔贤淑的妻子季玲。写着写着，他嘴角微微上扬，勾出一个温暖的笑容，眼前又浮现出妻子忙碌的身影。她现在在干什么呢？是在花园中赏花扑蝶，或是在研制新的菜式？他不知道。不过，无论她是何种模样，都会是他喜欢的样子。写完后，他小心翼翼的将信装好，交给另一名信使。
当天晚上，他摆下庆功宴，犒劳三军将士，庆祝这次战争的胜利。宴会上，他与众将士们打成一团，称兄道弟。他们或是回忆往昔打仗时敌军狼狈的样子，使得一众铁血汉子们开怀大笑；或是进行各种赌博及比赛，输者罚酒。不断地有人因不胜酒力而醉倒在地，劝酒、起哄的声音不绝于耳。宴会结束后，所有人都喝得酩酊大醉，他最后还是被因病而不能喝酒的副将凌昀给扶回了房间。
半夜醒来，酒已醒大半但还有些昏沉；颜战离开军营来到外面，深秋的冷风吹走了他余下的醉意。漆黑的夜幕中寒星闪烁，银月如勾般高悬于天空中，清冷的月华流泻一地。在这个寂静的夜晚，他躺在军营后的山坡上，思绪在夜空中漫无目的地飞行。他突然想到了妻子为他熬煮的红豆汤，想到了高坐于龙椅之上君临天下的帝王洛弘昭，想到了战争结束后自己失去的伙伴们，想到了父亲那雄壮的身影和自己所向往的生活……
回忆如夜空中流星陨落，一点一滴地划过他眼前，或是悲伤，或是欢乐；但他想到的最多的，却是战争结束后满地的鲜血与白骨。正所谓“一将功成万骨枯”，每逢开战，不管他如何殚精虑竭，试图将伤亡降到最小，但结果总是会让他失望。戎马四年，他的手上已经有了数百万条人命，他们有的双亲年迈，本应尽孝高堂却无奈羁旅边关；有的新婚刚过，本应琴瑟和鸣共度余生，却因一纸召令而长辞贤妻；有的初为人父，一双小儿女绕堂嬉闹，本应陪伴于他们最快乐的年纪，却因放不下家国之难而毅然披甲。拜别家乡时他们曾承诺着归来，于是他们的家人便耐心等待，等了一年又一年，等到梨花开了又谢，故人已入土为安，青丝又添了白发，最终却只等到了一副染血的盔甲。从此，如花美眷再无人赏，儿女不复明媚笑颜，长夜漫漫只剩一人。
两个月后，信使返回军营；随他一同回来的，还有一封令他看过后脸色阴沉至极的信：在他取得胜利半个月后，潜伏在云封军方的密探发来消息，称云封帝君在得知了战斗结果后十分愤怒，即刻调集五万大军发兵青钧城，预计将在两个月后到。主帅独孤英命楼千尘将军带领三万大军赶来支援，但要两个半月后才能到达。所以他需要守住青钧城达一个月之久，尽力拖到援军到来。
看完后，他立刻发令召集所有的士兵，在练兵场上集合。秋风萧瑟，七千名铁血将士沉默地听完这个消息。他威严的目光一一扫过下方的士兵们，缓缓开口，声音沉重：“诸位，留给我们的时间已经不多了。敌军经上一次战斗后还有三万，而我们只有七千人。从兵力上来看，这一仗，我们毫无胜算。但是，”他语锋一转，声音变得激动起来：“在我们身后，是处于帝国边境的青钧城！城中的无数百姓，都需要我们来保护！这里，是玄苍帝国的领土！帝国的尊严不容侵犯！敌军想要进入青钧城，就要先从我们的尸体上跨过去！血战到底，生死勿顾！”“血战到底！生死勿顾！”七千声足以震裂山岳的呐喊，令天地都为之动容。一碗烈酒，一饮而尽；手起碗破，立誓无回。
三日后，敌军到来，在军营外三里处开始扎营。两军遥遥相对，云封军方派人招安，亦或在城外叫骂，用尽手段逼他们出战；但他丝毫不予理睬，任由敌军百般骚扰，他淡定自若地坐在城中喝酒，同时派小股部队秘密护送百姓撤离。终于，七日后，云封军方失去了耐心，开始强攻青钧城。一架架云梯搭上了城墙，敌军如潮水般涌了上来。颜战立在城头观察战况，冷静地发出一道又一道命令。弓箭手们射出的箭纷洒如同满天的雨星，落下时溅起了一片血色；巨大的石块滚下城时声震山野，砸落无数敌军，染血的云梯应声而断；裂石弩发射的弩箭如同风驰电掣，一击便击毁了敌军精制的战车……不断有敌军冲上城墙和玄苍士兵厮杀在一起，残缺的尸体或兵器遍地都是。此时的颜战手持银枪，一边击退靠近他的敌军，一边发布战斗指令，长枪挥舞如满月，脚下尸体堆叠成血海。
不知过了多久，城上的敌人渐渐少了，锣声响起，敌军已鸣金收兵。颜战手持银枪立于城头，看着云封士兵返回营帐，他才终于松了口气，随即便命人清点人数、打扫战场。他疲惫地走下城墙，沉默地看了一眼城内的情况：星火燃烧，遍地残肢断臂，巨石在地面上砸出一个个大坑，墙下满是敌方军队射进的箭矢，他的士兵们正疲惫地忙碌着，好在百姓并无伤亡。不过第一天便有如此损失，他叹了口气，几乎已预见到未来一个月那艰巨的战况。揉了揉眉心，他的目光重新变得坚定，哪怕此战再如何艰难，他也一定要拖到一个月后，赌上他“血衣大将”的名誉！
之后的一个月内，云封军队日日攻城，他机关算尽，顽强地与之相抗。随着一天天过去，青钧城的城墙越来越破，士兵越来越少，云封军队的攻城次数也越来越少。颜战命人抓紧时间休息，同时眉头越皱越紧。他知道云封主帅的耐心已经耗尽，长达一个月的攻城让他损失惨重，很有可能下一次的进攻便是最后一战。果然，几日后云封信使送来了消息，称主帅愿后撤三里军营，用其剩余的一万兵马与颜战进行一次正面对决，绝不会伤城中百姓一人。“看来云封主帅还不知道，青钧城如今已是一座空城了啊。”他有些欣慰地想。虽然很不想答应，但如今他只剩三千人，副将凌昀早已战死，敌军只要再攻一次便会彻底沦陷。同为战败，比起城破后被敌军俘虏，他更愿意死在战场上。但让他感到遗憾的是，他终究是没能撑到楼千尘赶来，辜负了独孤英元帅对他的期望。
三日后，云封军队后撤结束，一万黑甲如黑云般压在城下。三千人对一万人，颜战知道这是一场毫无胜算的战斗，但他仍要用尽毕生所学来争取最后一点时间。城门打开，他跨上战马，与三千玄苍战士们共同战斗，浴血厮杀。尘土飞扬，金戈交错，杀气如麻，喊声震天！战马上，他长枪舞动，银光闪烁，无数的云封士兵都倒在他的枪下；战场中，玄苍士兵奋力杀敌，视死如归，云封士兵喷出的鲜血将所有人都染成了血色，这样的气势竟逼得云封军队一时无法前进。
随着时间的流逝，云封帝国的士兵不断减少，周围遍体鳞伤、鲜血喷涌的战友们也不断倒下，最终只剩颜战一人。银色的长枪早已变成血色，身体已是疲惫不堪，只有手臂还在麻木地挥动长枪斩杀敌人，
终于，银色长枪的挥动因手臂的麻木而出现了一丝迟滞，一把长剑便刺中了他的战马。身上挨了七八剑的战马发出了一声凄厉的嘶鸣，而后轰然倒地，他也被摔到了地上。他艰难地爬起，手臂继续机械地挥动着，长枪划出的整圆又带走了十几条人命；却因身体的不堪重负而让敌军刺了一剑。他身形一滞，而后便瞬间又被刺了十几下。刺骨的疼痛让他那麻木的身体瞬间又有了力量。他大吼一声，身形变幻，长枪快速地划过敌军的喉管，喷出的鲜血飘洒在空中。他疯狂地战斗着，丝毫不在意自己的情况，纵使身上连插数剑，沾染着血液的剑刃寒光闪烁，鲜血浸湿了自己银白的盔甲；纵使自己孤军奋战，身边已无任何人。
云封军队终于感到害怕了：眼前这个身上插满了剑的怪物，本应早早地咽气归天，结束战斗；却不知是什么原因让他仍旧活着，犹有余力去杀人。一群云封士兵站在距他三丈之外，手持长剑眼神警惕地看着他，丝毫不敢轻举妄动。
回忆到此刻便结束了。眼前的敌军蠢蠢欲动，他知道自己的生命即将走到尽头。这个帝国自己守护了四年，如今却再也无法继续守护了；而自己曾经对妻子许下的海誓山盟，也注定要在今天化为灰烬。他心中轻叹一口气，收拾好纷乱的思绪，看向敌军的眼神逐渐变得冰冷，手握长枪艰难地站起，身后的红色战旗翻卷出他一生的荣光。就在这最后时刻，他忽然想起了一首诗，一首描写三百多年前帝国名将楚续风困守孤城的诗：
戎马今生沙场傲，愿舍此身护国严。
就在此时，尘土弥天，马蹄声阵阵，楼千尘终于带着援军赶到了。他率先领军，一眼就看到了军营前方那幅天地含悲的画面，颜战那恶劣至极的情况让楼千尘心中的怒火在一瞬间被点燃。他口中不断发出一道又一道攻击敌军的命令，同时令随行的医师跟着自己去救人。而他前方的颜战在听到他的声音后，嘴角勾起了一丝欣慰的笑，嘴唇颤动，轻轻地吐出几个字：“陛下，末将幸不辱命，帝国的领土，未曾葬送。”然后他便缓缓地闭上了眼睛。坚守了一个月的信念在此刻消散，身体的力量在一瞬间被抽空；纵使他仍保持着原来的姿势，但却早已陷入了永世不醒的黑色梦魇中。