关于呼吸，你理解的有可能是错的
大家都知道，为了维持身体机能，比如消化食物、活动肌肉，甚至是思考，我们都需要充足的氧气。在这个过程中，深呼吸可以有助我们吸入更多的氧气并排出大量的「废物」—— 二氧化碳。
在瑜伽课堂中，我们也常会听到老师们提醒我们「深呼吸，把更多氧气带入你的肺部！更多的生命能量！」深呼吸的确有其优势和好处。
然而资深流瑜伽、阿努萨拉、飞行瑜伽教师 R Ba似乎有另外不同的看法。
他认为，如今瑜伽老师告诉学生关于呼吸和调息法的知识，有些并不符合现代科学。即便依照古老的瑜伽经文如《哈达瑜伽之光》（Hatha Yoga Pra）来探究，也会发现现在流行的部分呼吸理论知识并不正确。
我们总觉得，从体内排出的二氧化碳越多，排除的毒素就越多，我们的身体就越健康。基本上，氧气 = 好，二氧化碳 = 不好。然而事实并非如此，我们对氧气和二氧化碳存在一些误解。R 的建议是，别呼尽了二氧化碳。
让我们从一个基本假设开始：氧气赋予细胞生命，让我们能够活着。二氧化碳是细胞产生的废物，我们通过呼气将其排出体外。因此，细胞得到的氧气越多，二氧化碳排出越多，我们的生命能量（prana）就越强。这似乎很符合逻辑，对吧？
然而这个答案可能与我们的直觉相反，事实上我们身体里的二氧化碳越少，细胞吸收的氧气就越少。这是一种被称为「波尔效应」（The Bohr Effect）的现象，由丹麦 Chr Bohr 医生在 1904 年首次发现，如今已成为医学界一个众所周知的事实。
而在现代瑜伽领域，二氧化碳还是在被不公平和不准确地贴着「有毒」的标签。实际上，身体中氧气过多、二氧化碳过少都会导致昏厥或死亡。
这就是为什么潜水员要使用被精心配比的含有 79% 氮气和只有 21% 氧气的混合气体的原因。吸入过量氧气会得高氧症，我们可能会因此而丧命。
科学证明，二氧化碳在氧气输送到全身的细胞和重要器官的过程中，起着至关重要的作用：首先是扩张血管，促进血液循环，然后使血红蛋白将氧分子直接释放到我们的细胞中。如果没有二氧化碳，血液中的氧气将毫无用处。如果血红蛋白不能释放氧气，你的重要器官将很快开始衰竭。
《帕坦伽利的瑜伽经》（Yoga Sutras of Patanjali）：调息（pranayama）是吸气和呼气活动的停止。
《格兰达本集》：瑜伽士应该确保舌头向上，并持续屏住呼吸。
换句话说，古代文献中所描述的几乎所有调息法都建议不要呼吸更多，而是更少（或是屏息，即梵文中的 kumbhaka）。而这些习练的结果是让体内二氧化碳增多。事实证明，二氧化碳的主要作用之一是安抚中枢神经系统并减缓新陈代谢。
练习圣光调息（kapalapathi，即快速有力地多次呼气），可使习练者能够屏息的时间越来越长，从而在不感到不舒服的情况下创造出更高的二氧化碳水平。这对健康有诸多好处，包括放松神经系统，减低静息心率，舒缓焦虑以及减少自由基，从而显著减缓衰老速度。
基本上，你呼吸的次数越少，身体老化得就越慢，健康问题就越少。想想那些寿命超长的动物，比如乌龟。它能活到 200 岁，而且呼吸的速率几乎是地球上所有生物中最慢的。乌龟呼吸一次可以维系几个小时的生命。
几个世纪前，印度一些最早研究瑜伽对人体影响的科学家就意识到了这一点。最初的记载是出自 1851 年的一位来自加尔各答的 N.C. Paul 医生之手。
在《瑜伽哲学论述》（Treatise on Yoga Ph）一书中， N.C. Paul 医生测量了当时新发现的一种叫做「二氧化碳」的气体在瑜伽士体内的含量，结论是，瑜伽大师能够通过减少呼吸来显著控制体内二氧化碳的水平。
他写道：「调息法和反复念诵 Om 之类的曼陀罗能增加二氧化碳的含量。」这些发现在 2001 年被一个意大利科学研究小组再次证实，他们研究了念诵曼陀罗对神经系统的影响。
即便在 1930 年之前，瑜伽科学研究的早期先驱之一、瑜伽的伟大倡导者 Jagannath Gune 也通过临床研究得出结论：「个人在调息时能吸收更多氧气的想法是一个谎言。」
早在科学尚未知道氧气和二氧化碳之前，古代瑜伽士似乎已知晓了它们最深奥的一些秘密。在《瑜伽哲学论述》中，N.C. Paul 描述了瑜珈修行者在洞穴中用草、棉花和羊毛混合物封闭他们的习练环境，并在没有食物和水的情况下冥想长达 40 天之久。
虽然这听起来不太可能，但这位受人尊敬的医生坚称这是自己亲眼所见。他推测这与生命能量（prana）或瑜伽修行者的神秘力量（s）关系不大，更有可能是因为他们在洞穴中创造出了较高二氧化碳含量的缘故 —— 这正是哺乳动物如熊、蝙蝠、仓鼠和松鼠能够冬眠的原因。
「在习练瑜伽十年以上的人身上所做的科学研究表明，他们在习练瑜伽时实际上比平时呼吸的次数更少。」来自澳大利亚的瑜伽老师 Simon Borg-Olivier 说。
「当我说『少呼吸』时，我并不是在说做一些深呼吸对你有害。相反，这样做很有必要。只是对大多数人来说，在一个简单的体式中过度呼吸是错误的，因为这会释放掉所有的二氧化碳，从而减少大脑和心脏的血液循环。」
这一思路或许有助于解释在艾扬格（）和阿努萨拉（Anusara）风格中发现的较为「柔和」和「自然」的乌加依（ujjayi）调息法与一些流瑜伽教师所教授的更加强劲的呼吸方式之间的差异。
最后，特别是对于我们大多数处于初级到中级习练水平的人来说，更重要的是找到一种平衡 —— 避免那些导致我们呼吸过多或过少的习惯。而且最关键的是学习以一种警觉而高效的方式呼吸。
请记住：不要排出你体内的所有二氧化碳。它有很多好处，你需要它来生存。
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撰文 / R Ba
插图 / yogajournal.com、图虫创意、网络
翻译 / 李慧
编辑 / Wing
设计 / 何琪
namaste.
本文为《瑜伽》杂志2月刊
《二氧化碳在呼吸中的作用》
节选内容
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