作为女人，不讨好谁，不依靠谁，有自己独立的思想才是真正的赢家
《妻妾成群》是苏童的中篇小说，曾被改编为电影《大红灯笼高高挂》，豆瓣评分8.4，算得上一部经典。
女学生颂莲父亲的茶厂倒闭了，父亲割脉自杀。继母给了颂莲两条路：做工或者嫁人。
嫁给富贾陈佐千，一个干瘪的老头，上面有三房姨太太，作为第四房的她，不得不被拉入三房的勾心斗角中。
颂莲本是家世清白的女大学生，单纯善良。可是一进陈家大门，就先给伺候自己的丫头雁儿狠狠的下马威，雁儿也因此恨极了她。可见我们这位女学生，也不是省油的灯。
陈老爷子带她见了三个姨太太。大太太毓如，正宫娘娘，有嫡子飞浦庇佑，在家里握着实权。所以即使年老色衰，也气场一米八，见颂莲第一眼，就故意把佛珠散落一地，嘴里念念有词“罪过罪过。”面子上都不愿意过去。
二太太卓云是表里不如一的心机女，放在《甄嬛传》就是皇后的剧本，可叹没有皇后的权利。她先是对颂莲笑意盈盈，给她瓜子吃。颂莲初入陈家，难免陌生思乡，卓云是头一个站出来关心她的，还送她丝绸做礼。颂莲被卓云的女儿骂了，她百般赔笑，替女儿道歉，还告诉颂莲在陈家的规矩。
三太太梅珊一出场就和颂莲气场不和，她本是戏子出身，生的倾国倾城貌，被买回来后，讨厌大太太二太太在陈老爷面前的讨好嘴脸，依然我行我素。
颂莲对她充满好奇，但真正得见之后才发现，这些看似飞扬跋扈的背后，都是伪装。她不过是用自己另类手段博取陈老爷关注罢了。
颂莲初入陈家，自然是众矢之的。同房第一晚，三太太就靠装病把陈老爷骗走了。
二太太趁机挑拨，颂莲本就心里有怨气，经她一说，更恨这个素未谋面的三太太。接着二太太借女儿之口，暗示颂莲“小老婆”，颂莲一个大学生，听了自然自尊心挂不住，二太太转头讨好，赢她的心。
表面上二太太与她交好，背地里却指使颂莲的丫头雁儿给她扎小人，诅咒她。
当然，二太太的阴狠毒辣不仅仅在此，她还明目张胆地给三太太下堕胎药。虽然结果没能如愿。
被识破后，颂莲也不甘示弱，直接借着给卓云剪头发之际绞了她的耳朵。
陈老爷过寿，两个孩子（三太太的儿子和二太太的女儿）不小心撞翻了花瓶。三太太儿子先反咬一口，二太太当然维护女儿，俩人闹得不可开交。大太太知道这时候老爷过寿，面子快挂不住了，趁乱把俩孩子都狠狠教训一顿，解了心头之恨。
颂莲与梅珊关系有所缓和，完全是因为同病相怜。二人都知道自己是深宅大院里的可怜人，仗着老爷的宠爱捱日子，但梅珊有梅珊的孤傲，她在陈老爷之外，还有一个医生相好。
丫头雁儿也有自己的心机，想压垮颂莲趁机上位，天天给颂莲扎小人。被颂莲活活逼死了。
二太太与三太太的斗争逐渐白热化，终于有一天，二太太抓住三太太出轨把柄，状告陈老爷。陈老爷自然留她不得，活活把三太太扔井里淹死了。
撞破这一切的颂莲预知了自己的悲剧，疯了。
陈老爷刚好借这个机会新娶了五太太。
大宅院的悲剧继续上演。
死了三太太，疯了四太太，大太太和二太太日子照旧，自然是要和新来的五太太斗智斗勇的。
三太太结局最惨，四太太也好不到哪里去。那么大太太和二太太就是最后赢家吗？
其实不然，大太太是整个小说最悲哀的人物。
她是陈老太爷原配，也为他生下嫡子和女儿，但依然没有能力阻止丈夫娶小妾。
而她的儿子飞浦见惯了家族女人的勾心斗角，极其害怕女人，甚至有点同人倾向，他喜欢颂莲，但因为惧怕女人放弃了。
丈夫不爱，儿子无能。大太太不仅是一个失败的妻子，更是一个失败的母亲。
这样的母亲深陷家族牢笼而不自知，不想着如何摆脱困境，反而天天想着勾心斗角。她是整个宫斗的源头。
她是旧社会妇女形象的缩影。
二太太更不用提。
没有权势，没有可以依靠的儿子，天天靠谄媚获取丈夫的心，心肠歹毒，手段卑劣。缺乏清醒的自我认知，被深宅牢笼困住的魔鬼，关键她还洋洋自得，毫不悔改。
新来的五太太会是下一个颂莲，她走了还会有千千万万个颂莲。
这部小说没有赢家，每个女人都是彻底的失败者，究其原因，是旧社会制度的枷锁，禁锢了妇女的思想和格局。
宫斗本身就是一种悲哀。
作为女人，不讨好谁，不依靠谁，有自己独立的思想才是真正的赢家。