晋慧远大师传略

　　晋慧远大师传略

　　师讳慧远，姓贾，雁门楼烦人。幼而好学，博综六经，尤善庄老。时道安法师建刹于太行恒山，师往归之，闻讲《般若经》，豁然开悟。因投簪受业，精思讽诵，以夜继昼。安师常临叹曰：“使道流东国者，其在远乎！”年二十四，大善讲贯。太元六年，至浔阳，见庐山间旷，可以息心。时师同门慧永禅师，先居庐山西林，欲邀同止，而师学侣漫众，西林隘不可处。永师乃谓请于刺史桓伊更为建刹，号东林，时太元十一年也。于是乃造西方三圣像，建斋立社，凿池种莲，于水上立十二叶莲花，因波随转，分刻昼夜，以为行道之节，主张莲宗，莲风大扇。既而四亡方息心缁侣绝尘信士，闻风不期而至者，凡百二十三人，共结莲社，一意西归。令刘遗民著〈发愿文〉，勒之石。初是大教流行，江东经藏未备，道法无闻。师遣弟子法净、法钦等，远越葱岭，旷岁来还，购诸梵本，并传关中。其时此土未有泥洹常住之说，但言寿命长远。师曰：“佛是至极无变，无变之理，岂有穷耶？”乃著〈法性论〉十四篇，以明泥洹常住之旨。什师见而叹曰：“边方未见大经，便阖事理合。经言：‘末代东方有护法菩萨。’钦哉仁者！善宏其道。”昙摩流支入秦，师遣弟子昙邕，请于关中。出十诵律，流传晋国。及佛驮跋陀罗至，师即请出禅数诸经，所有经律，出自庐山，几至百卷。师居东林三十余年，迹不入俗，每送客，常以虎溪为界。领众六时行道，未尝一日暂辍，深信切愿，专志西方，澄心系念，三睹圣相而沉厚不言。后义熙十二年七月晦夕，复睹圣相，既知时至，即语弟子法净惠宝曰：“吾始居此，十一年中，三睹圣相，今复见之，当生净土矣！”即自制遗戒。至期，端坐入寂，年八十三，即义熙十二年八月六日也。遗命弟子露骸于松林之下，即岭为坟，与土木同状。弟子等不忍露骸，与浔阳太守阮侃，奉全身建塔于西岭，谢灵运及宗炳，各立碑以铭遗德。所著有〈庐山集〉十卷行世。唐宣宗大中二年，追谥“辩觉大师”。南唐升元三年，追谥“正觉大师”。宋太宗太平兴国三年，追谥“圆悟大师”，凝寂之塔。

　　按：远师首创莲社，专宏净业，学行专精，品格超迈。其遣徒求经，聘梵师翻译，对于正教之宏扬，厥功甚伟。后世推为初祖，宜也。至若考寻血脉，则后世净土传承，出于北魏鸾师者为多，不可轩轾先后也。