王室完了

　　天王还不上账，老在高台上躲避那吵闹的声儿。没想到有一天，这吵闹的声儿越来越大，越听越近。没有法子，他只好红着脸下来。那些进来的人报告的比那要账的事更倒霉。打头的是西周公，后头跟着一群大臣们。他们慌里慌张地嚷嚷着说：“不得了！不得了！秦国的军队打到西周来了！”天王吓得差点晕过去。哭丧着脸问西周公：“各国的诸侯呐？燕国和楚国的军队呐？”西周公说：“各国的诸侯连自己还顾不过来。秦国打败了韩国，夺去了陽城[在河南省登封县东南]和负黍[在登封县西南]，杀了四万多韩国的士兵。秦国又打败了赵国，夺去了二十多个城，杀了九万多赵国的士兵。燕国和楚国的军队早就回去了。如今咱们没有像样的军队，又没有粮饷、草料，简直是等死！”周赧王说：“那么逃到三晋去吧。”西周公说：“有什么用呐？天王归附了三晋，赶到秦国把三晋灭了再去归附秦国，反倒多受一回罪，现两回眼。那可犯不着。我瞧还不如直截了当地投降秦国，也许还能保全一点地位。”周赧王急得两只手也不知道放在哪儿好，来回地搓着。后来只好带着自己的子侄和大臣上太庙去，对着上辈祖宗哭了一场。西周公捧着户口册和地图上秦国兵营去投降，献上了所仅有的三十六个小城，三万户口。秦国将官一面派人“护送”周赧王上咸陽去，一面进兵接收西周。

　　周朝的天王周赧王到了咸陽，红着脸见了秦昭襄王，鞠躬认错。秦昭襄王一见他这个样儿，不由得也直替他难受，就把梁城封给他，称他为周公，把原来的西周公也降了一级，管他叫家臣。这位由天王降为周公的老头儿，心里烦恼，再加上路上的劳累，到了梁城就病了。不到一个月工夫，死了。秦昭襄王当时就收回了周公的领土，把周朝的宗庙也拆了。打这儿起，西周完了。

　　秦昭襄王灭了西周以后，通告列国，列国诸侯就更不敢得罪秦国了，都抢着先打发使臣上咸陽去道贺。韩桓惠王头一个去朝见秦昭襄王，紧跟着就是齐、楚、燕、赵，都派使臣去朝贺。秦昭襄王一瞧，列国诸侯前后全来了，单单少了个魏国。魏王没派人来。秦昭襄王要派河东太守王稽去征伐。王稽跟魏国素来挺有交情，就偷偷儿打发人去告诉魏安僖王。魏安僖王得到了这个消息，立刻打发太子连夜赶到秦国来赔不是。这么一来，六国的诸侯全都归顺了秦国。

　　王稽私通魏国的事走了风，给秦昭襄王知道了。秦昭襄王就依照当时的规矩把他办了死罪。这一来，丞相范睢的两个恩人，全犯了罪：郑安平投降了魏国；王稽私通了魏国。这两件事对范睢都挺不利，因为这两个人都是他推荐的。依照秦国的规矩，荐举人也一样得定罪。范睢就扮成罪人的样子，请秦昭襄王发落。秦昭襄王反倒再三劝他，说：“他们两个人都是我派出去的。这是我用人不当，你用不着多这份心。”秦国的大臣们背地里可就讲究开了。有的说：“咱们大王太宽大了。”有的说：“丞相的功劳也实在大，他犯了法，大王也不好意思去办他的罪。”这些风言风语，秦昭襄王多少也听到了。他怕范睢心里头不踏实，就下了一道命令，说：“王稽已经灭了族，别人不准再多嘴！”他格外优待范睢，时常给他送点味道好的食物或是名贵的衣料。大伙儿一见丞相还是红人儿，谁还敢再多嘴呐？

　　范睢越见秦昭襄王这么对待他，越觉得自己不踏实。他想：“当初商鞅、吴起、文种、伍子胥他们都立过大功，得到了君王的重用，到后来谁也没有好下场。俗话说，人无千日好，花无百日红。我不如及早引退，免遭后患。”这时候（公元前255年）正可巧来了一位燕国人叫蔡泽。范睢跟他一谈，就知道他是个了不起的人物。范睢把蔡泽推荐给秦昭襄王，打算把自己的官职让给他。秦昭襄王就召蔡泽去见他，君臣俩人一问一答地足足说了半天的话。秦昭襄王瞧着蔡泽真不错，他又不是秦国本地人，更加有意要重用他。列国诸侯只能重用贵族大夫，他们都是大族，人口多，势力大，到后来，国君反倒捏在他们手里。秦国一向利用外来的人，他们个人的权力尽管大，也不能组织成一个大集团来跟国君对抗，因此，秦国的政权就集中在国君身上。秦昭襄王决不让贵族掌权，他当时就拜蔡泽为客卿，可是不准范睢辞职。范睢就假装病了，才算告了病假。呆了几天，他上个奏章，说他上了年纪，时常犯病，不能上朝办事。秦昭襄王知道他决心要告老，就送他到应城去养老。接着拜蔡泽为丞相，担任了范睢的职位。

　　范睢这一告老退休，渐渐招起秦昭襄王的心事来了，他已经当了五十多年的君王，如今快七十了。东征西讨，劳累了一辈子，秦国倒是强大起来了，可是中国并没统一。范睢有个蔡泽来替换他，自己找谁来替换呐？安国君虽说是太子，可惜他没有那么大的能耐掌管国家大事。王孙子楚呐？也靠不住。子楚的儿子赵政呐？还是个孩子，更提不上了。他就时常这么前思后想。到了公元前251年秋天，这位精明强干、一心一意想统一中国的秦昭襄王一连好几夜睡不着觉，得病死了。

　　太子安国君即位，就是秦孝文王。这时候，秦孝文王已经五十三岁了。他就立子楚[就是王孙异人]为太子。秦孝文王即位才三天，据说“中毒”死了。子楚即位，就是秦庄襄王。秦庄襄王奉华陽夫人为太后，立赵姬为王后，儿子赵政为太子。

　　这位秦庄襄王是吕不韦一手培植起来的，当然他得重用吕不韦。蔡泽就告了病假，交了相印。秦庄襄王拜吕不韦为丞相，封他为文信侯，把洛陽十万户作为他的俸禄。留下蔡泽为大夫。

　　吕不韦跟秦庄襄王说：“我近来得到各地的报告，都说东周公为了秦国接连着过去了两位君王，料想秦国不能安定，他就打发使者上各国去，要重新合纵抗秦。我一想咱们既然把西周灭了，东周就不能再留着。别瞧这残余微弱的东周君，他还自称是文王的子孙、周朝的亲支正统呐。他还想凭着这个名义，煽惑天下，扰乱中原。咱们不如索性把他也灭了，免得各国诸侯再借着这顶破旧的大帽子来欺压咱们。”秦庄襄王就拜吕不韦为大将，带着十万兵马去打东周。东周本来就是快要灭的蜡头，哪儿架得住狂风暴雨？周朝从武王即位（公元前1122年）到东周君给秦国掳去（公元前249年），总共874年，从此可就完了。